北京
【环球时报驻美国特约记者 冯亚仁】距离美国国会中期选举不到两周时间，美国政府突然调整对加拿大商品的关税政策。美国白宫当地时间23日发布公告称，依据《斯穆特-霍利关税法》第338条款，从加拿大进口至美国的胶合板、漂白纸、纸板、塑料箱盒等商品将不再被额外征收50%从价关税，而阀门、地毯等商品将被加征50%的从价关税。加拿大广播公司（CBC）分析认为，白宫此番动作是在中期选举的压力下做出的，因为此前的关税政策已将边境各州的美国共和党人置于“不利政治境地”。
自8月21日关税谈判破裂后，美加双方展开激烈经贸对抗。美国对价值200亿美元的加拿大商品加征50%关税，加拿大随后对价值200亿美元的美国商品征收反制关税。贸易冲突已对美加边境线上的美国各州产生影响。而眼下正值美国国会中期选举前夕，此次选举将决定是共和党还是民主党执掌国会，边境各州的共和党人一直在游说，希望从关税争端中“脱困”。美国全国广播公司报道表示，最新的关税动作“间接承认了”特朗普的贸易政策会对共和党候选人造成不利影响。
多家媒体报道提到，与加拿大接壤的美国缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯是此次关税调整的重要推动者，白宫此举旨在帮助其在选战中获得支持。面对民主党对手特洛伊·杰克逊的挑战，这位已任职五届的参议员多次游说特朗普政府减轻关税负担。她表示，缅因州蓝莓种植户依赖加拿大生产的专用采收箱，而部分包装产品在美国已难觅供应商。除蓝莓外，土豆、苹果和海藻等产业都可能因此受到影响。杰克逊则对此次调整表示批评，称特朗普的关税政策让缅因州民众的生活更艰难、更昂贵，而苏珊·柯林斯助长了这种混乱局面，“如今却想因端来一杯水灭火而领功”。
值得注意的是，边境州密歇根州共和党候选人迈克·罗杰斯、新罕布什尔州候选人约翰·苏努努也纷纷批评贸易战，试图与特朗普的关税政策拉开距离。
除了边境线上的关税问题，更广泛的经济不满进一步加剧中期选举前特朗普政府所面对的压力。密歇根大学10月消费者信心指数终值仅为48.0，连续第三个月下降，也是该指标74年月度调查历史上第二低的水平。分析认为，美国民众对生活成本深感不满，因为通胀持续挤压家庭预算，燃料供应短缺进一步推高油价。目前，美国汽油均价已升至每加仑4.29美元，较2月下旬美以伊冲突爆发以来上涨约43%。9月美国物价同比上涨3.7%，高于美联储2%的通胀目标，对高物价侵蚀消费者生活水平的挫败感持续加剧。
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