光绪皇帝当了三十四年皇帝,四岁登基,三十八岁暴毙。一辈子活得像个提线木偶,线头攥在慈禧手里。后人提起他,十个里有九个摇头:这皇帝太怂了,连个老太太都搞不定。
可末代皇帝溥仪晚年说了句大实话:光绪不是不敢杀慈禧,是杀不起。
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这话听着简单,细琢磨全是血泪。溥仪自己在紫禁城里长大,从小看着太监宫女怎么伺候人、怎么被人伺候,他比谁都懂——皇宫里杀人容易,杀完了之后怎么办,才是要命的事。
光绪手里没牌
光绪四岁被抱进宫,慈禧既是他的大姨,又是他的大伯母。亲上加亲的关系,听着挺暖和,实际上是一张密不透风的网。他每天吃了多少饭、见了什么人、批了什么折子,慈禧全知道。连他身边的太监宫女,都是慈禧安排的眼线。
戊戌变法那会儿,光绪以为机会来了。他连着下了几十道改革谕旨,想学日本搞君主立宪。可维新派手里有什么?一群读书人,没有兵,没有钱,没有实权。慈禧手里呢?荣禄带着几万精锐部队,李鸿章、张之洞这些封疆大吏全站在她那边。
谭嗣同半夜去找袁世凯,想让袁世凯带兵围颐和园。袁世凯转头就告了密。光绪连自己最信任的袁世凯都指挥不动,拿什么去杀慈禧?维新派凑来凑去能调动的人马,满打满算几千人,对面是几万正规军。这仗怎么打?
就算杀了,坐得住吗
假设光绪真把慈禧杀了。然后呢?
溥仪在《我的前半生》里分析得很透。慈禧一死,朝堂立马分裂。那些跟着慈禧几十年的老臣,荣禄、刚毅这些人,手里握着兵权和财权,光绪一个都指挥不动。这些人没了慈禧压着,要么各自割据,要么直接投靠列强。光绪坐在龙椅上,底下没一个人听他的,那皇帝当得比傀儡还惨。
更麻烦的是钱。甲午战争打完,清政府每年要还外债本息两千四百多万两,到1898年涨到两千五百万两。这还只是外债,庚子赔款还没算进去。全国财政收入才多少?一亿两出头。七成以上拿去还债了,剩下的连发军饷都紧巴巴。光绪拿什么养兵、拿什么赈灾、拿什么搞改革?
外面还有一群狼
内部烂成一锅粥的同时,外面的狼早就闻着味儿来了。
甲午战败后,列强掀起了瓜分中国的狂潮。德国占胶州湾,俄国租旅顺大连,英国要新界和威海卫,法国租广州湾。慈禧在的时候,还能靠着她那套跟洋人周旋了几十年的老办法勉强维持。慈禧一死,光绪这个从没跟洋人打过交道的年轻皇帝,拿什么去跟那些老狐狸谈?
溥仪说得很直白:光绪要是杀了慈禧,列强立马会出兵。这不是吓唬人。1900年义和团一闹,八国联军就进了北京。那还只是民间闹事,要是朝廷自己先乱起来,列强的反应只会更快更狠。
名声这关也过不去
还有一层,溥仪没明说但意思到了。光绪是慈禧的亲外甥,从小被慈禧养大。虽然慈禧对他不好,但在外人看来,这就是母子关系。儿子杀养母,在讲究“百善孝为先”的封建社会,这罪名比天还大。
唐太宗李世民杀了亲兄弟上位,功绩那么大,后世照样有人戳脊梁骨。光绪要是背上“弑母”的骂名,就算坐稳了皇位,底下的大臣和老百姓心里也过不去。一个连养母都敢杀的皇帝,谁还敢真心跟他?
说到底,是账算得太清
溥仪说光绪“优柔寡断、胆小怕事”,这话没错。但光绪的“胆小”,不全是性格问题。他从小被慈禧管得死死的,连吃碗元宵都不敢说饱,把元宵藏在袖子里带回去吃。这种环境下长大的人,做事缩手缩脚是必然的。
但更关键的是,光绪不傻。他算得清这笔账:杀慈禧,只需要一把刀。杀了之后,要面对的是分裂的朝堂、空了的国库、虎视眈眈的列强,还有千夫所指的骂名。他一件都扛不住。
所以溥仪那句话,说到底是在替光绪说一句公道话。光绪的悲剧不在于他不敢动手,而在于他看明白了——动手容易,收场难。在那个烂到根子里的时代,换谁坐在那把龙椅上,都一样。慈禧不是清朝的问题,清朝的问题比慈禧大得多。
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