说起埃及,大部分人第一反应就是金字塔狮身人面像,还有那条贯穿全境的尼罗河。全世界最长的河流,每年浩浩荡荡流过北非,给埃及带来源源不断的淡水,整个埃及几乎九成以上的人口,都挤在尼罗河沿岸那点狭长的绿洲里过日子。
剩下九百多万平方公里的国土,一大半全是荒秃秃的撒哈拉沙漠,连半根草都长不出来。
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看着脚边流不停的尼罗河水,再看着边上大片大片闲置的沙漠,不少人都会犯嘀咕,现成的水就在这儿,为啥不多修几条运河,把水引去沙漠,多开出点农田种庄稼,不就能多养好多人了吗。
这事说起来简单,真下手干就不是那么回事了,这里头不光是挖运河的事儿,藏着好多普通人想不到的门道。
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尼罗河的水,真没大家想的那么富余,尼罗河全长六千六百七十公里,流经十一个国家,上下游不少国家都盯着这儿的水用。
埃及地处尼罗河下游,真正能稳定拿到的水量,都是和上游国家签了协议定好的,不是想抽多少就抽多少。
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根据埃及官方和联合国粮农组织公布的数据,埃及每年可以分配到的尼罗河水大概是五百五十亿立方米,就这些水,现在供应全国一亿多人口生活生产,已经紧巴巴的,农业灌溉占了用水总量的七成多,不少地方已经出现缺水的情况。
要是再往沙漠那边开新的运河,引大量水去灌溉,现有生活区的用水就得受影响。而且尼罗河每年的水量也不稳定,上游降水多的时候水够,遇到枯水年,连现有耕地都浇不上,根本匀不出多余的水改造沙漠。
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再者说,就算水够,沙漠本身的条件也种不了庄稼,很多人以为只要有水,沙漠就能变成绿洲,其实根本不是这么回事。种庄稼得靠土壤,沙漠里全是沙子,透气透水性太好了,浇下去的水顺着沙子缝就漏没了,刚浇完没半天,根就吸不到水了。
而且沙子里根本没什么有机质,连庄稼生长需要的氮磷钾这些养分都没有,就算撒了化肥,也留不住,一浇水就全冲走了,种下去的种子根本长不起来。
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另外埃及沙漠底下,还藏着大量的盐分,只要一灌水,地下的盐分就会跟着水往上跑,水蒸发之后,盐分就留在地表,用不了几年,地里就会积一层厚厚的盐碱,别说庄稼了,就是耐盐碱的野草都活不了。
真要改造这块地,得先把沙子换掉,再铺一层防渗层,然后运进去大量的熟土,还要加上各种改良盐碱的工程,这成本堆下来,比打一口深井还贵好多,开出一亩地的钱,能在别处开好几十亩了,根本划不来。
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还有一个不得不考虑的问题,就是蒸发量太大。
埃及整个国家都在北非,热带沙漠气候,一年到头没几场雨,大部分地区年降水量还不到五十毫米,可年蒸发量能到两千毫米以上,啥概念呢,就是你引一立方米水过来,还没渗到地里呢,一大半直接就变成水蒸气跑没了。
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修了运河之后,运河本身也在不停蒸发,从上游把水引到几十公里外的沙漠,一路上蒸发掉的水都比最后浇到地里的多,大半水都白瞎了,完全是赔本买卖。
就算真把水引过去了,每天都得补充大量蒸发掉的水,长年累月下来,耗水量大到超出想象,根本扛不住。
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从地质和地理条件上来说,埃及的沙漠也不是平整好等着开荒的地。撒哈拉沙漠边缘不少地方都是起伏的沙丘,还有大面积的岩漠砾漠,别说改造成农田,连大型工程设备开进去都费劲。
真要把这些沙丘推平整理成能耕种的平地,工程量比修运河本身还大,花的钱都是天文数字。
而且就算整理好了,沙漠里风沙大,一场大风过来,刚开好的耕地就被沙丘埋了,刚修的运河也能给你堵住,每年都得花钱清理维护,这对于财政本来就不宽裕的埃及来说,根本是没法承担的长期负担。
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其实埃及也不是没试过往沙漠开荒,早在上世纪中后期,埃及就搞过沙漠开荒计划,修了不少引水渠,试着在沙漠周边开辟新耕地,结果呢,大部分开出来的地,没种几年就因为盐碱化缺水没法种了,最后能稳定产粮的,也就靠近尼罗河三角洲边缘的一小片,投入和产出完全不对等。
现在埃及主要的耕地还是集中在尼罗河两岸和三角洲,这里的土壤是尼罗河每年泛滥冲下来的淤泥,肥沃又保水,本身就是天然的好耕地,不用花大价钱改造,产出也稳定。
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改造沙漠变成农田,从来不是光有水就能解决的事儿,它是一个需要天文数字投入,还得适配气候土壤水文各种条件的大工程,在现有条件下,对埃及来说既不经济也不现实。
靠着尼罗河现有耕地,再加上国际贸易补充粮食,才是更稳妥的选择。
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