古人一天只吃两顿？从商代"大食"到宋朝三餐，一部饭点变迁史

三千多年前的一个秋天，天刚亮透，黄河边上的一个农夫已经在地里弯了一个多时辰的腰。露水把他的裤脚打得透湿，肚子里空空荡荡，饿得一阵阵往上泛酸水。他直起身看看太阳，太阳还挂在东边的树梢上，离吃饭还早。他叹口气，又把腰弯了下去。

商代农夫田间劳作（AI生成）

那个年代，没有人跟他说"早餐是一天中最重要的一餐"。他这一天总共只吃两顿饭，第一顿要等太阳爬到半天高才吃得上。

我们今天顿顿准点吃三顿饭，觉得天经地义，好像人一生下来就该这么吃。其实翻翻老祖宗的账本就会发现，"一日三餐"在古代算是个新鲜玩意儿，是一种慢慢流行起来的时尚。从两顿变成三顿，看着只是嘴上多了一口吃的，背后却是几千年的生产力、作息和社会等级在一点一点地挪动。

一、饿了就吃，饱了就扔

饭点这个东西，并不是人类一开始就有的。

原始人过日子，靠的是采果子、打猎、捕鱼。《白虎通》里有一句话，说那时候的人"饥则求食，饱则弃余，茹毛饮血，而衣皮革"。这十几个字写得很实在：饿了就去找吃的，吃饱了，剩下的往地上一扔，管它明天怎么办。这种过法听上去挺潇洒，其实全是无奈。今天林子里果子多，就撑个肚圆；明天野兽跑远了，就只能饿着。食物时多时少，有时候根本找不到东西填肚子，那时候谈什么饭点，餐制根本无从说起。

原始人围坐篝火进食（AI生成）

真正让人坐下来按点吃饭的，是种地。谷物什么时候播种、什么时候收割，是比较确定的，人跟着庄稼的节奏起居，作息慢慢固定下来，吃饭的时间也就跟着有了规矩。可以说，饭点是庄稼教会人类的。

二、商周人的"大食"与"小食"

到了先秦，老百姓过的是"日出而作，日入而息"的日子，一天吃两顿饭，这两顿正好卡在下地干活的空当里。

有意思的是，这两顿饭在甲骨文里已经留下了名字，一个叫"大食"，一个叫"小食"。董作宾先生在《殷历谱》里考证过，商代人用它们来记时，上午七点到九点叫"大食"，下午三点到五点叫"小食"。吃饭的时间成了惯例，干脆就被拿来当时辰的名字。您想想，一个民族把"吃饭"刻进了自己的钟表，这顿饭在他们心里该有多重要。

商周时期家庭进食场景（AI生成）

"大食"又叫"食日"，它和"小食"的差别，说白了就是吃多吃少：早上那顿吃得多，下午那顿吃得少。这个道理不难懂。早饭吃饱了，才扛得住一整天的田间活计；太阳落山以后天就黑了，点灯费油，人早早睡下，晚上那顿随便垫垫就行。

当然，天底下的事从来不是一刀切的。就在大多数人勒紧裤腰带过两顿饭的日子时，中上层的富裕人家里，已经有一些开始一天吃三顿了。多吃一顿饭，在那个时候不是习惯问题，是身份问题。

三、汉代人：两顿和三顿，各吃各的

到了周秦两汉，普通人家大体还是两顿饭。早饭叫"饔"，大约在上午十点到十一点之间；晚饭叫"飧"，在下午三点到五点。按这个时间表，一个汉代农夫早上起来先空着肚子干两三个时辰的活，才等来第一口热饭。用今天的话说，他是天天在做"轻断食"，只不过没得选。

汉代农家院进食场景（AI生成）

变化也是从汉代开始的。社会经济往前走，老百姓碗里的东西多了一点，三餐制就在民间悄悄传开了。这一时期两种吃法并存，三餐制慢慢被越来越多的人接受。这时候的三顿饭还不叫"三餐"，而叫"三食"：天刚蒙蒙亮吃"朝食"，中午吃"昼食"，下午三点到五点之间吃"飧食"。

细心的朋友可能看出来了，"飧"这个字两套说法里都有，始终是傍晚那一顿。变的是早上那一头：原来半上午才吃的"饔"，被挤成了天一亮就吃的"朝食"，中间又塞进了一顿"昼食"。三餐制并不是凭空多出一顿饭，而是把原来的时间表重新切了一遍。

