河北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
参考来源：电视剧《兰香如故》官方剧情及原著小说《兰香缘》相关情节
部分章节为剧情演绎内容，请理性观看
【引子】
暮春的雨缠缠绵绵落了半宿，林府西跨院的海棠花落了一地。
掌事嬷嬷带着四个粗使婆子踏进院门的时候，赵星棠正对着铜镜描眉，青葙捧着螺子黛站在她身侧，指尖还沾着刚调好的胭脂。
老夫人的口谕传得响亮，满院下人都听得清清楚楚：西跨院丫鬟青葙，行事稳重本分，老夫人做主，将她许配给京中陈府大管家为继室，三日后过门。
铜镜里的赵星棠手一顿，眉峰画歪了一道墨痕。
陈府那位大管家大有耳闻，年近四十，前头的妻子病死留下三个幼子，为人刻板苛责，京里人都说，给他做填房，半条命都得耗进去。
青葙手里的螺子黛“啪”地掉在妆台上。
她抬起脸看向赵星棠，眼里全是慌，像被踩了窝的兔子，等着自家小姐给她撑腰。
赵星棠当场就翻了脸，指着掌事嬷嬷骂她狗胆包天，敢动自己的陪嫁之人。
她带着人冲到荣安堂要跟老夫人理论，却被几句话顶了回来——老夫人说她身为少奶奶，连身边丫鬟都管教无方，还敢忤逆长辈，罚她禁足三日，婚事按原定日子办。
那天她摔了满满一屋子的瓷器，认定是婆母故意跟自己作对，要削她的脸面，拆她的臂膀。
她恨老夫人的霸道，恨下人的势利，却唯独没往那个刚回府不久的丈夫身上，想过半分。
她到死都不知道，这桩把青葙推入深渊的婚事，从始至终，都藏着她看不透的算计。
【一】花轿临门时的对峙
三日后清晨，雨停了，天阴得像浸了墨的棉絮，压得人胸口发闷。
一顶素净的小花轿停在林府角门外，没有鼓乐，没有贺客，冷清清像接什么晦气物事。
青葙被两个婆子架着从后院走出来，身上换了一身半新的红布袄，头发挽了个简单的发髻，连朵像样的绒花都没有。
她眼睛肿得像核桃，脚步虚浮，走过垂花门时，下意识抬头往西跨院的方向望。
赵星棠就站在廊下。
她换了家常的白衫子，头上没戴首饰，脸色比青葙好不了多少。
身边的丫鬟都低着头敛声屏气，没人敢在这时候触她的霉头。
掌事嬷嬷催着快走，说别误了吉时。
青葙被推搡着往前挪了几步，突然挣开婆子的手，“扑通”一声跪在青石板上，朝着赵星棠的方向结结实实磕了个头。
“小姐，奴婢走了，您自己多保重。”
她声音哑得像砂纸磨过，额头磕红了一片，渗着淡淡的血丝。
赵星棠的眼圈瞬间红了，攥着栏杆的手指节泛白，指甲上的蔻丹因为用力崩开了口子。
她想冲过去把人拉起来，想再去荣安堂闹一场，可昨晚陪嫁的妈妈劝了她半宿——老夫人这次是铁了心，再闹下去，只怕连她自己的少奶奶位置都要动摇。
她咬着牙把话咽回去，只从牙缝里挤出一句：“起来吧，到了那边，好好过日子。”
这话违心，青葙也听得懂。
两人隔着几步远对视，都从对方眼里看到了无力。
就在这时，身后传来脚步声。
林锦岐穿着一身玄色常服，带着两个亲卫从外面进来，刚好撞见这一幕。
他目光扫过地上跪着的青葙，又扫过廊下脸色难看的赵星棠，脚步没停，也没开口问一句缘由。
掌事嬷嬷连忙上前请安，说奉老夫人命送青葙出门。
林锦岐“嗯”了一声，声音淡得像水，只说了一句：“母亲做主便是，你们按规矩办。”
说完他径直往荣安堂方向去，自始至终，没看赵星棠一眼。
赵星棠看着他的背影，心里的火又窜了上来。
她只当这丈夫是个不管家事的木头，自己的妻子被婆母欺负，他连句公道话都不肯说。
前几日她还想着他刚回府，要给他赶制几身新衣裳，此刻只觉得一片真心喂了狗。
