河北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
注：本文内容来源于佛经记载与传统典籍，旨在人文科普，不传播封建迷信，请读者朋友保持理性阅读
本文资料来源：《渊海子平》，《三命通会》，《星平会海》等
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“甲木为参天乔木，得清局者，可拔于尘俗，成廊庙之材。”
古时命理家论十天干，甲木居于首位，取象山间乔木，扎根厚土，向上舒展，不惧风霜侵凌。
世间甲木命格千千万，大多困于浊局，被俗世纷扰缠绕，才华抱负埋于烟火劳碌之中。
能够凑齐天时干支，生得上等灵根的人，数量寥寥无几。
古人推究生辰气运，观察一代人的起落沉浮，慢慢发觉，特定三日降生的甲木，格局自带一股澄澈之气，不受杂气侵扰。
这份禀赋不会直接换来金银满屋，却能滋养人的心性才干。不少身居乡野的普通人，凭这份先天底色，走出属于自己的道路。
世代流传的命理笔录之中，断断续续记下不少这类人的际遇，有一则发生在山野乡郡的旧事，便把甲木清局的种种变化尽数展现……
群山绵延起伏，河谷蜿蜒穿梭在层叠山林之间，河谷两岸散落数十处村落。
当地百姓大半靠着垦山耕田，采伐竹木过日子。山间土地算不上肥沃，雨水充沛之时，田地尚能有几分收成，一旦遇上旱涝，家家户户便要勒紧裤腰带度日。
乡野之间有一户姓苏的人家，家中男主人叫苏老实，世代都是山中樵农。
苏家祖上也曾出过读书士子，曾经在地方学堂讲学授徒，只是往后几代，子孙或是早夭，或是耽于安逸，家运慢慢衰败。
到苏老实这一辈，家中只剩薄田数亩，茅屋两间，院墙是黄泥混着碎石堆砌而成，遇上大雨还会渗水，日子过得紧巴巴。
苏老实娶妻王氏，王氏出身邻近山村的普通农家，自小习得纺纱织布，操持家务样样熟稔。
夫妻二人品性都敦厚本分，勤恳劳作，日日天刚蒙蒙亮便起身，春种秋收，上山伐薪，织布缝补，从不敢有半分懈怠。
可命运并未格外垂怜这一家人，前后生下的两个孩儿，都没能养大。头一个孩子三岁染上咳喘，汤药轮番服用依旧不见起色，没熬过寒冬便撒手而去。
第二个孩儿长到五岁，在山间玩耍不慎沾染热疾，短短数日便耗尽生机。
两次丧子，如同两块重石压在夫妻二人的心上。
乡间邻里闲言碎语慢慢多起来。不少人背地里凑在巷口树下闲谈，说苏家祖坟的脉气受损，祖上积攒的福分已经耗散干净，很难养得住子嗣。
还有人劝苏老实，不如过继同族的孩童接续香火，不必执着于亲生骨肉。
王氏每回听见旁人闲谈，不会上前争辩，只是默默转回自家茅屋，关上房门独自垂泪，夜里常常辗转难眠。
苏老实嘴上不会向外人吐露愁苦，心底压着重重的心事。每逢初一十五，他都会带上香烛干鲜果点，徒步走上数里山路，去往山中的土地祠叩拜，焚香祷告，只求上天能够怜悯，赐给他们一户可以平安长大的孩子。
寒来暑往，山林之间草木枯荣更迭，又过数载，王氏再度怀有身孕。
消息传开，周遭街坊有真心道喜的，也有暗自观望，等着看后续结果的。
夫妻二人心中又喜又怕，喜的是家中有望添丁，怕的是重蹈从前两次丧子的覆辙。王氏怀胎之后，身子素来不算强健，稍稍操劳便会浑身乏力。
家中诸事尽量简省，重活粗活一概不再让她触碰。苏老实尽量推掉进山采伐重木的活计，只在近处山头捡拾枯柴，留出更多时间留在家中照料饮食。
山野人家没有名贵滋补吃食，苏老实便会下河捕鱼，进山采摘可食用山菌野果，变着法子给王氏调养身体。
怀胎十月，临近生产那几日，山间降下绵绵细雨，云雾笼罩整片山谷，屋外成片竹木被雨水反复冲刷，枝叶青翠透亮，泥土散发出湿润的气息。
夜半时分，王氏腹痛发作，苏老实急忙连夜托人去请稳婆。雨夜山路湿滑难行，稳婆踩着泥泞山路赶来，在屋内忙活大半宿。
一声清亮孩童啼哭冲破雨夜沉沉的寂静，苏家终于迎来独子。
苏老实守在门外，听见啼哭，双手止不住微微颤抖，他撩开门帘，接过襁褓里的婴孩，粗糙布满老茧的手掌不敢用力触碰襁褓边角，眼眶止不住泛红。