至于贫苦人家，他们碗里的东西还不够切成三份，照旧吃两顿。一个时代的饭点从来不是统一的，富人的钟表和穷人的钟表，走的根本不是一个速度。

四、宋朝：三顿饭终于坐稳了

时间一晃到了两宋，三餐制总算定了型，成了老百姓普遍认可的过日子方式。不过就跟汉代一样，一些穷苦人家还在吃两顿。

宋人的三顿饭，吃法各有讲究。早上多是粥、羹这类好消化的稀食，一碗热粥下肚，肠胃慢慢醒过来，正好出门。中午那顿最实在，饼呀饭呀，主食端上桌，是一天里最要紧的一餐。到了晚上，差别就出来了。那些不用下地的达官贵人，晚上常常要赴宴，灯烛一点，杯盘一摆，晚饭的分量和花样跟午饭不相上下；寻常百姓还是天黑就睡，晚饭跟早饭差不多，清清淡淡对付一口就上床了。

北宋汴京街头早市（AI生成）

您看，同样是吃三顿，汴京城里一边是夜宴的酒香，一边是巷子里早早熄了的灯。三餐制普及了，可三顿饭里装的东西，从来没有平等过。

五、紫禁城里的"返祖"

故事说到这里，好像就该圆满收场了：三餐制一路从汉代走到宋代，再一路走到今天。可偏偏在离我们最近的清朝，紫禁城里的皇帝"走了回头路"。

按清宫的规矩，皇帝吃饭叫"用膳"，每天正餐只有两顿。早膳多在早上六七点；所谓"晚膳"，其实定在中午十二点到下午两点之间。到傍晚六点左右，另外还有一顿"晚点"。一个天下最不缺吃的人，按规矩只吃两顿正餐，这事说起来有点幽默。

清代宫廷御膳房传膳（AI生成）

不过您千万别替皇帝担心饿着。这两顿饭的排场，足够把商代那个农夫吓得把锄头扔了。皇帝吃饭的地方不固定，菜单要御膳房提前好几天开好，交给内务府大臣审批，做饭用的水必须是玉泉山的泉水，宫里每天都有专门的水车来回拉。饭菜由侍卫抬过来，这叫"传膳"。摆上桌后，太监先在每道菜上放一块小银牌验毒，叫"银版验膳"；接着再把每样都尝一口，叫"尝膳"。确认没问题了，皇帝才动筷子。他坐北朝南，跟前是金羹匙、玉镶金筷子、掐丝珐琅碗，远处摆着几十道冷热荤素，太监一道一道报菜名，皇帝想吃哪个，使个眼色，太监就盛到他碗里。

乾隆皇帝在这方面尤其讲究。有人统计过，乾隆三十年某月的头十天里，他吃到了219种不同的食物，鸭子出场最多。可这么热闹的一张桌子，只坐着一个人。皇帝吃饭向来独桌进食，谁也不许同桌，太后、皇后、妃嫔、皇子们也都在自己宫里各吃各的。

乾隆皇帝独桌进膳（AI生成）

更有意思的是，皇帝真正吃进嘴里的，往往是正餐之外随时传的加餐。正餐上那些没动过的大菜，就被当作恩典赏给后妃、皇子和军机大臣，叫"克食"，受赏的人还觉得脸上有光。说到底，那两顿正餐与其说是喂饱一个人，不如说是演给天下看的一场礼。

清代宫廷御膳桌（AI生成）

文史君说

写这篇文章时，我脑子里总是浮现出两幅画面：一幅是商代那个弯着腰等"大食"的农夫，一幅是紫禁城里对着几十道菜、一个人吃饭的乾隆。他们隔了三千年，按规矩都是一天两顿正餐，可两个人的两顿饭，中间隔着的不止是时间。

我们今天说起"一日三餐"，口气轻飘飘的，好像它跟日出日落一样自然。其实它是一点一点挣来的：先要有庄稼让人能按点吃饭，再要有余粮让人多吃一顿，最后要几百上千年的积累，让这多出来的一顿从富人桌上慢慢摆到寻常百姓的饭桌上。两顿也好，三顿也好，都是先人在当时的条件下尽力过日子的办法。每一顿饭的来处，都写着一个时代的家底。

所以下次您赶时间，早饭随手一扔、一口没吃就出门的时候，不妨想一想那个饿着肚子等太阳升高的农夫。他要是知道后人天亮就能喝上一碗热粥，大概会觉得我们活在神仙日子里。

那么问题来了：您家里现在是一天吃几顿？有没有哪位朋友，其实早就不知不觉过回了"两餐制"？欢迎在评论区聊聊。

参考文献

姚伟钧：《汉唐饮食制度考论》，《中国文化研究》1999年春之卷。

徐启宪：《清代皇帝的用膳》，《紫禁城》第10期。

董作宾：《殷历谱》。

(作者：浩然文史·文史君)

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