她站在廊下，看着那顶小花轿晃晃悠悠抬出巷子，转过街角不见了踪影。
地上的海棠花瓣被风吹得打旋，沾在她的裙角上，像擦不掉的血痕。
院里的下人悄悄散了，人人都心里有数——老夫人这是拿青葙开刀，给少奶奶下马威。
往后这西跨院，怕是要变天了。
赵星棠回到屋里，看着空荡荡的梳妆台，看着青葙平时坐的小杌子，心里空落落的。
她跟青葙从小一起长大，名义上是主仆，实则比亲姐妹还亲。
青葙知道她所有的喜好，知道她藏在妆台夹层的账册，知道她偷偷给表哥送东西的事，知道她所有不能对外人道的秘密。
现在青葙走了，她觉得自己像被人砍了一只手。
她越想越恨，恨老夫人蛮横，恨林锦岐冷漠，恨这深宅大院的规矩压得人喘不过气。
她暗暗发誓，等过了这阵子风头，她一定要想办法把青葙接回来，一定要把今天受的气，加倍挣回来。
可她不知道，这只是个开始。
她人生里所有的风光与底气，都会随着青葙的离开，一点点碎掉，最后落得一无所有。
【二】六年深宅里的风光与暗礁
赵星棠嫁进林家的时候，才十六岁。
那时候林锦岐原定的未婚妻是沈家嫡女沈嘉兰，两家门当户对，京里人人都称好姻缘。
可没等大婚，沈家就因朝堂站队获罪，满门抄斩，沈嘉兰下落不明。
林家为避祸，也为找新的朝堂靠山，转头就跟赵家结了亲。
赵星棠是赵家嫡长女，从小娇生惯养，性子骄纵，心里早就属意表哥钱少泽。
她不想嫁进林家，更不想嫁给一个素未谋面、还刚没了未婚妻的男人。
可父母之命媒妁之言，由不得她。
大婚那天红烛高照，林锦岐穿着大红喜服，生得周正俊朗，就是脸色淡淡的，没什么笑意。
两人拜堂入洞房，坐了半夜，谁也没跟谁说几句话。
新婚没几天，边关起了战事，朝廷下旨命林锦岐即刻出征。
他走得干脆，收拾了东西就上路，连句多余的嘱咐都没给赵星棠留下。
这一走，就是六年。
六年里，赵星棠从懵懂新媳妇，慢慢熬成了林府后院说一不二的少奶奶。
刚开始老夫人还时不时敲打她，院里的老人也不服她管。
可她毕竟是赵家嫡女，手里有丰厚嫁妆，又有心计手段，慢慢就把院里的人都换成了自己的陪嫁。
最先被打发走的，是林锦岐的贴身丫鬟素月。
那姑娘是从小跟在林锦岐身边的家生子，总爱跟赵星棠提以前的事，说少爷以前爱吃什么，说沈姑娘在的时候府里是什么规矩。
赵星棠听着刺耳，正巧赶上老夫人要裁撤各院冗余仆从，她便顺水推舟，捏了个素月偷拿主子小首饰的由头，回了老夫人，说素月手脚不干净，留着是祸患。
老夫人本来就不喜素月是沈家旧人，听了这话也没多问，便点头同意了。
赵星棠便做主，把素月远配给了城外一个姓王的庄户，那人是个出了名的憨傻。
素月走的时候哭着跪在院子里求饶，赵星棠连面都没露。
她觉得自己做得没错。
这深宅后院，立威就得趁早，身边留着不是自己的人，迟早要出事。
从那以后，西跨院里里外外都是她的人，老夫人派来的嬷嬷也被她找借口打发了回去。
她把院子管得严严实实，每月月例、各房用度，都要从她手里过。
老夫人虽有不满，可儿子不在家，赵家又势大，也不好过分苛责。
日子久了，赵星棠就有些飘了。
她觉得林锦岐不在家反倒更好，没人管着她，想怎么样就怎么样。
表哥钱少泽常来府里看她，给她带外面的新鲜玩意儿，讲朝堂上的新鲜事。
她觉得表哥才是懂她的人，温文尔雅能说会道，比林锦岐那个木头强一百倍。
她手里嫁妆银子多，放着也是放着，就动了放贷的心思。
京里小商户多，不少人缺周转银子，放印子钱利息高，来钱快。
她自己不方便出面，就把这事全交给青葙打理。
青葙心细又识字，把账册记得清清楚楚。
哪些商户借了钱，借了多少，利息几何，何时归还，都分毫不差。
