你敢信吗?本来事业稳定的前京东副总裁蔡磊,41岁那年突然拿到渐冻症诊断书,医生说这类患者平均生存期只有三到五年。他没选择躺平等死,反而砸锅卖铁要凑够十亿资金,砸进渐冻症特效药研发里。如今七年过去,已经48岁的他,活成了所有人都没想到的样子。
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当年蔡磊确诊的时候,正处在事业黄金期,手里攒下了不少行业资源。他清楚渐冻症会一点点冻住全身肌肉,最后连吞咽呼吸都做不到,全世界这么多年都没根治的法子。他没把所有精力都花在找救自己的特效药上,反而放心不下千千万万跟他一样确诊的病友。
他定下筹集十亿资金推进研发的目标,挨个约见投资人,前前后后跑了两百多场路演。大部分投资人听完介绍,都委婉拒绝了,罕见病药研发周期太长,失败概率又高,看不到明确的商业回报,资本都不愿意冒这个险。不少企业家私下劝他,不如直接凑一笔钱给他养病,没必要折腾这种没谱的科研项目。
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蔡磊拒绝了这种善意的捐助,他不需要给自己养老的钱,他要的是能撑得起漫长研发周期的大额资金。融资走不通,他干脆变卖了自己的房产和股票,把半辈子攒下的家底全都投进了项目里。他还发起了公益筹款,想调动全社会的力量一起做渐冻症研究,最后凑到的公众捐款并不多,绝大部分资金还是来自他自己和身边亲友。
十亿的目标看着离得越来越远,可他半分停下脚步的意思都没有。资金四处碰壁的时候,他的身体也在一点点被疾病侵蚀。最开始只是手部力气下降,拿东西容易滑落,慢慢发展到抬胳膊都困难,走路也失去了平衡。
每一次身体功能衰退,都在明明白白提醒他,留给自己的时间已经不多了。他依旧保持着高强度的工作节奏,对接全球各地的科学家和医院团队,梳理研究资料,跟进不同药物管线的实验进度。身边人多次劝他减少工作量,静养能延缓病情发展,他明明知道高强度工作会加速身体衰败,还是选择争分夺秒。
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到第七个年头,蔡磊已经没法自主转动脖颈,四肢完全失去力量,也没办法开口说话。日常起身转移,需要四名护工一起帮忙,有人托后背,有人扶肩膀,还得专门有人托住头部。他办公桌上放了一面镜子,靠着镜子完成和访客的眼神交流。
眼控仪成了他和外界沟通的唯一工具,靠着眼球移动在屏幕上逐字输入,每天的工作时长依旧不短,常常熬到夜里十一点之后。他的住处放了好几块监控屏幕,能远程看一公里外科研办公室的实时画面,一场不落地线上参加科研会议。他身体时刻承受着酸痛麻木,偶尔会憋闷窒息,却没办法发出声音求助。
他得的是散发型渐冻症,团队目前有突破的新药,针对的是SOD1基因突变类型的患者,这款药帮不到他本人。身体持续恶化的同时,蔡磊牵头搭建的科研体系,慢慢产出了实打实的成果。他打造的渐愈互助之家大数据平台,累计注册了上万名渐冻症患者,搭起了国内规模可观的患者样本库,给科研人员提供了无比宝贵的临床数据。
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现在团队联动了全球六十多个科研团队,五十多家生物科技企业,还有十多家医疗机构,同步推进了将近三百条药物管线的前期研究,超过三十个项目已经进入临床试验阶段。AI科研梳理完了四万多篇相关文献,大幅提升了药物筛选的效率。国产新药RAG-17的临床数据登上了国际权威医学期刊,受试患者用药后,有害蛋白水平明显下降,神经损伤指标得到了控制。
这款新药已经进入二期临床试验,是渐冻症研究领域一次相当重要的突破。七年时间里,三十多条前期被看好的药物管线,都在试验阶段宣告失败,药物研发本身就充满不确定性,失败本来就是常态。每一次失败都会消耗大量资金和人力,可团队没有因为一次失败就放弃,只会调整方向继续开展新的实验。
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蔡磊心里清楚得很,哪怕项目最终成功,这款药也大概率赶不上救治自己。他投入全部资源推进项目,就是想给后面确诊的病友铺好路,让后来的人不用再像他们一样陷入无药可用的绝境。他的妻子段睿也把渐冻症科研当成了自己的事业,陪着他一起扛下了所有压力。
现在夫妻二人分开居住,蔡磊住在医院附近,降低突发急症带来的风险,段睿带着孩子住在学校周边,兼顾家庭和科研事务。蔡磊每天用眼睛打字,还会天天跟妻子说暖心话,碰到到访的记者,还会拜托人家帮忙劝说段睿不要过度劳累。七年抗争走到现在,蔡磊的身体已经进入终末期,随时可能因为一次呛咳或者感染遭遇危险。
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外界很多人还在讨论,投入这么多钱到底值不值得,这笔钱能不能换回他的生命。用金钱衡量生命这件事,本就没有什么标准答案。蔡磊没能用这笔钱留住自己的健康,却给成千上万的渐冻症患者,开辟出了一条从前根本不存在的求生路。
个体生命的终点总会到来,但他留给世界的希望,不会跟着消逝。药物研发的道路还很长,距离大范围上市还有很久的验证周期,科研路上还有无数难关等着跨越。蔡磊到现在还守在科研一线,靠眼睛输出文字,一场不落地参与每一次项目讨论。
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他没有被病痛磨掉信念,也不会因为自己没法受益就停下脚步。这场对抗绝症的战斗,早就不是蔡磊一个人的战斗,无数科研人员、病友和志愿者都站在了这条路上。大家一点点啃下这个困扰了人类两百年的医学难题,等未来渐冻症真的有药可医那天,所有人都会记得,曾经有个人在生命倒计时里,拼尽全力撞开了那扇紧闭的大门。
参考资料:央视新闻《面对面》蔡磊专访,央视新闻《相对论》蔡磊夫妻第七个中秋回访,中国青年报《蔡磊:我不是孤军奋战》,央广网《蔡磊:即使倒在黎明前,也要把路铺好》
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