深夜那顿加餐，可能正在悄悄加重你的肝

你可能也有过这样的夜晚：明明已经刷完牙、关灯躺下，脑子里却突然冒出一碗泡面、一块蛋糕、或者冰箱里那半盒饼干的画面。于是你爬起来，摸黑打开冰箱，站在厨房里把这份"夜宵"解决掉，再心满意足地回去睡。

这件事本身没什么罪恶感，但一项新研究给它加了一层不太轻松的注脚：在正常饭点之外吃东西，和两种肝病——肝硬化、代谢功能障碍相关脂肪性肝病（MASLD）——的风险升高有关。

注意这里的措辞，是"有关"，不是"导致"。研究能做的，是把两件事的关联摆出来，至于背后的因果链条，还需要更多实验去验证。

先看这张"核心图"：数字长什么样

这项研究发表在《Clinical Gastroenterology and Hepatology》上，分析的是199,155 名参与者的数据，参与者中位年龄59 岁。这些人参与的是持续进行的健康研究，每隔 2 到 4 年就要填写一次饮食和生活方式问卷。

研究作者来自俄勒冈健康与科学大学（OHSU）和麻省总医院。他们对比了两类人：一类习惯在深夜进食，另一类进食时间比较常规。结果是这样的——

• 深夜进食者患肝硬化的风险高出 28%
• 深夜进食者患MASLD 的风险高出 36%

那"深夜进食"到底怎么算？研究给出的定义是："就寝之后"吃东西，或者"晚餐与就寝之间"吃东西。换句话说，不一定是凌晨两点爬起来吃泡面，晚饭后到睡觉前那段"嘴巴闲不住"的时间，也算在内。

28% 和 36%，听起来吓人吗？先别急

数字的冲击力，得放回它所在的尺度里看。

肝硬化在这项研究里其实并不常见。在近 20 万名参与者、整个随访期间，一共只出现了 315 例肝硬化。也就是说，即便风险相对升高了 28%，绝对数量依然是一个很低的水平。相对风险和绝对风险，是两件需要分开看的事。

这项研究的中位随访时间是16 年，研究者在分析时还调整了年龄、身体质量指数（BMI）、体力活动等变量。调整之后，深夜进食与肝病之间的关联依然显著。

为什么肝会在意你几点吃饭？

研究者把目光投向了昼夜节律——那套让身体和白天黑夜同步的内在周期。

OHSU 的肝病学家 Robert Wilechansky 说："有几项研究暗示过这个想法，但这是最早明确把深夜进食与脂肪肝疾病联系起来的长期分析之一。"他还提到："我们知道肝脏非常契合身体的昼夜节律。所以我们感兴趣的是，在不改变人们吃什么的前提下，改变进食的时间，是否可能对健康产生影响。"

说人话就是：我们的身体里不止一个"时钟"，肝脏自己也在计时，同时也和身体的主节律保持联络。到了晚上，肝脏可能并没有准备好高效处理食物，结果就是脂肪更容易堆积、血糖更容易升高。

当然，研究者也强调，这些想法还需要进一步测试。

研究自己承认的"漏洞"

这项研究没法证明直接的因果关系，也可能有其他因素在起作用。比如，这次分析里没有把睡眠时间和睡眠质量纳入考量。

研究者还指出，后续研究可以看看深夜吃的到底是什么——在这次分析中，记录的是进食时间，而不是零食的内容。此外，也可以更直接地测量血糖、肝脏脂肪等指标。

Wilechansky 所在的 OHSU 团队已经在招募一项更深入的临床试验。研究者在论文中写道："晚间进食对肝病的影响，应该在多样化人群中进一步研究，纳入肝脏影像学和肝病严重程度的标志物。""如果这些结果得到确认，有可能影响慢性肝病营养的最佳实践。"

MASLD 是什么，为什么值得关注

MASLD，也就是常说的脂肪肝，指的是代谢问题（比如肥胖）导致脂肪在肝脏里堆积。对一部分人来说，它可能引起瘢痕形成，进而发展为肝硬化——肝脏永久受损，最终可能走向衰竭。

对这两种疾病如何被触发或加重了解得越多，未来的预防和治疗就越有方向。而如果进食时间真的是一环，那它可能是一种相对简单的干预方式——比起严格的饮食方案或运动计划，管住吃饭的时间点，门槛要低得多。

OHSU 的睡眠与昼夜节律生理学家 Andrew McHill 说："我们一次又一次地看到，行为的时机——无论是睡眠、进食还是运动——真的很重要。"

所以，今晚那顿加餐怎么办？

这项研究没有给出任何饮食建议，也没有说"几点之后绝对不能吃"。它只是把一组关联数据摆在了台面上：在近 20 万人、长达十余年的追踪里，习惯在深夜进食的人，两种肝病的风险数字确实更高一些。

至于这个关联背后到底是肝脏的节律在起作用，还是睡眠、生活方式等混杂因素在捣鬼，研究者自己也在等下一步的答案。在那之前，你能确定的是：身体的很多事，不只看你吃了什么，也看你什么时候吃。