他给孩子取名苏桢。桢，指坚硬成材的林木，他盼着自家孩儿如同桢木，不惧风雨，顽强存活长大。
苏桢自小模样清瘦，骨架却生得挺拔，和别家孩童不太一样。
别的稚子整日成群结队追逐嬉闹，爬树摸鱼，追逐飞鸟，闹得满山遍野都是孩童喧哗声响。
苏桢却时常独自坐到院边老槐树下，静静望着远处连绵群山，看云卷云舒，听山风穿过林木的声响，常常一坐便是大半晌。
乡塾先生偶然路过苏家院落，看见小小孩童端坐树下，神色安宁沉静，没有半分孩童的顽闹浮躁，便走上前去和孩童搭话。
先生随口问起山间草木、四时更迭的粗浅问题，几番交谈下来，先生发觉这孩子心思通透，听过的话语都能记在心里，还能生出属于自己的想法。
先生便劝说苏老实，哪怕家中拮据，也该送孩子入乡塾识字开蒙，不要埋没这份天资。
苏老实心里百般斟酌。乡塾束脩对于自家家境，是一笔不小的负担。家中田产产出勉强够填饱肚子，拿不出多余铜钱供给读书。
思来想去，苏老实咬咬牙，积攒数月，变卖家里一批晒干的山柴，又把王氏织好还未售卖的粗布一并换成铜钱，凑出束脩，送苏桢进入乡塾读书。
塾中一众孩童心性各不相同。有的贪玩懈怠，读书只为应付先生责罚，先生转身便把书卷丢在一旁，心思全放在户外玩耍。
苏桢读书，不只是机械背诵字句，遇事总爱细细琢磨内里的道理。先生讲授经义，旁的孩子听过便搁置脑后，下课就跑出去嬉戏。
苏桢会静坐原地反复回味，遇到不解之处，便整理衣襟恭恭敬敬上前请教。
先生抛出的思辨问题，不少孩童张口便是书本上照搬的原话，苏桢却会结合山野之间所见所闻述说见解。
岁月一年年淌过去，山林的桃花开了又落，苏桢年岁渐长，身形愈发颀长，如同山涧向阳而生的乔木。
他读书勤勉，写出来的文章气韵清朗，不堆砌浮华辞藻，乡塾之内，同辈学子几乎没人可以追上他的进度。
乡中不少长者路过乡塾，看过苏桢的课业，都忍不住出言夸赞，说苏家苦尽甘来，家中怕是要出人物。
可世事不会一路顺遂。苏桢十四岁那年，夏秋交际，山林河谷之间疫病悄然蔓延开来。
山野之间医药匮乏，乡中很多百姓接二连三染病倒下。不少人家缺医少药，只能硬扛病痛。
苏老实心肠仁厚，看见邻里受难，便日日奔波各家院落，帮忙烧水熬药，看护病患，搬运柴米。
日夜劳顿之下，他自己不幸沾染疾患。
家中积蓄本就微薄，请不起远道而来的良医，只能寻本地山间草药煎熬服用。短短半月，苏老实便撒手离世。
家中顶梁柱轰然倒塌。王氏遭逢丧夫之痛，整日精神恍惚，终日以泪洗面。
偌大一个家，田地，茅屋，尚且需要照拂的母亲，全部落到少年苏桢肩头。
往日读书的束脩再也拿不出来，苏桢整理好自己的书卷，登门辞别乡塾先生。先生满心惋惜，送给他几卷手抄典籍，叮嘱他纵使不能入塾，也万万不可丢弃学问。
往日夸赞苏桢的乡邻，态度悄悄发生转变。
有人觉得少年失去父亲，没有家世靠山，再有天资，最后也只能困守山村，耕田砍柴过完一生。
有家境尚可的人家，找上门来邀约苏桢，跟着进山做伐木工，靠着出卖气力换取口粮，好歹可以换得每日温饱。
也有长辈好意劝导，不如学一门打铁或者木工手艺，习得傍身技艺，往后过日子也多一份依仗。
苏桢把父亲后事妥善料理完毕，依照乡间礼俗守孝。守孝的岁月，日子过得沉闷清苦。白日他要打理家中几亩薄田，上山砍柴采集山货。
夜深人静，茅屋之内，他会拿出先生赠予的书卷静静翻看。守孝期满之后，苏桢没有直接进山做伐工，也没有立刻拜师学手艺。
白日去往山间开垦边角荒地，栽种杂粮作物，上山采伐竹木换取微薄铜钱。
夜里就借着窗边月光，继续翻阅从前读过的书卷。
油灯油料价钱不低，他大多时候舍不得点燃，借着月色默读背诵。遇上月色暗沉的夜晚，便就着灶膛里残余的一点火光，一字一句品读书页。
王氏看儿子白日劳作满身疲惫，肩膀被柴担压出深深红痕，夜里依旧不肯放下书本，心里又疼又担忧。
不少夜里，王氏端来温热汤水，坐到苏桢身侧劝慰，如今家境破败，读书已经没有出路，不如踏踏实实谋一份生计，安稳糊口就足够。
苏桢接过汤水，轻声宽慰母亲，躯体劳苦算不上什么磨难，人心中存下的见识，才是立身的根本。
