这蛇为啥像本标题一样短？

（图源：见视频）

撰文 | 乌其多

审校 | 山矾

一位小红书博主发布了饲养的两条宠物猪鼻蛇的视频：

视频来源：小红书up主A哥偶日天，已获作者授权

视频中一条身材极短的淡色康达猪鼻蛇引起了大家兴趣，有人说它吃太多长得太胖、有人说像蛞蝓、有人说像泥鳅，还有过分的说扭起来像鼠尾蛆，属实是恶言恶语伤蛇心了。

鼠尾蛆算很多人的童年噩梦了，至于为什么我不是很想说（已尽量找了友好的图） | ckrokill.com

其实这条蛇并不胖，主人解释说它只有7克重，纯粹是太短了才显得胖。通过咨询，这位经验丰富的宠物蛇饲主分享了一些养护它的心得：

其实，这种长相很Q的宠物蛇有个统称，叫做短身猪鼻蛇（Short-body hognose），主要会出现在西部猪鼻蛇（Heterodon nasicus） 的繁育圈中，但并非是一种人为选择、育种的结果。

猪鼻蛇本身并不是某一种蛇的专属名字，而是对几类具有上翘吻端的蛇的俗称。其中，宠物市场上最常见的就是原产于北美洲的西部猪鼻蛇。它们体型不大，成年个体通常只有几十厘米长，身体结实，脑袋宽而短，再配上“小猪鼻子”，在爬宠市场上颇受欢迎。

猪鼻蛇上翘的吻部是一件实用的挖土工具。野生猪鼻蛇经常用吻端翻动松软的土壤、沙子和落叶，寻找食物，或者钻进地下躲藏 | patipath

除了外型可爱、饲养难度较低等优势外，有些个体察觉危险后，还会翻过身体、吐出信子，进入装死模式。如果你给它翻过身来，它还会迅速继续露出肚皮张大嘴巴，力求死得逼真、死得专业、死得无可挑剔。

猪鼻蛇：我嘎了！我嘎了！信我，我真的嘎了！ | 网络

西部猪鼻蛇还有明显的雌雄体型差异。成年雌蛇通常比雄蛇更粗壮，有时体重能达到雄蛇的数倍。雄蛇则普遍更加纤细，尾部相对较长。所以视觉效果上看起来又短又粗的，大部分是雌蛇。

但文章开头那条短身猪鼻蛇，体长甚至不到普通西部猪鼻蛇的一半。那么，一条蛇究竟为什么会变得这么短？

外网上售卖的猪鼻蛇玩具模型，也是又短又粗 | ebay

蛇之所以能拥有如此修长的身体，一个重要原因就是它们拥有大量椎骨。人类的脊柱通常由33块椎骨组成，其中部分会在成年后融合；而许多蛇的椎骨数量可以达到数百块。它们的身体就像由大量重复的骨骼单元连接而成，每一块椎骨都参与支撑身体、连接肌肉和完成运动。

2008年，《自然》杂志的一项研究发现，蛇还在胚胎中发育时，就会以很快的节奏形成一节节未来参与构成脊柱的组织，也就是体节。与身体延长的速度相比，蛇产生这些结构的速度更快，因此能够长出远多于许多其他动物的椎骨。

玉米蛇的椎骨，包括3节颈椎、219节胸椎、4节泄殖锥、70节尾椎| nature

但如果这一复杂的发育过程出现异常，蛇的身体也可能随之改变。例如，体节形成异常可能影响椎骨数量；椎骨发育异常则可能导致骨骼变形、相邻椎骨融合或脊柱弯曲，使身体看起来比正常情况更短。

本文开头那条只有7克的猪鼻蛇，就可能存在类似的骨骼发育异常。不过，它究竟是椎骨数量减少、部分椎骨融合，还是存在其他结构变化，仅凭视频和外观无法判断，需要通过X光或CT检查才能确认。

科学界确实记录过蛇类脊柱异常的案例。2022年，研究人员报告了一条出现先天性脊柱前凸的欧洲游蛇（Coronella austriaca），其脊柱沿背腹方向发生异常弯曲。2026年，还有兽医研究报告了一条脊柱严重畸形的玉米蛇，影像检查显示，它不仅存在异常弯曲，还伴有明显的骨组织增生，生活质量因此受到严重影响。

当然，这些案例并不意味着短身猪鼻蛇也患有同样的问题，只能说明蛇类的骨骼发育确实可能出现异常。

严重脊椎畸形的玉米蛇 | Tegelkamp 等，2026，Veterinary Record Case Reports

那么，究竟是什么导致了这些异常？原因可能涉及遗传和环境等多个方面。控制胚胎体节形成、骨骼发育的基因一旦发生变化，就可能影响椎骨的数量和形态。此外，蛇类胚胎在卵内发育时，也会受到孵化温度等环境因素影响。但目前没有足够的科学证据，能够确定短身猪鼻蛇的具体成因。

有人可能会想，既然短身猪鼻蛇如此可爱，能不能像特殊花色一样，把它培育成一个新品系？

在宠物爬行动物市场，繁育者已经通过长期选育，培育出了大量不同颜色、花纹的西部猪鼻蛇。但现有公开证据不足以证明这种“短身”特征能够稳定遗传，也没有依据认为它最初是繁育者有意选育出来的。

更重要的是，身体异常缩短未必是件好事。蛇的躯干不仅有脊柱和肌肉，还容纳着消化、生殖等内部器官。如果短身伴随着严重的骨骼畸形或体腔结构异常，就可能影响运动、进食甚至繁殖。

另外一条雌性短身猪鼻蛇 | reddit

一些饲养者反映，极端短身的猪鼻蛇可能更容易出现健康问题，雌蛇也可能面临繁殖困难。但这些经验尚缺乏系统研究支持，不能据此认定所有短身猪鼻蛇都不健康。

所以，这些圆滚滚的小家伙虽然看起来格外可爱，但它们的特殊体型究竟从何而来，又是否影响健康，仍有待进一步研究。对繁育者来说，比起追求更短、更圆的外形，确保蛇能够正常生长和生活，显然更加重要。

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参考资料：

[1]https://en.wikipedia.org/wiki/Western_hognose_snake

[2]https://srelherp.uga.edu/snakes/southern-hognose-snake/

[3]https://armandoh.org/clinicalresentations/syncope/srsltid=AU7gw4WqPelAZXPLUZP1uyZkVjEaPkpBleWe1LtT3c-3KG0gbh5GAi9F

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