江苏
北京时间10月7日 17时50分 ，2026年诺贝尔化学奖 授予法国巴黎第十一大学荣誉教授亨利・卡根（Henri B. Kagan）与日本东京理科大学荣誉教授硤合贤三（Kenso Soai），表彰二人在手性化学、不对称催化与同手性起源领域的开创性发现，揭示分子手性的产生、放大机制，打通不对称合成从工业应用到生命起源基础科学的研究脉络。
Henri Kagan，1930 年生于法国，任职于巴黎 - 南大学（Université Paris-Sud，巴黎第十一大学），是现代不对称催化的奠基人之一。早在 20 世纪 60–70 年代，他率先开发手性金属配体，建立不对称氧化、不对称还原的合成体系；同时发现不对称催化中的非线性效应，解释了少量手性杂质如何显著改变产物立体选择性，深刻重塑了化学家对手性催化的理解。
在卡根之前，高选择性手性分子合成困难重重。药物分子、精细化学品很多是手性分子，两种镜像异构体（对映体）常常拥有截然不同的生理活性，一种有效，另一种可能有毒。Kagan 的研究证明，微量手性金属催化剂即可高效定向合成目标手性分子，这套理论与方法如今成为制药工业合成手性药物的核心基础，为大量新药的工业化制备铺平道路。他深耕手性化学数十年，培养了一代不对称合成领域学者，其工作跨越有机化学、金属有机、立体化学，兼具理论洞见与实用价值。
Kenso Soai（硤合贤三），1950 年生于日本，东京理科大学教授。他最震撼科学界的突破，是发现了不对称自催化反应，即 Soai 反应。在这一独特反应中，反应生成的手性产物本身就是催化剂，可以催化自身继续合成；更惊人的是，极微弱的初始手性信号，能够在连续反应中不断放大，最终得到近乎单一构型的手性分子。
生命世界存在一个巨大谜题：所有生命大分子都具有统一手性 —— 蛋白质全部由 L 型氨基酸构成，核酸全部是 D 型糖，也就是 “同手性”。生命诞生之初，原始环境里只有极其微弱的手性偏差，如何演化成生命统一的手性？Soai 反应第一次在实验室完整重现了手性自我增殖与放大过程。微小的手性诱因，包括手性矿物、圆偏振光、同位素手性，甚至无手性物质形成的手性晶体，都可以作为 “种子”，经由不对称自催化，把极微弱手性信号放大至高纯度手性产物。这项成果将化学合成和生命起源科学紧密相连，为理解地球上生命同手性的起源提供了迄今为止最有力的实验模型。
两位科学家，一西一东，两代学者，共同构筑起现代手性化学的宏大理路。Henri Kagan 开创人为可控的不对称催化，解决人类 “按需制造手性分子” 的难题，落地到医药与材料产业；Kenso Soai 发现手性自我放大的自然机制，回答 “自然界如何自发产生单一手性”，叩问生命最初的化学源头。瑞典皇家科学院评价，他们的工作把不对称化学从实验室合成工具，拓展至探索生命起源的基础前沿，打通了应用化学与化学生物学的边界。
手性，是分子的左右镜像，也是区分生命与非生命的化学印记。长久以来，化学家只能艰难地拆分或者小心翼翼合成手性物质。Kagan 教会人类主动驾驭手性催化，Soai 则向世界展示手性可以自发诞生、自我增殖。他们的成果不仅催生了现代手性药物工业，更帮助人类去理解：在数十亿年前的原始地球上，化学是如何迈出走向生命的关键一步。
编辑、审核：胡大可
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