北京
先给答案：如果"哭"指的是难过时发出声音，那人类一点都不特殊，动物界会哭的一大把。但如果"哭"指的是流眼泪，人类确实有点特别——不过特别的地方，不是"会流泪"，而是"会为情绪流泪"。
这个问题来自英国萨顿科尔菲尔德的读者 Mike Follows，他问的是：人类是唯一会哭的动物吗？如果是，为什么？
要回答它，得先把"哭"这个字拆开看。它其实混着两件事：一个是发出声音，一个是流出眼泪。这两件事在演化上的来路完全不同。
先看声音：这一点人类毫无优势
如果哭是指痛苦时发出叫声，那人类绝对不是独一份。这种"求救声"在动物界非常普遍，而且是一种相当古老的沟通方式。
一只饿了、害怕了、或者和父母走散的小动物，可以通过叫唤换来食物和保护；成年动物则可能用叫声提醒同伴：有危险。
所以从"用声音表达痛苦"这个角度看，人类只是众多使用者之一，没什么可骄傲的。
再看眼泪：动物也流，但通常和悲伤无关
很多动物都会流眼泪，但这些眼泪通常和"难过"没有关系。眼泪大致可以分成几类：
- 基础泪液：负责让眼球保持湿润，属于日常保养；
- 反射性泪液：遇到烟雾、洋葱这类刺激物时分泌，属于应急冲洗；
- 情绪性眼泪：伴随悲伤、悲痛、愤怒、释然、喜悦，甚至大笑出现。
前两种，动物界很常见；真正让人类显得不一样的，是第三种——情绪性眼泪。
情绪性眼泪最合理的解释：它是给别人看的
关于情绪性眼泪，目前最站得住脚的解释是：它在沟通上有用。
眼泪是一种非常显眼的信号，它在传递"我很痛苦"或者"我很脆弱"。看到的人可能会因此生出同情，或者至少收敛一点攻击性。换句话说，眼泪是一种写在脸上的求助信息。
但这里马上冒出一个问题：如果眼泪是这么有效的信号，那为什么新生儿不从一开始就用眼泪，而是先靠哭声？
答案其实很朴素：婴儿需要吸引的，是一个可能根本没在看他的家长。
响亮的哭声能跨越距离，也能在黑暗中起作用；而眼泪只有在别人看得见你脸的时候才有效。对一个躺在婴儿床里、父母可能在隔壁房间的宝宝来说，声音显然是更靠谱的选择。
眼泪可能一开始根本不是信号
还有一个容易被忽略的点：情绪性眼泪最初可能并不是作为信号演化出来的，它也许只是强烈情绪唤起时顺带出现的生理伴随现象。
但一旦其他人开始对一张带泪的脸作出反应，自然选择就可能反过来强化它的信号功能——原本的"副产品"，慢慢变成了"有用的表达"。
不过，任何有用的信号都逃不过一件事：它可以被利用。
一个人如果在并没有相应情绪的情况下，也能逼真地哭出来，就可能借此操纵别人的反应。这就是我们常说的"鳄鱼的眼泪"。
也许正因如此，光靠眼泪并不足以让我们相信一个人是真的难过。我们还会去看他的面部表情、听他的声音、结合当时的情境，以及他过去的行为，来交叉验证。
演员则让这件事更复杂——有些演员能够主动调动出真实的情绪反应，说哭就哭。
"鳄鱼的眼泪"背后，还真有点生物学
"鳄鱼的眼泪"这个说法，来自一个古老的看法：鳄鱼在吞食猎物时会流泪，像是在为自己正在做、却又从中获益的事感到后悔。
这个说法老到什么程度？老到莎士比亚在《奥赛罗》里就用过它。
有意思的是，这个故事背后还真有一点真实的生物学。鳄类——包括短吻鳄、凯门鳄、恒河鳄以及鳄鱼——确实有泪腺，在进食时也可能看起来像在流泪。但这些分泌物和情绪没有任何关系。
所以，如果回到最初那个问题：人类是唯一会哭的动物吗？
更准确的说法也许是——人类不是唯一会流泪的动物，也不是唯一会因痛苦发声的动物。人类特殊的地方在于，我们把眼泪变成了一种可以被看见、被解读、也可能被利用的情绪信号。而这件事到底是怎么一步步发生的，仍然值得继续追问。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
