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十年前那场震动欧洲的全民公投,很多人至今印象深刻。
2016年,51.9%的英国选民投下赞成票,决意脱离欧盟。
2020年英国正式抽身而去,那时脱欧派描绘出一幅美好蓝图:摆脱欧盟束缚,自主制定贸易规则,打造所谓全球英国,前路一片光明。
只是十年光阴一晃而过,曾经热烈的情绪慢慢褪去,冰冷的经济现实摆在眼前,英国国内的风向已经悄悄反转。
最近一段时间,英国首相伯纳姆多次公开表态,要全面审视英国和欧盟未来的关系,重新加入欧盟也被纳入讨论的选项。
10月12日,他在英国下议院明确提出,要针对英国在欧洲的未来地位,开启一场严肃对话。
很多媒体把这次发言看作一个标志性信号:英国高层终于不再死守脱欧的政治正确,公开承认脱欧这条路代价沉重。
但大家要分清一件事,伯纳姆并没有直接官宣重返欧盟,工党竞选宣言里,也没有把入欧定为执政目标。他现在做的更多是把这个曾经的政治禁忌拿到台面上讨论。
脱欧这十年,整个过程一地鸡毛,各种谈判拉扯不断,到今天脱欧带来的全部影响,依旧是一笔很难算清楚的烂账。
但包括《卫报》在内的多家媒体引用分析师的共识,退出欧盟单一市场,已经让英国GDP损失达到6%到8%。
贸易壁垒抬升、跨境手续变繁琐,大量金融岗位和资本外流,投资意愿持续低迷,经济增长长期乏力。
民调数据也跟着转向,越来越多英国人开始觉得,当年投出的那一票,是一个巨大的错误,英文甚至专门诞生了一个新词,用来形容这种脱欧后的懊悔。
不少人看到新闻会简单理解成:英国后悔了,那就直接重新加入欧盟就行。
现实远没有这么简单,脱欧不是一个可以一键撤销的选项。从规则上来说,如果英国想要重新申请入盟,需要完整走完全套入盟流程,还要获得欧盟所有成员国一致同意。
最关键的一点,英国不可能拿回当年的特权。当年作为成员国,英国拿到一大堆豁免权,不用加入欧元区、不用进入申根区,还有预算返款。
如果重新申请入盟,欧盟已经放出明确信号,所有特殊待遇全部取消,英国必须完整遵守欧盟全部规则,接受人员自由流动,甚至要加入欧元区。
这些条件放在英国国内,本身就会引发巨大争议。
放在更大的国际环境里看,英国想要靠拢欧盟,也有外部因素的推动。
美欧之间矛盾持续增多,英国原本指望靠紧密绑定美国来弥补离开欧盟的损失,但这条路并没有兑现预期。
英国迫切需要拉动经济,欧盟同样也有和英国深化经贸合作的诉求,双方确实存在靠近的动机。但动机归动机,分歧和隔阂并不会凭空消失。当年漫长的脱欧谈判,已经让欧盟各国见识到英国国内撕裂的民意。
布鲁塞尔很担心,如果轻易接纳英国回归,会给欧盟其他国家做出坏示范,大家想来就来、想走就走,整个一体化体系的根基都会动摇。
更深层的矛盾藏在英国社会内部。
当年脱欧公投,就把国家硬生生撕裂,城市与乡村、青年与老人、不同阶层之间看法完全对立。如果真的启动重返欧盟的二次公投,极有可能再次引爆社会对立。
就算民意支持率短期走高,这种支持更多来源于民众对低迷经济的不满,不等于大家愿意接受入盟附带的一系列苛刻条件。一旦谈判的代价曝光,民意随时可能再次摇摆。
说到底,伯纳姆这次的表态更像是一次谨慎的政治试探。他看到国内“脱欧后悔”的民意,也看到经济长期承压的困境,所以主动打开讨论的窗口。但这不代表英国马上就会踏上重返欧盟的快车道。
激情公投只需要一次投票,可国家路线的掉头,要跨越法律、外交、社会民意三重大山。
脱欧给英国上了一课:全民公投能轻易做出一个重大选择,但选择背后的代价往往需要一代人慢慢承担。
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