科学家模拟月球被撕裂——发现意外现象

许多围绕外行星的冰质卫星在其早期历史中可能曾遭受其他大型天体的撞击，一些撞击的能量足以将这些卫星完全撕裂。

研究指出，冰冻卫星在经历剧烈撞击后仍可能保留内部海洋，这一发现有助于指导人类寻找地外生命。

土星、天王星和海王星的许多卫星被认为在数英里厚的冰壳之下隐藏着液态水。这些被掩埋的海洋含有我们所知生命所需的基本成分，使其成为在受剧烈碰撞塑造的区域中搜寻地外生物的有望之地。

科学家怀疑今天的一些卫星是反复被太空碎片击碎后重新聚集的残余物。这种宇宙中的碰撞事件引发了一个对天体生物学家至关重要的问题：大规模的碰撞是否会摧毁卫星上的海洋，从而抹去生命存在的可能？

由马里兰大学牵头的一项研究发表在《自然天文学》期刊上，该研究通过模拟卫星经历解体、重新聚集以及随后数十亿年的演化过程，对这一问题进行了探究。

我们提出的一个关键问题是：这些破坏性事件究竟是帮助卫星在之后形成海洋，还是彻底摧毁了海洋，使卫星重新变成一个寒冷而死寂的世界？主要作者、马里兰大学天文学副研究员马克内维尤解释道：我们发现，就海洋而言，那些大型碰撞其实并不重要。如果之前存在过海洋，那么之后很可能还会存在海洋；反之亦然。

裂缝、峡谷、陨石坑和条纹出现在土星冰冻卫星迪伊恩的图像中。信用：NASAJPLCaltech

一次碰撞是否使瑞亚的陨石坑变得平缓？

尽管一次撞击可能无法决定海洋是否存在，但它所释放的热量仍可能在卫星表面留下可见痕迹。在土星的卫