她们放贷的利息不算最高，但也不低，几年下来利滚利，竟比当初的嫁妆翻了一倍还多。
这些钱赵星棠都偷偷存着，算是自己的体己钱。
她见多了朝堂上的起落，今天风光明天倒霉的事数不胜数，多攒点钱，总是条退路。
万一哪天赵家出事，或是林家靠不住，她手里有钱，就有底气。
青葙也懂小姐的心思，帮她把账管得严严实实，账本藏在梳妆台最隐蔽的夹层里，除了她们俩，没人知道。
那几年是赵星棠在林府最风光的日子。
出门有前呼后拥的丫鬟婆子，回家有贴心的青葙打理一切，娘家给力，丈夫不管事，后院里她说一不二。
她常常对着镜子想，自己这命也不算差，虽然嫁了个不喜欢的男人，可日子过得比谁都舒坦。
她从来没觉得自己有什么错。
打发不听话的丫鬟是立规矩，放印子钱是本事。
她觉得这深宅大院里，谁不是这么过来的？弱肉强食，你不厉害，就会被人欺负。
她也从来没想起过远在边关的林锦岐。
那个丈夫对她来说更像是个符号，一个让她拥有少奶奶身份的符号。
她甚至有时候会庆幸，幸好他不在家，不然还得应付他，麻烦得很。
她不知道，远在边关的林锦岐，从来没忘了京里的事。
他身边有自己安插的人，京里府里的风吹草动，他都一清二楚。
他知道她换了院里所有的人，知道她打发了素月，知道她偷偷放印子钱，也知道钱少泽常来府里看她。
他什么都知道，只是什么都没说。
六年边关生涯，把他从世家公子磨成了心思深沉的武将。
他见惯了战场上的生死，见惯了朝堂上的倾轧，他知道什么叫小不忍则乱大谋。
后院这点事，跟整个林家的安危比起来，根本不算什么。
他没工夫跟一个妇人计较，只要她不闹出天大的乱子，他就懒得管。
可他没想到，等他回府的时候，赵星棠已经把摊子铺得太大了，大到随时可能把整个林家都拖下水。
【三】征人归府的平静下暗流涌动
林锦岐回府那天，是个难得的晴天。
京里人人都知道，林家大少打了胜仗，带着军功回来了。
皇帝亲自召见，升了他的官职，还赏了不少东西。
一时间林家门庭若市，前来道贺的人络绎不绝。
赵星棠带着院里的人站在大门口等他。
六年没见，她心里其实有点忐忑。
她听说边关很苦，不知道他变成了什么样子。
远远一队人马过来，为首的男人穿着玄色铠甲，身形挺拔，骑在高头大马上，脸色黝黑，轮廓比以前硬朗了很多。
他眼神很沉，扫过人群的时候像淬了冰，没什么温度。
那就是林锦岐。
赵星棠看着他，心里有点陌生。
这跟她记忆里新婚之夜沉默寡言的公子哥，完全不一样了。
林锦岐下了马，走到她面前微微颔首，说了一句：“辛苦少奶奶管家这些年。”
语气客套，生疏得像对待一个外人。
赵星棠连忙福身回礼，说了几句场面话。
两人并肩往里走，一路上都没再说什么。
回府之后林锦岐先去了荣安堂给老夫人请安，母子俩说了好半天的话，没人知道他们聊了什么。
等他出来的时候，已经是半个时辰之后了。
接下来的日子，林锦岐每天早出晚归，白天去兵部当差，晚上回来就待在书房里，很少到赵星棠的西跨院来。
偶尔过来一次，也只是坐坐，问问家里的日常用度，没什么多余的话。
赵星棠一开始还挺紧张，怕他查后院的事，怕他问起素月的去向，怕他发现放贷的账。
可过了大半个月，见他什么都没问，什么都没管，她就慢慢放松了警惕。
她觉得林锦岐就是个只会打仗的武夫，根本不懂后院这些弯弯绕绕。
他在边关待了六年，估计连家里有多少下人都记不清。
于是她该怎么样还是怎么样，照样管着后院的事，照样跟表哥钱少泽往来，照样让青葙打理放贷的生意。
她甚至还觉得，林锦岐回来也挺好，有他在朝堂上撑着，林家势力更大，她这个少奶奶当得也更稳。
