四川
815万元人民币，这是今年诺贝尔生理学或医学奖三位得主将要分享的奖金总额。
钱当然不是这个奖项最重要的意义，但每次奖金数字有变化，大家都会把目光重新投向这项颁发了一百多年的荣誉。
那么，今年站上领奖台的三位科学家，到底做了什么？
瑞典当地时间10月5日，在卡罗琳医学院的发布会现场，诺贝尔生理学或医学奖委员会宣布：
将2026年这项大奖授予卡尔·戴瑟罗斯、彼得·黑格曼和格奥尔格·纳格尔三位科学家，表彰他们“发现光门控离子通道和光遗传学”。
在这三位获奖者里，彼得·黑格曼在德国柏林洪堡大学做研究，格奥尔格·纳格尔是德国维尔茨堡大学的教授，卡尔·戴瑟罗斯则在美国斯坦福大学任教，同时也在霍华德·休斯医学研究所工作。
诺贝尔委员会在颁奖词里说，光遗传学是一种用光来控制神经细胞活动的技术，如今全球很多实验室都在用它研究大脑怎么形成记忆、情感和行为。
今年的奖金也值得一说，诺贝尔基金会此前宣布，2026年每项诺贝尔奖的奖金从之前的1100万瑞典克朗提高到1200万瑞典克朗，增加了100万瑞典克朗，折合人民币约815万元。
三位获奖者平分这笔钱，每人拿到约三分之一，折合人民币约272万元，诺贝尔基金会表示，这次上调奖金，是为了在诺贝尔奖创设125周年之际，保持奖项的长期吸引力。
光遗传学的起点，可以追溯到一种肉眼看不见的绿藻，黑格曼长期研究一种叫莱茵衣藻的单细胞绿藻，他想搞清楚这种藻类为什么能朝着光移动。
这种藻类的细胞膜上有一种特殊的蛋白质，叫通道视紫红质，它带有一个光传感器，当蓝光照射时，蛋白质中间的通道会打开，让带电离子涌进细胞。
上世纪90年代末到本世纪初，黑格曼和纳格尔在研究中逐步弄清了这种蛋白质的功能，纳格尔在2003年证明，通道视紫红质在哺乳动物细胞里也能正常工作，蓝光照射能引起细胞膜电位的强烈变化。
黑格曼则在2002年和纳格尔以及另一位研究人员恩斯特·班贝格合作，找到了编码这种蛋白质的基因，并把它命名为通道视紫红质-1。
这本身是一个植物学领域的基础发现，但关键的地方在于，如果把这种蛋白质的基因导入神经细胞，神经细胞就会变得对光敏感。
戴瑟罗斯在2005年前后完成了这一步，他把通道视紫红质的基因植入大鼠的神经细胞，用蓝光成功触发了神经信号。
两年后，他又在活体小鼠的大脑里实现了同样的操作，让小鼠的神经活动随着光线变化而启动或停止。
诺贝尔委员会秘书托马斯·佩尔曼在发布会上说，光遗传学开启了一个“神经学的新时代”。
两位德国科学家同时获奖，在德国国内引发了不小的反响。
德国国家科学院利奥波第那科学院主席贝蒂娜·罗肯巴赫在祝贺声明中表示，光遗传学带来的“开创性认识”有助于更好地理解神经和精神疾病，并推动新的治疗思路开发。
黑格曼本人在得知获奖后对媒体说，这个奖项对他而言有些意外，部分原因是神经科学领域对光遗传学的热情“已经大体上消退了一段时间”。
这种来自获奖者本人的坦率，反而从一个侧面说明了一个事实：很多诺奖级别的工作，在获奖时早已过了它最热闹的阶段。
对研究者来说，真正的评价标准不是热度，而是这项工具能不能被别人用起来，能不能解决实际问题。
在临床应用层面，光遗传学的落地探索正在进行中，马克斯·普朗克学会官网的介绍提到，哥廷根大学和马克斯·普朗克多学科科学研究所的研究人员正在开发一种基于光遗传学的新型人工耳蜗。
另外针对视网膜损伤患者的视觉辅助设备也在研发之中，研究思路是把光敏感蛋白导入视网膜里尚存活的细胞，让它们重新对光产生反应。
2026年恰逢诺贝尔奖首次颁发125周年，从1901年至今，这项以瑞典发明家阿尔弗雷德·诺贝尔遗产设立的奖项，已经走过了一个多世纪。
奖金的数额并非一开始就这么高，也并非只涨不跌，1901年首次颁奖时，单项奖金为15万瑞典克朗出头，到了1919年奖金名义数额变化不大，但受一战物价上涨影响，实际购买力缩水到不足首届的三成。
2012年，诺贝尔基金会启动财务强化计划，单项奖金从1000万瑞典克朗下调到800万瑞典克朗，之后又经历了三次上调，直到今年的1200万瑞典克朗。
诺贝尔基金会执行董事汉娜·谢尔内在解释今年上调原因时说，提高奖金是为了“维持诺贝尔奖的长期意义”，并确保奖金的经济价值能随时间保持下去。
从更长的时间尺度看，诺奖奖金的变化本身也像一面镜子，照出基金会投资运营的起伏，奖金能涨回来，靠的不只是捐款本金，还有一百多年间资产配置的调整。
按照诺贝尔奖官网公布的日程，2026年诺奖的其余奖项将在未来几天密集公布。
每个奖项的奖金都是1200万瑞典克朗，与生理学或医学奖保持一致。
光遗传学就是一个例子：二十多年前，它只是绿藻研究里的一个细节，今天却已经进入了医学应用的探索阶段，一项研究从实验室走到病床边，中间要跨过的距离，往往比公众想象的要长得多。
一项从绿藻中发现的蛋白质，经过二十多年的接力研究，最终变成了全世界神经科学家手里的工具，这种从基础研究到实际应用的漫长跨越，或许正是诺贝尔奖愿意等待的缘由。
致敬每一位科研人员！
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