一部14年前首播的科幻剧,最近又被翻了出来。它讲时间旅行,却把故事放在一个被吞并的加拿大,主角是一名被拽回2012年的女警。
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这部剧叫《超越时间线》(Continuum)。故事设定在2077年,那时的美国已经以"北美联盟"的名义吞并了加拿大。一个名为Liber8的组织在温哥华发动袭击,女警基拉·卡梅伦(Kiera Cameron,瑞秋·尼科尔斯饰)逮捕了他们的首领爱德华·卡加梅(Edouard Kagame,托尼·阿门多拉饰)。就在卡加梅受审时,Liber8成员用一台时间旅行装置跳到了2012年,基拉也被一起拉了过去。
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到了过去的基拉加入温哥华警察局,与警探卡洛斯·方内格拉(Carlos Fonnegra,维克多·韦伯斯特饰)搭档,一边追查Liber8成员,一边设法保住她所来自的那个未来。
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和许多时间旅行故事一样,这部剧的重心落在人物的选择如何同时改变过去与未来。Liber8内部并非铁板一块,成员马修·凯洛格(Matthew Kellog,斯蒂芬·洛博饰)中途叛出,转而帮助基拉。基拉也有自己的牵挂——她穿越到2012年时,把丈夫和年幼的儿子留在了未来。
全剧最大的转折落在亚历克·萨德勒(Alec Sadler,埃里克·克努森饰)身上。这个帮助基拉和卡洛斯对抗Liber8的年轻天才,在未来却是统治北美联盟的寡头之一,这也让基拉在此后的剧情里站到了他的对立面。
演员阵容是这部剧的另一层看点,几乎每位主演都与科幻类型有过交集。瑞秋·尼科尔斯曾在《星际迷航》和《特种部队:眼镜蛇的崛起》中出演小角色,她在此前的一次采访中表示,自己很喜欢这类角色的身体表现力。维克多·韦伯斯特早前在《变异X》中演过一位带电能力的英雄;饰演Liber8未来领袖索尼娅·瓦伦丁的莱克莎·多伊格,则演过《仙女座》里那个为剧集冠名的机器人。
这套阵容带来的不只是"科幻履历",也撑起了不少情绪浓度很高的戏。尼科尔斯尤其有发挥空间,基拉要承受任务带来的重压;到了第三季引入平行时间线,她还得以出演同一个角色的两个版本。
这部剧的诞生本身也带着一点偶然。主创西蒙·巴里(Simon Berry)透露,一位朋友向他索要试播集,因为专注科幻的加拿大电视网Showcase当时正需要一部新剧。巴里在给io9的说明中回忆,他把《超越时间线》的点子交给对方转呈给电视台高层,"他们立刻看到了潜力,雇我写试播剧本。因为最初是为Showcase立项,那里对科幻和类型混搭概念的接受度要高得多。Showcase从第一天起就真正理解这部剧可以成为什么。"
遗憾的是,这部剧在播出四季后被取消。Showtime给了巴里第四季,也是最终季,用来把故事线收尾。即便在播出热度最高的时候,它也没有得到应有的关注——剧集在加拿大之外也有发行,在美国由Syfy播出,但时机就是不对。那正是科幻剧预算微薄、只能栖身于少数几个类型频道的年代。
巴里后来在Netflix打造了另一部类型混搭作品《修女战士》(Warrior Nun)。他说自己很愿意以另一种媒介回来继续《超越时间线》的故事,去展开那些没能在剧中呈现的神话设定。在翻拍成风、科幻剧制作水准整体抬高的当下,这部剧似乎又一次被遗忘了。
它或许和许多在巅峰期被砍的科幻剧走了同一条路,但那个独特的概念让它依然值得被重新打开——首播十余年之后,它照样能找到新观众。
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