山间的甲木乔木，就算落在乱石土坡，没有沃土滋养，也依旧会拼尽全力向上生长。
往后数载光阴缓缓流过，苏桢一边操持家中生计，一边不曾荒废学业。
山间劳作之余，但凡听闻周边地域有饱学之士定居讲学，他便带上自己誊写的文稿，背上干粮，徒步翻过山岭前去登门求教。
山路崎岖，荆棘丛生，路途遥远，常常天还未亮便动身，翻过数道山梁，夜深踏着月色才能赶回家里。
不少读书人怜惜他的境遇，看过他写下的文稿，愿意点拨他的文章义理，和他探讨典籍之中藏下的深意。
同村同龄的少年，大多早早定下婚约，成家立业，守着田地度日。不少乡人劝苏桢趁早成家，延续苏家香火。
也有家境普通的人家，托媒人上门，愿意把女儿许配给他，不求丰厚聘礼。苏桢全都婉言推却。
他心里清楚，眼下家资单薄，屋舍田地仅仅够母子度日，自己根基未成，贸然娶妻，反倒会拖累彼此，给姑娘也带去委屈。
山间河谷每到春夏便会迎来暴涨的河水，每到秋收时节，家家户户忙着收割谷物。
苏桢除了打理自家活计，若是乡邻家中遇上人手不足，农忙之时，他也会放下手上私事，前去搭把手。
村落之中若是有孤寡老人，行动不便，苏桢也会抽空帮忙劈柴挑水。
周遭乡里，提起苏桢，大多都会赞一句品性端方。
又过两年，郡府开设府学，面向属地各处招收生员。
但凡通过府学考核，就可以进入府学研习经世学问，官府还会按月发放粮米补贴，减轻读书人的生计重担。这对于身处寒门的子弟，是极为难得的机遇。
方圆广袤地域之内，无数读书人收拾行装，准备赶赴郡城应试。
苏桢心底生出念头，想要去往郡城一试。
可去往郡城路途遥远，一路之上吃住盘缠处处都需要花销。家中拿不出多余钱财。
王氏得知儿子心意，翻出自己多年一点点积攒下来的零碎银钱，又取出出嫁之时带来的几件陪嫁首饰，首饰算不上名贵，却是王氏为数不多值钱物件。
王氏把银钱首饰全部变卖，凑出为数不多的银两，交到苏桢手上。
苏桢拜别母亲，背着简单行囊踏上路途。
行囊里面只有几件换洗衣物，几卷书卷，少量干粮。一路风餐露宿，徒步赶路，熬过日晒雨淋，翻越重重山岭，耗费多日行程，终于抵达郡城。
郡城之中士子云集，世家子弟衣着光鲜，车马随行，仆从跟随左右。对比之下，苏桢一身粗布衣衫，行囊简陋，站在熙攘人群之中显得格格不入。
府学考核分为两场，先考经义策论，后考当面谈吐见识。考场内外，各路士子互相攀谈结交，互相打探各自家世背景。世家子弟彼此往来密切，相聚宴饮。
寒门士子大多沉默的站在一旁等候。
第一场答卷，厅堂之上，案几整齐排列，无数士子伏案落笔。
苏桢落笔行文，文字澄澈中正，不堆砌浮华辞藻，不刻意追逐猎奇论调，直抒心中所思所想。
答卷递交上去，几位阅卷的先生读到苏桢的文章，互相传阅，彼此低声交谈，心中颇为赞许这份文字里面藏着的格局。
等到第二场当面问询，一众先生轮番发问，谈论世道民生，典籍要义，民间利弊。
很多世家子弟平日熟读书卷，习惯背诵现成说辞，遇到脱离书本的现实民生问题，回答就显得空洞虚浮。
苏桢常年身处乡野，亲身见过百姓春耕秋收的辛劳，见过灾年百姓流离受苦的模样。应答之时有理有据，条理分明，把山野民间的实情缓缓道出。
考核结束之后，所有应试士子留在郡城，等待榜单张贴。
有人胸有成竹，神态松弛。也有人坐立难安，寝食难安。苏桢住在城郊一间简陋客栈，房舍狭小逼仄，每日依旧读书自省，心绪没有大起大落。
一同前来应试的寒门书生，不少辗转打探考官喜好，四处奔走拜访权贵幕僚，希望博取考官青睐，为自己增添几分胜算。
苏桢不曾做这类事，每日安坐客舍之内，翻看随身携带的书卷，静候消息传来。
几日光阴缓缓过去，终于等到官府张贴榜单的日子。
郡府大门之外，天尚未完全大亮，早早挤满大批等候结果的读书人，人声喧闹，车马往来。
苏桢跟随涌动人流来到榜文之下，人潮拥挤，他慢慢挤到近处，抬眼一点点扫视上面书写的姓名。
他顺着榜文一行行由上至下细细浏览，当视线扫过榜单末尾那片区域，眼前的一幕让他惊讶地瞪大了眼睛……
