国际板球理事会(ICC)计划将世界板球锦标赛(WTC)扩军至12支球队,并打算把阿富汗和爱尔兰这样的队伍带进来。澳大利亚板球协会(CA)首席执行官托德·格林伯格已经确认,这个12队版本的WTC即将成为现实。
格林伯格是在德班对媒体说这番话的,当时澳大利亚队即将迎来对阵南非的首场测试赛。他表示,扩军会在未来两年内发生。
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为什么是12这个数字
格林伯格解释了这个数字背后的逻辑——不是商业算计,而是机会分配。
“我想这就是未来两年会发生的事。对于下一届WTC,我能理解为什么是这个数字,因为他们想给每个测试国家机会。”他在德班对记者说。
但他紧接着补上了另一面。格林伯格表示,如果各国无法持续创造收入,就必须自己做出艰难的决定。他的原话是:任何生意都一样,你不能每年分配出去的比赚回来的还多。
“但最终,各国自己必须做出艰难的决定,因为如果ICC提供的收入不能维持在我们曾经享受的水平,或者他们无法自己安排未来的巡回赛计划,那么最终,任何生意——我们的也一样——你不可能每年分出去的比赚进来的还多。这就是全球板球在某些地方所处的境地。”
“测试板球很贵”不是一句空话
格林伯格此前说过一句不太受欢迎的话,这次他重申了。
“我说那句话(关于测试板球)的时候不太受欢迎,但我仍然说这是一个事实陈述:随着时间推移,各国打测试板球变得越来越困难,因为它太贵了。”
他特意澄清了“贵”指的是什么——不是办一场测试赛的开销,而是投资整个体系、搭建红球板球结构的能力。用他的话说:你不可能凭空变出11个能打测试板球的球员。
格林伯格没有点名具体是哪些测试国家收入不佳,但表示有些国家确实面临困难。
加勒比海的“死亡、毁灭与末日”
素材中提到了一个具体案例。板球西印度群岛首席执行官克里斯·德林最近表示,他们刚刚结束的主场赛季——包括对阵斯里兰卡和巴基斯坦的测试赛,以及新西兰的白球巡回赛——由于电视转播权收入不足,形容为“像死亡、毁灭与末日”。
西印度群岛板球一直在为创收挣扎,直到他们与澳大利亚、英格兰、印度这样的强队交手。对阵印度队能带来最好的收入,因为这个国家有最多的球迷参与。
他想办五场测试赛,但赛程不答应
格林伯格还谈到了另一个他心心念念的事:澳大利亚主场迎战南非的五场测试赛系列赛。
“我们很想在南澳举办五场测试赛,”格林伯格说,“但两个组织之间有一个真正的挑战,因为他们在一年中相似的时段比赛。我能理解。这就像问我们,能不能在12月和1月去南非比赛。你知道我们的答案会是‘不,我们不能’,因为我们在保护自己的窗口。”
他承认这很难,但表示双方一直在沟通,他这次来也会和南非方面谈。格林伯格对南非测试板球的评价是:尽管面临商业和财务挑战,南非仍然是一支非常强的测试板球国家。他希望看到南非继续打测试板球,也愿意在澳大利亚接待他们。
被否决的世界俱乐部锦标赛
除了WTC扩军,ICC还在讨论下一份未来巡回赛计划(FTP),其中曾计划组织一项世界俱乐部锦标赛。但这个提议被否决了——原因是“三巨头”印度、澳大利亚和英格兰拒绝参赛。
格林伯格没有对这项被否决的赛事做进一步评论。他当前的重心,显然放在WTC扩军和测试板球的经济可持续性上。
12队WTC即将成为现实,但格林伯格的话里藏着一个不那么轻松的注脚:机会可以给,钱得自己挣。对于那些连转播权都卖不出价钱的测试国家来说,扩军是入场券,不是救生圈。
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