NASA:月球定居者或可居住在洞穴中
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将接受探测的月球洞穴“马里乌斯丘陵”。
NASA启动了一项名为GIMLI的大规模项目,旨在寻找月球内部的空洞,以便在其中建设基地,甚至未来舒适地定居。这究竟是怎么回事?
洞穴中隐藏着什么,目前尚不清楚
赫伯特·威尔斯关于人类可以在月球内部居住的设想,可以说是预言性的。嗯,差不多吧。他设想的是位于月球表面深处的洞穴-地下墓穴可以居住。不过,他让当地居民——月人——住在里面。科幻小说《月球上的第一批人》中的主人公遇到了他们。这部小说问世于上上世纪之初,当时人们还坚信月球上存在生命。
此后,“构想”有所变化。月人至今仍未找到。但NASA非常认真地打算把未来月球“征服者”安置在这颗太空邻居的洞穴中。近期目标是——验证科学家所假设的洞穴是否真的存在。这些空洞是否足够宽敞以容纳殖民地?GIMLI项目(马里乌斯月球坑洞探测地球物理仪器)正是要给出答案。登上月球的人将直接查看月球表面发现的一个神秘洞穴——即所谓的“马里乌斯丘陵坑洞”,位于月球正面风暴洋的中心。
此前在计划于2028-2030年执行的任务中运送的科学设备将协助探测该洞穴。
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月球上遍布各种洞穴、坑洞和塌陷。到处都被挖得千疮百孔。
几乎现成的住所
月球上最早的洞穴于2009年被发现——由日本探测器“辉夜”拍摄到。截至目前,已知约有300个类似“目标”——直径从5米到900米不等的洞穴、坑洞和塌陷。根据最可信的推测,它们下方是所谓的熔岩管,即延伸的空洞。表面可见的坑洞是大型陨石在空洞上方撞击形成的。
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科学家推测月球上熔岩管及其入口坑洞的结构。
月球熔岩管由30多亿年前喷发的熔岩流形成——当时月球上仍有活跃的火山活动。随着熔岩推进,熔融岩石在上方凝固,身后留下延伸隧道状的空腔。
地球上也有类似的隧道——在曾经喷发过且仍在喷发火山的地区。熔岩管在夏威夷、冰岛、澳大利亚、西西里岛、加拉帕戈斯群岛、加那利群岛均有发现。
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地球熔岩管内相当宽敞。月球熔岩管内的空间可能大得多。
在地球上,有些隧道绵延数十公里。在加拉帕戈斯群岛,其中一条隧道长度竟达65公里。
地球隧道的直径约为30米。在月球上,重力仅为地球的六分之一,熔岩管的直径可达数百米,长度可延伸数百公里。
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如果月球熔岩管确实如科学家所推测的那样存在,它们可能非常巨大。
月球隧道能够抵御太阳辐射、宇宙射线和温度波动。这正是它们对未来殖民者的吸引力所在。而且不需要大量建造——上面一盖就行了。省时省力。
为探测马里乌斯丘陵,科学家打算使用安装在月球车上的地质雷达、测量重力变化的重力仪——如果存在空洞,重力必然会有变化。但最重要的是:将进行地震探测。并绘制地图。
穴居人
初步结果令人鼓舞。2022年,NASA的月球勘测轨道飞行器(LRO)利用“迪瓦恩”热成像仪对部分洞穴进行了遥感探测。获得的数据表明:熔岩管内的温度在月球白昼和月球夜晚都不变化,而月球昼夜各持续约15个地球日。温度大致保持在同一水平——约17摄氏度。当然有点凉,但可以住人。而月球表面的温度则在正130度到零下173度之间剧烈波动。
“洞穴曾经庇护了我们开发地球的远古祖先,”该研究合著者、“迪瓦恩”辐射计实验负责人大卫·佩奇说,“现在人类可能将再次走上这条路,变成穴居者,只不过是在其他星球上。当然,是在另一个技术水平上。”
NASA将当前研究的科学部分交由行星科学研究所(PSI)负责。
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