领跑Super Formula积分榜的日本车手太田格之进(Kakunoshin "Kaku" Ohta)把目光投向了大洋彼岸。这位27岁的本田厂队车手明确表示,IndyCar是他最大的目标,同时也在探索IMSA跑车赛事的可能。
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太田目前效力于DOCOMO TEAM DANDELION RACING,手握Super Formula积分榜领先位置,下个月将在铃鹿迎来赛季收官的双赛。冠军尚未落袋,他的注意力却已部分转向北美。他在接受Motorsport.com采访时说:“就算我拿下Super Formula的总冠军,我对‘27赛季也了解不多。”
关于未来去向,太田把决定权指向了本田内部:“当然我需要在日本项目里拿到最好的结果,但这也取决于HRC US(本田赛车美国公司)和HRC日本方面之间的合同和讨论,所以我现在没什么能说的。”他同时坦言IndyCar席位难求:“大家都知道在IndyCar拿到一个座位有多难,因为花费很大、可用的座位很少,下赛季几乎所有车手都已经确定了。但IndyCar仍然是我最大的目标,当然。希望我能尽快有机会在IndyCar比赛,但再看看。”
太田与北美的联系并非空谈。据Motorsport.com了解,他已就下赛季IndyCar发车格上为数不多的空缺席位之一,与Dale Coyne Racing有过接触。他此前也被传为本田计划于2028年设立的IndyCar特许参赛车队的候选车手。
过去两个赛季,太田在美国赛场的存在感明显上升。2025年他的IMSA赛程分属两支车队:在GTP组代表Acura Meyer Shank Racing出战,在LMP2组代表Era Motorsport。去年10月,他在中俄亥俄赛道为MSR完成了一场IndyCar测试,跑了104圈。本赛季他重返MSR的GTP赛车,参加了两场耐力赛,其中在格伦六小时赛拿到第二名;本月早些时候,他还以观众身份出现在Road Atlanta,观看车队与Acura合作的最后一场比赛。
太田说:“从2024年底开始,我和Meyer Shank Racing合作了将近两年,所以和他们关系很好。现在我对美国的理解比刚来的时候多得多,所以真的很想未来继续在美国比赛。”
除IndyCar之外,太田仍在顶级跑车项目的视野之内。IMSA的潜在选项包括GTP组驾驶,其中一个较有吸引力的设想是他加入Heart of Racing的阿斯顿·马丁Valkyrie GTP项目。尽管MSR的Acura GTP项目已经结束,太田确认自己仍在围场内积极保持沟通:“我在和一些车队谈下赛季的可能性。”
被问及这些接触是否包括顶级GTP组时,太田保持了作为厂队车手的务实态度,同时没有关上任何一扇门:“我希望如此,但说实话这不容易。当然我的首要任务是本田体系的项目,因为我是本田厂队车手,现在跑Super Formula和Super GT。如果本田希望我在日本跑他们的顶级项目,那肯定是我最优先的,尽管我真的很想继续在美国比赛。所以我想和美国车队的伙计们保持联系,希望我能有机会跑Hypercar或者LMP2,加入一些好的车队。”
赛程、预算限制与厂队优先级在两大洲之间交叠,一种混合赛程可能成为桥梁——以日本的主要任务为主,穿插在美国的少量出场,或者只参加IndyCar和IMSA部分分站的赛季。对太田而言,在美国赛场站稳脚跟本身就是优先事项。“是的,每一个可能的机会,我都会抓住,”他说,“我不知道会发生什么,也不知道会有什么样的机会,但如果有下赛季在IndyCar比赛的可能,我肯定会努力抓住。不过,再看看。”
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