一支成立了52年的橄榄球俱乐部,正面临撑不下去的处境。位于卡马森郡的Llanybydder橄榄球俱乐部每周都凑不齐上场球员,30岁的球员温·戴维斯说,这“很难接受”。
俱乐部经理尼亚·埃文斯说,球队如今只剩一支队伍,未来不明,俱乐部上下“非常沮丧”。她把原因指向疫情:“新冠对我们在Llanybydder影响很大,对整个威尔士的橄榄球俱乐部也是如此。我们看到很多球员没有回来打球,或者转去了规模更大、级别更高的俱乐部。”
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埃文斯说,她每周大概能凑齐12名“忠实的球员”。30岁的常规球员温·戴维斯说,这是他在这里的第12个赛季,训练人数从他加盟起就在缩水,“很难理解”。33岁的队友丹·琼斯说:“太糟了,令人心碎。不幸的是,现在轮到我们承受,因为我们几乎没有球员了。其他俱乐部也在挣扎。他们向我们要球员,可我们自己都没有球员!”
24岁的球员蔡·哈默说:“说实话,我们现在是靠一根救命绳撑着。情况非常黯淡,本赛季到目前为止我们几乎没打什么比赛。你遇到那些更大的球队,他们替补、替补、再替补——而我们全都累垮了。当你是前排球员,要去对抗那些体力充沛的前排球员,这很不好受。”
在俱乐部最近一次训练中,有17人到场,这得益于一次社交媒体上的呼吁。三名新成员出现了,但让这些球员在周末比赛时能上场,是更大的难题。
主席迈克尔·威尔逊说,人数减少还会带来伤病。“我们会打电话给对手,他们会说‘来吧,我们借你们两名球员’。有好几次我们去了,那两名额外球员却不在——所以我们开赛时就比对手少两个人。我们拼了一个小时,然后我们的小伙子开始累了。接着,瞧,两三个人就受伤了,因为他们做得太多了。然后下一周,我们的问题更糟。”
埃文斯认为,威尔士橄榄球联合会(WRU)需要做得更多,她强调基层俱乐部代表着国家队的未来。“这很重要,因为所有橄榄球球员都来自这里。所有国际级和地区级球员——他们都来自像Llanybydder这样的基层橄榄球俱乐部。”
“虽然他们说支持我们,但我们根本不是他们的优先事项,”埃文斯说,“这很可惜。”她表示,自己担任球队经理两年,没有收到WRU任何人的来信。她说自己会向他们通报赛程等信息,但称没有人打电话来问“我们能一起做什么——找到让俱乐部继续下去的办法”。“我理解WRU不是来给我们找球员的——那是我们俱乐部自己的责任。但指导我们、建议我们、支持我们——这才是我们想要的。”
埃文斯还称,俱乐部更容易被处罚而不是被支持。她指出杯赛中有“很多场弃权”,“包括我们,因为我们凑不齐队伍”,这导致了250英镑的罚款。“我理解WRU自身也有财务困难,但我不认为把这转嫁给基层俱乐部是公平的。”她还说,大约一个赛季前,他们有一场比赛无法完成,因此失去了4000英镑的拨款,“那是一笔相当多的钱,本可以帮助我们进一步发展球队”。
WRU在声明中表示:“我们在威尔士各地聘用了一个俱乐部发展官员网络,他们在赛季期间联系每一家俱乐部,提供帮助和支持。这家俱乐部最近两次获得了这一帮助。”声明还说,对未完成赛程的俱乐部罚款,是在重新安排比赛的努力失败后作为最后手段使用的,目的是激励俱乐部完成比赛,“业余赛事中的大多数俱乐部因此欢迎这一做法”。
Llanybydder橄榄球俱乐部如今向公众征集想法和支持,努力拯救这家历史悠久的俱乐部。埃文斯说:“说实话,我们社交媒体帖子得到的回应是压倒性的。我们收到了很多球员的询问。希望这是我们转机,获得动力,把橄榄球俱乐部重新建设起来。”
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