IndyCar要回欧洲了,落点选在巴塞罗那。而促成这笔交易的关键人物,是五届IndyCar总冠军、2025年印第安纳波利斯500冠军阿莱克斯·帕洛(Álex Palou)。
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IndyCar上周宣布,首届IndyCar巴塞罗那大奖赛将于2027年7月16日至18日在巴塞罗那-加泰罗尼亚赛道举行。这是该系列赛自2007年以来首次在欧洲办赛,也是自2013年以来首次在北美以外举办赛事。
IndyCar首席执行官马克·迈尔斯(Mark Miles)在接受Motorsport.com西班牙版采访时,把功劳直接归给了帕洛。
“毫无疑问,答案就是这家伙(帕洛),”迈尔斯说,“我相信我们可以在短时间内去几个不同国家办赛。我们想从一个我们有巨大信心的国家开始。看看周围吧,佐藤(Takuma Sato)不会跑一辈子,但这家伙会。”
迈尔斯还透露了一个此前未公开的细节:牵线的不是传统赛事推广渠道,而是一家离赛道很近的工程公司。位于西班牙蒙特梅洛的BOLD Technology,被IndyCar选中为即将到来的Dallara IR-28底盘制造全新的电池储能系统(ESS)。
“我想我没告诉过其他人,有一家公司(BOLD)参与了IndyCar新车储能系统的开发,位置离赛道非常非常近,”迈尔斯说,“他们打电话给IndyCar那边一起开发新车混合动力系统的人,他们认为赛道方面会想和我们谈谈。”
据迈尔斯介绍,BOLD的这套系统储能容量是现有超级电容器的14倍,现有超级电容器由本田联合开发、Skeleton Technologies供应;配合英国Helix提供的电机,还有助于大幅减重。
此后是数月的双向尽职调查、条款清单评估和密集的法律起草。迈尔斯说,谈判一直拖到最后一刻:“然后进入谈判、起草长版合同的阶段,这是最后一步,我记得是在我们周五在西班牙发布消息之前的周二签的。我们把能用的时间都用上了。”
在另一场圆桌讨论中,迈尔斯谈到了赛历安排、电视制作和财务结构。过去IndyCar曾探索过在阿根廷Termas de Río Hondo赛道办一场非积分表演赛,但车队老板和车手明确表示,海外比赛必须计入正式锦标赛。
“我们想过很多在美国以外办赛的方式。也许不奇怪,车手和车队老板真的想要算数的比赛,”迈尔斯说,“非锦标赛比赛的想法在围场里没什么市场。当然,如果你是推广方,你更愿意成为锦标赛的一部分。”
赛历方面,迈尔斯表示不想在夏季中段离开北美六周:“我们找到了一个时间,我觉得7月在这里是可行的。基本上就像你在赛历上看到的,我们前一周休息,我们在这里(巴塞罗那),后一周休息,除此之外,其他每两周我们都在比赛。”
按照传统的推广方协议,当地赛事组织者承担关键物流的财务责任,包括约900名围场人员的差旅费用、当地酒店的预订和付费,以及空运和海运的货物运输。
电视方面,迈尔斯明确美国信号由Fox制作:“Fox完全支持,美国信号的生产将是Fox,就像你预期的那样,就像他们预期的那样,我们和他们谈了好几个月,所以那里没问题。”由于大型制作卡车不会运往海外,部分设备将在当地租赁。
“我可以告诉你,我们的推广方有权授权或出售这场比赛在西班牙的权利,但他们很了解我们的转播商。IndyCar和Movistar谈过,他们对获得这些权利的可能性很兴奋……推广方拥有权利,但我们会和他们并肩,看看什么安排能带来最大的观众。”
合同期限为10年。迈尔斯说:“现在合同是10年,我认为这表明我们都想让这件事成功。我们希望这成为IndyCar系列赛的固定赛事……我们的重点绝对是把这里打造成IndyCar在欧洲的主场基地。”
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