我有个很深的感受。语言就是一个族群的根。平时大家随口说,察觉不到它有多重要。等到会说的人越来越少,再想捡回来,真的太难。
琉球现在面临的,就是这样的困境。
很早以前,琉球在东海算得上举足轻重。大大小小上百个岛屿散在海上,一开始各管各的。
其中,实力最强的中山国最先跟明朝搭上朝贡的关系,借着这个机会,各个岛屿慢慢合并,琉球王国就此建立,都城设在首里。
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这个小国不靠打仗起家,吃的就是地理位置的红利。
当年明清实行海禁,日本闭关锁国,琉球卡在中间做转手买卖,把丝绸瓷器卖到周边各地,赚中间的差价。福州专门划出地方接待他们的商船,进贡只是表面名头,本质就是做生意。
安稳日子没过多久,萨摩藩派兵打了过来。
首里城守不住,国王被抓走,被逼着签下条约,从那以后,琉球两头为难:一边照旧给中原朝贡,一边还要给萨摩上交物资,受人看管。
一旦有中原使臣登岛,萨摩的人和日文招牌全都要藏起来,朝贡拿到的赏赐,最后大多落到萨摩手里。
这种两头应付的日子,一过就是两百多年。
晚清自顾不暇,没法再庇护藩属。日本抓住机会,直接废掉琉球王国,改成冲绳县,单方面斩断维持五百年的宗藩联系。清廷虽然跟日本反复交涉,最后什么也没能挽回。
拿到土地之后,日本就开始同化当地人。
最先盯上琉球本地话,学校不准孩子说本土语言,谁违规就要挂方言札当众受羞辱。几十年下来,课堂里基本听不到琉球语。
课本删掉本土历史,告诉学生琉球人本来就是日本人,还逼着大家改成日本姓氏。几代人的身份记忆,就这么一点点被抹掉。太平洋战争末期,这件事的残酷性彻底暴露。
日军兵力不够,拿当地老百姓当牺牲品,不少平民被逼自尽。
这场仗下来,岛上平民死了接近十五万人,差不多占当时人口的四分之一,平民死伤比日军士兵还要多。人死了一大批,会说本土话的人更少,文化直接断了传承。
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战后琉球先交给美国托管,之后美国私下把行政管辖权转给日本,这件事本身在法理上一直说不通。
最近这些年,不少学者开会讨论琉球的过往,也关注岛上越来越多的军事设施带来的隐患。福州和那霸做了几十年友好城市,那霸城里的中式园林,也能看出早年的渊源。
很多人会觉得独立是琉球的出路,可现实条件根本跟不上。
长时间的移民之后,本土琉球族人已经成了少数。琉球语早就濒危,会熟练使用的基本都是年纪很大的老人,学校也不教。当地多年民调显示,愿意支持独立的本地人只是一小部分,地方议会里几乎没有为独立发声的人。
日本还不停在这里加装雷达、导弹,把这片地方变成军事前哨。
当地老百姓心里一直有疙瘩,害怕战火再起,自己又一次被当成炮灰。
琉球曾经有自己的王国,有专属的语言和习俗。
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可这么多年下来,人口结构变了,本土语言快失传,大家的认同也被慢慢打散。想要走独立这条路,人口根基、文化纽带、政治力量,少一样都不行,现在这些条件全都很薄弱。
历史的来龙去脉值得被看见,但只靠回望过去,很难扭转眼前的局面。一个族群真正的底气,藏在代代相传的语言和记忆里。
这些东西丢了,再想找回来,基本没有机会。
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