1972年广东原省委书记被免职审查，毛主席得知后批示说：心平气和

1972年春，北京，刘兴元接到组织谈话通知时，广州的春寒还没有完全退去。此时的他，刚离开工作多年的华南，肩上的职务被免去，个人也进入审查程序。消息传开后，熟悉他的人最先想到的，不是他的职务，而是那张出了名的“铁嘴”。

刘兴元是湖北大悟人，早年家境贫寒，少年时做过挑盐、烧炭一类的活计。红军时期参加革命后，他从基层事务做起，逐渐接触部队管理和政治工作。长期的战争环境，使他形成了一个鲜明特点：说话直，办事硬，遇到原则问题不肯绕弯子。

这种性格，在战场上往往是优点。抗日战争时期，他曾在八路军前方机关工作，处理军政关系和部队事务。那不是只会埋头写材料的岗位，许多事情既要讲政策，也要面对现实中的冲突。刘兴元敢于当面提出不同意见，因此得了“刘铁嘴”的称呼。

1946年，东北局势复杂，国共双方的军事摩擦不断增加。一次涉及停战调查的交涉中，美方人员试图依据片面材料指责我方。刘兴元没有长篇解释，而是直接追问证据来源和事实依据。

“没有证据，就不能这样下结论。”

对方一时语塞。旁边的干部后来回忆，刘兴元说话确实不留情面，但他争的并不是个人输赢，而是部队的名誉和谈判中的主动权。

新中国成立后，刘兴元长期在军队和地方担任领导职务。1955年人民解放军实行军衔制度，他被授予中将军衔。此后，他调往广州军区工作，先后承担军区和地方的重要领导责任，华南成为他政治生涯中停留时间较长的区域。

广州的工作并不轻松。军队建设、地方经济、边防形势，几方面事务相互牵连。刘兴元处理问题有自己的习惯，听汇报时常常追问细节，遇到空泛的表态，便要求干部拿出具体办法。有人觉得他太严厉，也有人认为，正是这种不肯敷衍的作风，让不少工作能够落到实处。

有意思的是，他与黄永胜既是长期共事的战友，后来又结成亲家。到了特殊年代，私人关系很容易被政治风暴放大，原本复杂的工作关系，也被重新解释。这个变化，成为刘兴元后来受到审查的重要背景之一。

1969年，中苏边境形势紧张，中央对重要人员和机关作出疏散安排，广州承担了接待和安置部分老同志的任务。刘兴元亲自过问住所、医疗、饮食等事务，要求地方部门不能只把人接来，更要把生活安排妥当。对当时的干部来说，这些看似琐碎的事情，背后却关系到组织纪律和安全保障。

1972年，中央决定免去刘兴元广东省委第一书记、广州军区政治委员等职务，并对他进行组织审查。材料送到毛泽东那里后，毛泽东作出批示：“心平气和。”这句话并非替刘兴元下结论，而是要求审查工作保持克制，按事实和政策办事，不能因为关系牵连而仓促定性。

同年4月，刘兴元调任四川省委第一书记、成都军区第一政治委员。赴任前，毛泽东曾与他谈话，嘱咐他到成都后看看武侯祠的对联。刘兴元后来前往参观，注意到“能攻心则反侧自消”一句。据说，这让他对四川工作的重点有了更深理解：复杂局面不能只靠命令推动，还要稳定干部和群众的情绪。

到四川后，他要求干部少听空话，多到基层查看粮食、工业和军队建设情况。一次到攀枝花了解钢铁生产，他没有停留在会议室里，而是到现场察看设备和工人操作。有人劝他注意安全，他只说：“情况要看真，不能只看报表。”

这句话很符合他的作风。刘兴元并非没有缺点，讲话过直、处理问题偏硬，确实给工作带来过压力。调查结论也指出，他在执行一些政策时存在偏差，但没有发现个人谋私问题。此后，组织对他作出处理，相关情况留在档案之中。

1974年，毛泽东再次见到刘兴元时，对他说：“你是好人，不要急。”这句谈话没有改变组织审查的程序，却使刘兴元明白，个人处境越困难，越不能靠情绪处理问题。

1977年，刘兴元离开成都，改任中央军委顾问。1990年8月14日，他在北京逝世，终年七十五岁。身后留下的，不只是“刘铁嘴”这个称呼，还有一名老干部在复杂年代里留下的清晰轨迹：有功有过，有刚硬，也有需要反思的地方。