湖南
那天下午，我刚把红烧肉端上桌，门口就响起了摩托车的突突声。
我手里的筷子还没放稳，二婶就推门进来了，脸上堆着笑，手里拎着一箱牛奶。我心里咯噔一下——这个月，她已经是第三个上门的亲戚了。
"秀兰啊，你家这日子过得红火哟！"二婶眼睛在客厅里转了一圈，落在新买的真皮沙发上，笑得更欢了，"我跟你说个事儿，你侄子明年要结婚，彩礼差个八万……"
我男人老张三年前承包了镇上的水泥搅拌站，赶上村里拆迁盖新房，生意确实红火了一阵。去年又买了辆二十多万的SUV，这下整个张家湾都知道我们家"发了"。
从那以后，我家的门槛都快被踏平了。
先是老张的大哥，说孙子要上城里的私立幼儿园，开口就借五万。接着是我娘家堂弟，做生意赔了，要借十二万周转。再是三婶家的闺女要开奶茶店，借三万块启动资金。一个月里来了五拨人，每次都是笑脸进门，走时留下一句"等我宽裕了就还"。
老张是个老实人，抹不开面子，前前后后借出去将近三十万。
可搅拌站的利润哪有他们想的那么高？设备维护、工人工资、材料款，每个月流水看着大，落到口袋里的钱并不多。我翻着账本，手都是抖的——照这样下去，别说攒钱给儿子买婚房了，搅拌站的周转资金都要被掏空。
我跟老张吵了一架。他坐在院子里抽闷烟，半天蹦出一句："都是亲戚，能怎么办？"
那晚我失眠了，盯着天花板想了一整夜。第二天一早，我骑着电动车去了镇上信用社。
我的法子说出来，可能有人觉得损，但确实管用。
我找信用社的熟人打了一张贷款证明——不是真贷款，就是开了个格式模板，上面写着我家贷款四十万用于设备更新。然后我又去打印店，做了一份"还款计划表"，每月还款一万八，贴在客厅最显眼的墙上。
当天晚上，我把那张贷款单往茶几上一摆，又把家里的存折翻出来——里面我特意只留了三千块零头。
第三天，效果就来了。
大伯嫂串门来坐，眼睛瞟到墙上的还款表，脸色就变了。我顺势叹了口气："嫂子，你不知道，搅拌站的旧设备全换了，贷了四十多万，每个月光还贷就一万八，我现在觉都睡不踏实。"
我拉开抽屉，把存折往她面前一递："你看看，就剩这点钱了，下个月的贷款还不知道从哪儿凑。"
大伯嫂坐了十分钟就走了，临走还安慰我："日子慢慢过，别太着急。"
消息在亲戚间传得比风还快。不到一周，二婶打来电话说侄子的婚期推迟了，彩礼的事先不急。堂弟也没再提那十二万的事。三婶在村口碰见我，还拍着我肩膀说："秀兰，你可得悠着点，别把身体累垮了。"
我心里五味杂陈，但更多的是松了一口气。
可事情没那么简单。老张的亲妈、我婆婆知道了这事，颠着小脚跑来质问："你们真欠了那么多钱？咋不跟我说！"我只好搂着老太太解释了半天，私下告诉她实情，求她别声张。婆婆听完，先是气得拍了我一下，随即又叹了口气："也是没办法的办法。"
之后的日子果然清净了许多。
但我心里并不完全轻松。有天夜里下着雨，老张突然说："借出去那三十万，估计是要不回来了。"我没接话，听着雨打在铁皮棚子上噼里啪啦响。那些钱里，有我们起早贪黑挣的辛苦钱，有我一分一分从菜钱里抠出来的积蓄。
后来我想通了一件事：亲戚之间，钱借出去的那一刻，这段关系就变了味。你不借，他怨你小气；你借了，他觉得理所应当。还不上的时候，他躲着你走，倒像是你欠了他似的。
现在谁再来我家串门，看见墙上那张还款表，话到嘴边就咽回去了。偶尔有人试探着提一句，我就苦着脸指指那张纸："你看看，我现在恨不得找人借呢。"
这招不体面，我知道。但日子是自己过的，面子能当饭吃？与其打肿脸充胖子，把辛苦攒的家底全散出去，不如让他们觉得你也不容易。
人这辈子，不怕穷，就怕亲戚觉得你富。
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