万圣节夜空不只鬼怪：土星、流星和一座空间站都在赶场

万圣节的夜空里，飘着的可能不只是鬼怪和幽灵。对美国的观星者来说，10月31日这天晚上，天上还备着几样自己的"糖果"：土星那圈漂亮的光环、划破夜空的流星，还有一座从头顶飞过的空间站。

根据最新的全国天气预报，周六傍晚，纽约州大部、宾夕法尼亚州东北部、新泽西州北部和新英格兰地区天空以晴为主；南部和中部大平原的一条带状区域、落基山脉中部、太平洋西北部的一部分，以及佛罗里达州中部和南部，天气也大致晴好——正好赶上穿好服装的孩子们上门讨糖的时候。

气温方面，美国东北部大部在40多华氏度，凉飕飕的；国土中部在50多到60多华氏度；南部包括佛罗里达和墨西哥湾沿岸暖到70多华氏度、接近80华氏度；西部大部则在40多华氏度。不太走运的是，一场横穿国土腹地的风暴，可能给艾奥瓦州和内布拉斯加州部分地区一路向南到墨西哥湾沿岸带来阴雨。

对赶上晴朗夜晚的人来说，能看到仲秋的星星和星座，还有一颗在傍晚天空里格外明亮的行星。如果你打算陪孩子在小区里转悠，不妨顺手给他们指一指天上那些东西。要是家里有望远镜，那就更好了——可以给上门的小客人一份完全不同口味的"招待"：让他们凑近看看天上的景象。

观星清单第一名：指环王

当地时间晚上7点左右，让孩子们握紧拳头，把手臂伸直举出去。然后告诉他们，从东南偏东的地平线往上数"两个拳头"，会看到一颗发着黄白色光的亮星。这时把望远镜对准那颗"星"，从目镜里看进去，你看到的根本不是恒星……而是一颗行星。

土星。

这颗从太阳往外数的第六颗行星，也许算得上所有行星里最漂亮的一颗。它的光环依然清晰可辨，只是目前看上去有些侧对着我们，南面朝向我们视线方向只倾斜了大约6度半。一台放大30倍的望远镜就能把它们看出来，光环看上去像是把行星本体一分为二。这跟其他年份的样子差得远，但对从没亲眼见过这颗带环行星的人来说，这个画面应该还是相当震撼。

当心火流星

金牛座流星雨因为正好在万圣节前后活跃，有时被叫作"万圣节火球"。组成金牛座流星雨的碎屑比一般的稍大一些，所以能形成更亮的流星，甚至火流星，或者叫"火流星体"的爆炸型流星——它们划过天空，身后留下发光的尾迹。虽然它们最活跃的时候是11月第二周，但万圣节当晚也可能有几颗先头部队冒出来，从东北偏东方向的天空窜出。所以，如果你或者身边的小客人看到什么东西像罗马焰火的火花一样，庄严地扫过傍晚的天空，那很可能就是一颗金牛座流星。

美国东北部还有一座空间站

不是国际空间站，而是天和一号核心舱——天宫空间站发射的第一个舱段。它于2021年4月29日发射入轨，是天宫计划最后阶段的首发，属于中国载人航天工程（921工程）的一部分。万圣节傍晚，天和一号将沿着从芝加哥到纽约的轨迹飞行，高度240英里（385公里），在美国东北部只要天空足够晴朗，肉眼就能在美国东部时间晚上7点过后几分钟内看到它。

天宫空间站看上去会像一颗非常明亮的星，大致从西向东划过天空。在飞行轨迹附近和沿线的地方，空间站几乎会从正头顶经过；位于轨迹以南的人，会看到天宫在北方地平线上方达到最高点；位于轨迹以北的人，则会看到它在南方高空达到最高点。

如果看到了，可以告诉身边的小观众：目前有三名航天员在天宫空间站上生活和工作，天和核心舱就是他们的主要生活舱段。如果想查自己家乡具体什么时候、在哪个方向能看到空间站，可以上Heavens-Above看看——这是一个非营利网站和手机应用，实时追踪卫星、国际空间站、彗星和天文事件。另一个提供实时信息的网站是NY2O.com，在页面右侧的菜单列表里找那个蓝色方框："10-Day Predictions for CSS (Tianhe-1)"。

给小小望远镜观众的几个实用提示

2019年9月号的《天文联盟》杂志"Reflector"上，作者小理查德·W·施穆德给出了一些建议，针对打算在万圣节做天文公众科普的人：

• 孩子有时会抓或者碰目镜，所以用便宜的目镜。要温和地提醒孩子不要碰望远镜。在他所在的地区，家长们已经学会告诉孩子别碰望远镜。有些情况下，孩子会一把抓住目镜，导致望远镜移位。因此，带良好寻星镜的道布森望远镜是万圣节科普活动的好选择。
• 小凳子或者增高梯对个子很小的观众有帮助。有时家长会把孩子抱起来看目镜。也可以把连接显示器的摄像机装在望远镜上，大家就能直接在屏幕上看到目标。
• 施穆德还补充说，他把自己的糖果袋放在望远镜旁边，这样孩子们就能拿到两份"招待"。

不管天气如何，万圣节快乐。