一部关于科德尔·斯图尔特(Kordell Stewart)的HBO新纪录片《Kordell Stewart/Slash & Burn》上线,这位前匹兹堡钢人队球员在片中重新讲述了自己的职业生涯,也把那条跟了他二十多年的谣言摆到了台面上。
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斯图尔特近日在接受CBS体育采访时说,他希望人们记住的是他在匹兹堡打球的那段经历本身。他说:“我只想让人们 appreciate 我作为钢人队球员在匹兹堡的经历,不是从喜欢或讨厌的角度,而是就按它本来的样子去认识它。”他还说,自己经历过高峰,也经历过低谷,“我从不抱怨,从不指责,我做的只是埋头干活”。
他口中的“真实”,是一段足够特别的履历:两年时间里他以四分卫、外接手、跑卫甚至弃踢手的多重身份出场,之后又当了六个赛季钢人队的首发四分卫。而“虚构”的那部分,则是一条毫无根据的谣言——有人称他曾在城市公园里与另一名男性发生猥亵行为。
这条谣言由当地一名警察散布,出现的时间点是在1998赛季一场难看的失利之后仅两天。那场失利结束时,一名球迷冲着走下场的斯图尔特喊出种族侮辱性词汇,还向他扔了啤酒。谣言没有任何依据,却一直笼罩着斯图尔特和钢人队,那个赛季球队战绩为7胜9负。
事情在好转之前先变得更糟。斯图尔特在1999年被撤下首发,短暂回到“Slash”的多位置角色。2000赛季他从替补席开始,在钢人队0胜3负时被重新放回首发阵容,此后匹兹堡打出9胜4负。那个赛季,他是最后一位击败乌鸦队及其当时极具统治力防守的四分卫。
这股势头延续到了2001赛季。那一年斯图尔特带领钢人队打出13胜3负,是球队自1978年以来的最佳战绩。他创下队史单赛季传球成功率纪录,入选职业碗,在联盟MVP投票中位列第四,同时当选钢人队MVP。钢人队在美联分区轮淘汰了乌鸦队,但在美联冠军赛主场输给了最终夺得超级碗的爱国者队——后者后来因窃取对手信号(包括匹兹堡的信号)受到处罚。
谈到2001赛季,斯图尔特说:“那是最棒的。你知道我那年有多想去超级碗吗?因为那条谣言,因为人们怀疑我、告诉我什么不能做、什么该做,却不 appreciate 我正在做的事……我们离得那么近。”
斯图尔特最好的两个赛季(1997和2001)都止步于美联冠军赛,两场都输给了最终夺冠、由约翰·埃尔韦(John Elway)和汤姆·布雷迪(Tom Brady)这两位标志性四分卫领衔的球队。他说:“回头看,我不会说我接受它。但嘿,如果那两个人就是我输给的对手,我觉得也不算太糟。”
1997赛季是斯图尔特作为钢人队首发四分卫的第一年。那个赛季球队曾在巴尔的摩落后21比0、对阵丹佛时落后21比7,最终都翻了回来,加时赛战绩为3胜0负。时任主帅比尔·考尔(Bill Cowher)还曾在“周一夜赛”中差点把一名美洲虎队球员扑倒。
个人层面,当时25岁的斯图尔特打出了一个历史性赛季:他成为NFL历史上第一位单赛季传出20次达阵并跑出10次达阵的球员,也是第一位多次在单场比赛中传出3次达阵并跑出2次达阵的球员。那支钢人队的进攻三叉戟还包括杰罗姆·贝蒂斯(Jerome Bettis)和扬西·蒂格彭(Yancey Thigpen),贝蒂斯那个赛季跑出1665码,是钢人队史单赛季第二高;蒂格彭则创下当时队史单赛季接球码数纪录(1398码)。
那个赛季最令人难忘的一战出现在第16周,客场对新英格兰的下午晚场比赛。面对卫冕美联冠军,匹兹堡从0比14和13比21的落后中追了回来,加时赛以24比21取胜。斯图尔特带队完成了一波包含四档7码传球成功、三档达阵区前传球达阵和两分转换成功的攻势,把比赛拖入加时;加时赛中他在受压情况下完成一记41码传球,为制胜任意球铺路。斯图尔特说:“在职业赛场上,我职业生涯中没有比那更好的时刻。”
他说,希望钢人队球迷记住的正是这样的时刻,他也相信自己终将进入钢人队荣誉名人堂。“在那座城市打球,以及我所经历的那些事,我觉得那会真正还我一个公道,为我在匹兹堡的成功经历画上句号。”他说,“等到那一天真的到来,会让很多人感到骄傲。但它会发生的,我会活着看到它。”
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