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几分钟后,交易正式官宣:超音速将皮蓬送往芝加哥公牛,换回公牛在第8顺位选中的中锋奥尔登·波利尼斯,外加一个未来的次轮选秀权。皮蓬当场摘下绿色帽子,换上公牛的红色帽子。
超音速管理层坚信自己做了一笔精明的买卖。他们需要的是一个能护框、能抢篮板的内线,而波利尼斯正好符合这个需求。至于皮蓬,一个来自小联盟的瘦长前锋,看起来太过冒险。
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这笔交易并非一时冲动。在选秀大会之前,公牛总经理杰里·克劳斯就已经盯上了皮蓬。他的球探推荐了这位来自中阿肯色大学的年轻人,克劳斯亲自飞往阿肯色观看了皮蓬的比赛,当场将他定为选秀大会的头号目标。
但公牛手里只有第8顺位。克劳斯判断,以皮蓬在联合试训中的表现,他很可能在前7顺位被选走。于是他找到了手握第5顺位的超音速,在选秀大会当天凌晨2点敲定了一笔条件交易:公牛用第8顺位选中的波利尼斯加上未来选秀权,换取超音速的第5顺位选中的球员。
超音速为什么愿意?因为他们压根没打算选皮蓬。
当时的超音速阵容并不缺外线。埃利斯场均24.9分,钱伯斯场均23.3分,麦克丹尼尔场均23分,一号位上还有场均8.2助攻的迈克米兰。从二号位到四号位,人才济济。他们唯一欠缺的,是一个能护框的内线中锋。
1987年选秀中,最优秀的中锋是大卫·罗宾逊,但那是状元级别的存在,超音速够不到。剩下的内线中,波利尼斯是超音速能拿到的最好选择。用一个自己不需要的5号签,去换一个自己急需的8号秀中锋,还能额外得到一个选秀权,超音速管理层觉得自己赚了。
但问题在于:他们换掉的,是后来NBA历史上最伟大的二当家。
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皮蓬在公牛的新秀赛季并不惊艳,场均只有7.9分3.8篮板。但他展现出了惊人的全面性:2米03的身高,超长的臂展,能防守多个位置,能组织进攻,能抢篮板,能投三分。第二个赛季,他的数据飙升到场均14.4分6.1篮板3.5助攻,坐稳了首发。
接下来的故事,所有人都知道。皮蓬和乔丹一起,带领公牛在1991年到1993年完成第一个三连冠,又在1996年到1998年完成第二个三连冠。八年六冠,皮蓬全部参与。
他在公牛效力12个赛季,场均贡献17.7分6.7篮板5.3助攻2.1抢断,六次夺得总冠军,七次入选全明星,三次入选最佳阵容一阵,八次入选最佳防守阵容一阵。1994年,乔丹第一次退役期间,皮蓬场均22分8.7篮板5.6助攻,带领公牛打出55胜27负,MVP投票排在第三位。
他是“控球前锋”的鼻祖,是公牛王朝真正的攻防枢纽。
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波利尼斯在超音速打了三个赛季。1987-88赛季,他出战82场,场均4.1分4.0篮板。1988-89赛季,数据略有提升,但依然平庸。1989-90赛季,他场均6.9分6.0篮板,终于展现出了一些合格轮换内线的迹象。
但超音速等不了了。1990年,他们在一笔三方交易中将波利尼斯送走。他在超音速的三年,场均只有5.0分4.5篮板。一个8号秀中锋,三年后被认赔甩卖。
波利尼斯的NBA生涯并未就此终结。他辗转快船、国王、爵士等队,一共打了15个赛季,生涯场均7.8分6.7篮板。他在国王时期曾有过场均12.4分8.7篮板的表现,是一个合格的蓝领内线。但他从未接近全明星,从未入选过最佳防守阵容,从未在任何一支争冠球队中扮演过重要角色。
新浪体育在盘点这笔交易时,引用了一位超音速球迷的原话:“看见波利尼斯在场上无所作为的时候,超音速球迷总会想,‘嘿,我们就是拿这个家伙替代了斯科蒂·皮蓬’。”
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这笔交易的代价,超音速在90年代中期才真正体会到。
1996年总决赛,超音速和公牛在总决赛相遇。皮蓬在那轮系列赛中场均15.7分8.2篮板5.3助攻2.8抢断,是公牛夺冠的关键功臣。而超音速阵中,没有一个能对上皮蓬的锋线。加里·佩顿和肖恩·坎普足够出色,但皮蓬的存在让公牛在攻防两端都占据着对位优势。
公牛4比2击败超音速夺冠。超音速失利的种子,早在九年前就已经埋下。
据媒体报道,90年代中期,超音速多次尝试将皮蓬带回西雅图,均被公牛高层拒绝。他们终于意识到,当年送走的不仅仅是一个球员,而是一个王朝的基石。
公平地说,超音速的决策并非毫无逻辑。
1987年的皮蓬,确实是一个巨大的未知数。他来自NAIA级别的中阿肯色大学,这是一个很多NBA球探根本不关注的联盟。皮蓬大一时的身高只有1米85,大四才长到2米03。他的身体发育晚,技术也远未定型。相比之下,波利尼斯来自弗吉尼亚大学,是ACC联盟的成熟内线,大学四年场均13.9分8.7篮板,看起来是更稳妥的选择。
而且,超音速的阵容结构确实需要内线。他们的外线已经有埃利斯、钱伯斯和麦克丹尼尔三位场均20+的得分手,球权分配本身就是一个问题。即便选中皮蓬,他很可能在新秀赛季得不到足够的机会,成长速度可能会远不如在公牛。
但问题在于:你手里握着的是第5顺位,这是一个可以改变球队命运的高顺位签。即使不需要皮蓬,你完全可以选中他之后,用他作为筹码去交易一个比波利尼斯更好的中锋。而超音速的选择是:直接把他送给了一支正在崛起的球队,换回了一个三年后被甩卖的蓝领。
皮蓬退役时,留下了六枚总冠军戒指、七次全明星、三次最佳阵容一阵、八次最佳防守阵容一阵,以及“NBA50大巨星”和“名人堂”的头衔。
波利尼斯退役时,留下了1058场常规赛、场均7.8分6.7篮板的数据,以及“那个和皮蓬互换的家伙”这个永远甩不掉的标签。
超音速在2008年搬迁至俄克拉荷马城,更名为雷霆。西雅图的NBA历史就此终结。而1987年选秀夜的那笔交易,成了超音速留给西雅图球迷最苦涩的记忆之一。
超音速这笔交易和第一期独行侠送走东契奇相比,哪个更蠢?如果皮蓬留在西雅图,他和加里·佩顿、肖恩·坎普的组合能拿到几个总冠军?评论区见。
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