北京
英格兰橄榄球联赛队主帅布莱恩·麦克德莫特（Brian McDermott）在球队备战法国队之前，公开批评本届世界杯赛制“残酷”。
英格兰上周六输给汤加，这让球队的小组出线形势变得被动。按照赛程，英格兰必须在最后一场小组赛中寄望汤加击败萨摩亚，才有现实机会晋级半决赛。若出现这一结果，英格兰与萨摩亚将通过净胜分决定谁能出线——而萨摩亚在首战中曾以78比4大胜法国，这让英格兰的净胜分压力格外沉重。
麦克德莫特说：“只输一场就这么残酷，几乎就像我们再也没有机会把事情纠正过来。”他补充道：“我们仍然有微小的晋级机会，这是我们专注的事情，我们非常坚定。只是第一轮就要接受‘站立八秒’的惩罚，这太残酷了。”
本届世界杯男子组缩减为10支球队。法国在2023年退出主办后，赛事采用了复杂的部分跨组赛制，这意味着五支顶级球队中会有一支在第一阶段就被淘汰。相比之下，热门球队澳大利亚和新西兰被分在常规的四人A组，同组还有斐济和库克群岛，实际上已基本锁定四强席位。
麦克德莫特还对比了新西兰的处境：“新西兰也输了第一场，但他们还会有机会，而且大概率能出线，他们的命运不掌握在别人手里。我们不是这种情况。这不是沮丧，我只是认识到这种风险确实残酷。我们清楚，要想晋级就必须击败汤加。”
在周六于珀斯对阵法国队的第二场小组赛中，麦克德莫特沿用了被汤加以30比12击败时的19人名单，只在边锋位置做出调整：马蒂·阿什顿（Matty Ashton）顶替扎克·埃克斯利（Zach Eckersley）首发。
赫尔KR球星迈基·刘易斯（Mikey Lewis）依然没有进入首发或替补席，仅被列为预备球员。这位25岁球员曾获得2024年“钢铁人”奖，职业生涯至今获得8次国家队出场机会，但其中只有3次首发。
麦克德莫特谈到刘易斯时说：“他很好，赛季结尾对他来说有些沮丧，但他在年初赢得了世界俱乐部挑战赛。他在训练营里表现很棒，知道自己的角色。他展现了很多谦逊，其他一些球员也是如此。和他共事真的很好。”
“迈基·刘易斯是一名了不起的球员，你难免会想他是否能给我们带来一些目前没有的东西。当然，我们考虑过（在半场位置做出调整），但我认为乔治（威廉姆斯）对阵汤加时表现不错。我觉得乔治受到了不公平的评价，我认为哈里·史密斯也踢得很好。我们在推进进攻和阵地进攻中都很有条理。”
“那场比赛我们四次在对方达阵线前被按住，汤加还有一次阻止了赫比·法恩沃斯的达阵。”
英格兰对阵法国队名单：AJ·布里姆森、多姆·扬、雨果·萨瓦拉、赫比·法恩沃斯、马蒂·阿什顿、乔治·威廉姆斯、哈里·史密斯、马克斯·金、布拉德·奥尼尔、卢克·汤普森、朱尼尔·恩森巴、凯·皮尔斯-保罗、维克托·拉德利。替补：杰兹·利滕、本·柯里、伊桑·哈瓦德、萨姆·沃尔特斯、杰克·韦尔斯比、扎克·埃克斯利。
法国队名单：阿蒂尔·穆尔格、吉列尔莫·艾斯普罗-比谢、拉特雷尔·西格瓦尔特、罗密欧·特罗皮斯、本杰明·拉盖尔、托马斯·拉康、泰奥·法热、罗曼·纳瓦雷特、阿米尔·布鲁、朱利安·布斯凯、阿蒂尔·罗马诺、马蒂厄·朱萨姆、本杰明·加西亚（队长）。替补：塞萨尔·鲁热、兰贝尔·贝尔马斯、马蒂厄·科扎、路易·格罗塞米。
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