北京
利物浦2比0击败布莱顿之后，关于他们能否在本赛季英超争冠的讨论开始升温。记者刘易斯·斯蒂尔在Anfield Index的Media Matters播客节目中与戴夫·戴维斯对话时表示，周日与阿森纳的交锋，可能成为判断这支球队能否真正参与冠军争夺的最清晰信号。
斯蒂尔首先回顾了外界对两支球队的预期。他说，如果看大多数人的赛季前预测，大家多半认为阿森纳会卫冕，而利物浦还处在建设过程中。但利物浦近期的进步，让这种判断出现了松动的空间。
谈到赢下阿森纳意味着什么，斯蒂尔给出了直接的判断：
- “如果利物浦赢了那场球，所有人都会说他们肯定在争冠行列里。而且绝对，他们配得上进入这个讨论。”
- “在争冠过程中，光靠良好的氛围就能走很远。”
他也点出了失利一方的后果：“如果他们输了，你大概会想，好吧，也许本赛季争冠对他们来说还太远了一步。”尽管赛季仍处在早期阶段，斯蒂尔仍把这场比赛形容为一场“真正的六分之战”，是对利物浦本赛季所处位置的一次重要检验。
被戴维斯直接问到，如果利物浦赢球，他是否会写利物浦是争冠球队时，斯蒂尔回答：“嗯，我想我不得不这么写，对吧？”随后他给出了自己最明确的评估：“如果你能击败冠军，你知道自己处在那个位置，你能赢布莱顿，能赢布伦特福德，对曼城只是运气不好——我认为你绝对处在争冠之中。”不过他也没有忘记提醒对手的分量：“但阿森纳是一支非常、非常出色的球队，这点别忘了。”
支撑这份信心的，是利物浦近期的连胜质量。斯蒂尔强调，连续两周先后击败布伦特福德和布莱顿是一项很好的成就。他还提到了球队防守端的进步，以及亚历山大·伊萨克、弗洛里安·维尔茨和布拉德利·巴尔科拉等高价引进的球员开始更稳定地输出。
在斯蒂尔看来，多名潜在的关键先生同时在场，意味着球队有了容错空间：“现在队里有好几位不同的关键先生，其中一个人可以有一场或者连续两场表现不佳。”他也认可了主帅伊拉奥拉带来的改变：“球场上每个区域相比上赛季都在逐年进步。”
这场在安菲尔德的比赛还有一层现实意义：利物浦有机会把与阿森纳的积分差距缩小到三分。斯蒂尔的分析指向一个结论——利物浦已经赢得了被当作潜在争冠者讨论的资格，而周日的比赛结果，将决定这种可能性被认真对待到什么程度。
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