她没察觉到的是，平静之下暗流早已翻涌。
林锦岐回府之后，明面上不管家事，暗地里却把府里的人事、账目都摸了个遍。
他从边关带回来几个亲卫，都是跟着他出生入死的人，办事最是稳妥。
他先是让人梳理了府里近几年的用度账目，又顺着京里放贷的商户线索慢慢摸排。
他不着急，也不声张，像蹲在暗处的猎手，一点点收拢包围圈。
这些事赵星棠半点都没察觉。
她每天忙着跟老夫人置气，忙着打理自己的房贷生意，忙着跟表哥叙旧，根本没心思去琢磨自己的丈夫在想什么。
她甚至还跟青葙念叨，说林锦岐看着吓人，其实就是个纸老虎，后院的事他半点儿都不懂。
青葙听着只是笑，提醒她还是小心点好，毕竟少爷是一家之主。
赵星棠不以为意。
她觉得自己管家六年，根基稳得很，老夫人都拿她没办法，林锦岐一个刚回府的人，还能翻了天不成？
她哪里知道，她眼里这个“不懂后院事”的丈夫，早把她的底牌看得一清二楚。
只是他一直没动。
他在等，等一个最合适的时机，用最稳妥的方式，把她捅出来的娄子，悄悄补回去。
府里的下人也慢慢察觉到了变化。
老夫人那边的人最近走动得勤了，账房先生也开始频繁往西跨院跑，说是要核对往年的旧账。
赵星棠只当是老夫人又想找她的麻烦，随口应付着，并没放在心上。
她一门心思都在青葙的婚事上——青葙年纪不小了，她正琢磨着给她挑个本分的小厮，配一份丰厚嫁妆，也算不枉费跟了她一场。
她算来算去，算尽了后院的人心算计，却唯独没算到，自己最信任的人，会以最不堪的方式，被人从她身边生生拽走。
而她连对手是谁，都没看清。
【四】
青葙被送走之后，西跨院的日子一天不如一天。
没了青葙帮着管账，赵星棠对着一堆账本头都大了。
她根本分不清哪些已经结清，哪些还欠着，哪些商户靠谱，哪些是惯于赖账的老油子。
没过多久，就有好几笔钱收不回来，账上亏空了一大块。
她急得不行，想重新找个靠谱的人来接手，可院里的丫鬟要么不识字，要么嘴不严，她都信不过。
她想托人给青葙带话，让她偷偷把账目的关键点写出来，可老夫人早就打了招呼，陈府那边看管得严，连封信都递不进去。
她没办法，只能自己硬撑着。
越撑越乱，到最后连她自己都不知道手里到底还有多少活钱，多少烂账。
老夫人也开始慢慢收她的权。
先是说她管家多年辛苦，把各房的月例发放权收了回去，由荣安堂统一派发；后来又说她气色不好需要静养，府里的中馈事宜暂由老夫人亲自掌理。
短短一个月，赵星棠手里的权力被剥得干干净净，成了个空有少奶奶名头的闲人。
她心里憋着一口气，认定这全是老夫人的主意。
是老夫人记恨她以前不听话，故意借着青葙的事打压她，削她的权，让她难堪。
她去找过林锦岐好几次，想跟他诉苦，想让他给自己做主。
可每次去书房，他要么在处理公务，要么在跟幕僚议事，总是三言两语就把她打发了，说后院的事听从母亲安排便好，不要多生事端。
次数多了，赵星棠也寒了心。
她觉得这个丈夫根本靠不住，懦弱无能，连自己的妻子都护不住。
她越来越恨，恨老夫人的阴狠，恨林锦岐的冷漠，恨这府里所有人的势利。
她不知道，这些看似针对她的步步紧逼，源头从来都不是荣安堂。
她更不知道，自己偷偷放贷的那些商户里，已经有几家被御史台盯上了，正在挨个审问资金来历。
要是再晚几步，查到她头上，整个林家都要跟着遭殃。
而当那顶载着青葙的素轿转过巷口彻底消失时，赵星棠只当是婆母给她的下马威，满府的下人也只当是老夫人立威，没有人会想到，这桩不起眼的婢女婚配背后藏的棋局，会在半年之后，将这位金尊玉贵的赵家嫡女彻底拖入万劫不复的境地。
