你知道无锡最南边有一个只有本地人才知道的千年水乡吗?它位于滨湖区雪浪街道南横河畔,南面是太湖,北面有军嶂山,总长约650米。说到这个,我相信很多游客都已经知道了,我说的就是无锡的南方泉老街。
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和惠山古镇、荡口古镇这样的游客众多的地方相比,这里显得冷冷清清、简陋朴素,但也正是因为没有受到过度开发,所以才保留了江南水乡本来的样子。
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去的那天,我从地铁1号线南方泉站2号出口出来,穿过几条普通的街道之后,就看到兴隆桥横在眼前。
西街上首先碰到的就是烟火气了。萝卜丝饼摊子前面排着三四个人,油锅里飘出来的香味直往鼻子里面钻。海棠糕、松花饭团、筒肠、脚踏糕都是无锡的老味道。
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走到老街中间的时候,一口方泉古井出现在了许仁桥边。这就是南泉地名的由来。井圈为方形,石栏已经磨得非常光滑,井里的水也一直很清澈。相传东晋时期的葛洪曾经在这里取水炼丹,苏轼也曾为它题写“丹泉泽民”匾额。我蹲下身去向井中看去,水面倒影晃动,很深也很安静。以许仁桥、这口井为界,老街被分为东西南北四个部分。
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过桥向东,东街和西街的风格大相径庭。都是些茶馆、文创小店以及几家品质不错的咖啡店,许多年轻人坐在河边的位置上聊天。东街尽头有一座西大桥,始建于1978年,是石质双曲拱桥,桥身的沧桑感依然存在,我在桥上往下看可以俯视整条河。
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之后我从许仁桥向南拐去,南街静悄悄的仿佛按下了暂停键。南泉老旅馆的红砖墙已经有些斑驳了,上面的窗户台上还有几盆花。隔壁的老浴室,门上褪色的字迹依然保留着当年的样子。据说有电影曾经在这里拍摄过场景,我在这条街上行走的时候,脚步都会不自觉地放慢。
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而北街就完全不同了。这里是南泉老菜场,肉铺、鱼摊、杂货店挨得紧紧的,来来往往的都是本地人。我看到买菜的大姐拿着布袋子和鱼摊老板讨价还价,老板笑眯眯地把钱收下了。这里除了生活的烟火气之外,还有人间的温情冷暖。
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老街上还有一些老房子也很值得驻足观赏。养元堂位于南横街102号,是民国年间在上海做生意的王时卿回乡建造的宅院。落地长窗、独木屏门、大方砖铺地,四扇绿色琉璃窗透着光,旧时商贾特有的“体面”和“讲究”,在这里依然存在。除了这座建筑以外,老街上还有朱荫阁宅等更加与众不同的老房子,等着你去打卡。
南泉的历史底蕴非常深厚。民国初年无锡被称为“小上海”的时候,南泉凭借四通八达的水路以及肥沃的土地,进入了无锡县“四大重镇”,被人们称为“小无锡”。来自太湖的船进入无锡城,这里就是必经的要道。
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镇上曾经出现过“开化文社”,光绪十九年(1893年),薛福成等人出资兴建,是无锡新式教育的先声。现在的文社旧址很难找到了,但是那三块“开化文社”“业精于勤”“人文蔚起”的砖刻还在南泉中学的校园中。
河边有石砌的驳岸、长椅,有时会有老人坐在上面钓鱼,一坐就是整个下午,不管能不能钓到鱼都无所谓,只求那份宁静。我坐在长椅上看了很久河面,对岸的老房子倒映在水中,被风吹散成了许多光点,又慢慢聚集起来。
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如果你也想出去走走的话,可以参考以下几点:老街位于无锡市滨湖区雪浪街道,免费对外开放,全天都可以游玩。乘坐地铁1号线到南方泉站2号出口处,步行大约十分钟就可以到达老街入口。如果你有足够的时间,附近还有长广溪湿地公园,也可以顺便去看看。
南方泉不喧哗,也不繁华,它只是一如既往地静卧在无锡最南边,守护着一条河、一汪井水和几处老房子,为我们保存着江南本来的模样。
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