北京时间10月8日,俄勒冈大学男篮主帅丹纳·奥特曼宣布退休,结束他在球队的16个赛季。这一天,距离他原定出席十大联盟媒体日只剩一天,距离俄勒冈新赛季开打只剩两周。
时间点确实不寻常。这是连续第三年,一位履历上有最终四强经历的强区主帅在日历偏后的位置、在正常的解雇与招聘周期之外选择离开。2024年是弗吉尼亚的托尼·本内特,10月18日;2025年是奥本的布鲁斯·珀尔,9月22日;2026年轮到了奥特曼,10月7日。
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一小时发布会,他把话说完了
在周三那场大约一小时的发布会上,奥特曼主动给出了解释。他没有讲得太具体,只提到健康方面的顾虑。长期报道俄勒冈的专栏作者约翰·坎扎诺则报道称,他被告知奥特曼上周为了撑完一次训练,不得不数次躺到硬木地板上。
“我没有自己应该有的那么健康,”奥特曼承认,“也没有我想要的那样健康。”
他坚持说这不是危及生命的问题。但他讲了一个细节:自己已经到了夜里不可能不起床上厕所的年纪,然后又说,醒来之后就很难再睡着,再然后,他说自己已经没有足够的精力,像过去那样轻快地把一天天过完。
奥特曼生于1958年,今年68岁。美国男性的平均退休年龄是65岁。把篮球这层因素拿掉,这件事本身并没有什么奇怪的地方——如果他七个月前退休,甚至三年前退休,只要发生在三四月份,没有人会多看一眼。
“那团火没有回来”
但这件事发生在十月。时机不理想,这一点所有人都同意,奥特曼本人也同意。不过如果听完他周三的讲话,那些断断续续的句子和眼泪,会让人想起本内特和罗伊·威廉姆斯当年那几场突然宣布退休的发布会。
和本内特一样,奥特曼解释说,他在休赛期意识到自己正在失去教练们常说的“那团火”。也和本内特一样,他说自己曾希望、甚至以为那团火会回来——尤其是在八月休了两周假之后。
“它没有回来。”奥特曼说。
他还说,他不再相信自己是最适合这份工作的人。这正是威廉姆斯2021年从北卡宣布退休时说过的话。
作为大学教练,奥特曼赢下过792场比赛,拿过七次联盟常规赛冠军、十次联盟锦标赛冠军,七次当选所在联盟的年度最佳教练。2017年,他把俄勒冈带进了最终四强。
但他自2021年之后就没能再带队进入甜蜜十六强。上赛季,他的鸭子队在十大联盟并列第15位,本赛季原本也不被看好会有多大起色。转会豁免、收入分成和大额NIL合同已经彻底改变了大学篮球——这种改变对奥特曼和他所经营的俄勒冈项目并不有利。这与其说是我的看法,不如说是他自己的。
“(这个决定的)主要因素是,我照了照镜子,我不是那个能把这帮人带到他们能到达的高度的人,”奥特曼说着,朝在场球员的方向比了比,情绪明显上来了,“球员是靠能量喂养的,靠信心喂养的。如果我没有那种能量和信心让他们汲取,我就不是那个领袖。”
他接下来的一句话很有意思。
“凯尔文·桑普森、里克·巴恩斯,那些人比我年纪还大——但他们还在把事情做成,你知道吗?”奥特曼说,“我们都有自己的标准。我不是想装作……但我没法达到我自己的标准了。”
他羡慕的那两个人
在那一个小时里,我听到的是一个男人感谢自己的职业生涯,感谢那个让他拥有这段生涯的家庭。我听到他说,自己唯一的遗憾是错过了孩子们的一些事,他说自己当祖父会比当父亲做得好,这些话让我很有共鸣。我听到他说,他钦佩休斯敦的教练(桑普森)和田纳西的教练(巴恩斯)能够调整、适应,在项目发生剧变的情况下依然维持成功标准,尽管其中一个已经71岁,另一个72岁。我还听到他承认——这对他来说显然很难——他自己没能调整和适应得那么好,他上赛季不像他们,他即将到来的这个赛季大概也不会像他们。
“我们都有自己的标准。”
上赛季,奥特曼没有达到自己的标准;除非出现意外,本赛季他也不会达到。如果你看了那场发布会,你能感觉到他知道这一点。
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