日本地外样本返回任务或可能收集火星尘埃

日本对火卫一的采样返回任务也可能采集一些火星尘埃。

当NASA的火星样本计划陷入停滞时，日本正在着手处理下一个最佳选择——火星卫星

JAXA描绘了MMX号航天器准备在火星卫星火卫一上进行着陆的画作。

JAXA JAXA

对于数十年来科学家们致力于将火星岩石送入地球实验室，这一堪称艰巨壮举能够彻底革新对红色行星的认识，来自日本航天机构的一次大胆任务或许能提供下一最佳选择——来自火星卫星火神座的岩石。

这是火星月球探索（MMX）任务面临的问题。该任务于10月19日发射，旨在破解火星拥有两个异形卫星的长期谜题，并将火星物质样本送至地球，计划于2031年交付。这些岩石并非真正的火星物质，但鉴于NASA计划获取毅力号火星车珍贵的样本面临困境，科学家期望能获取间接的火星迹象。

这将为我们提供一个完全不同的火星物质样本和视角，未参与MMX任务的普渡大学（印第安纳州西拉法叶）行星科学家布里奥尼霍根表示，这对我们在地球上的样本收藏将是极有价值的补充。

关注火卫一

如果任务成功，MMX将成为首个抵达火卫一的探测器。此前，俄罗斯曾有三次探测火卫一的任务均未成功。

MMX行程安排充实紧凑。一人将钻探两厘米深的岩石，另一人则在地表喷射加压气体来收集松散物质。

一旦进入轨道，MMX探测器将飞掠较小的火卫一德伊莫斯，随后踏上为期一年的返程之旅，将采集的样本空投至澳大利亚内陆地区，这与日本此前开展的两次小行星采样返回任务所采用的方式