《Warframe》开发商 Digital Extremes 宣布,旗下免费奇幻 RPG《Soulframe》将于 11月6日向所有人开放下载。此前,这款游戏已经在封闭 alpha 阶段运营了两年。
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这次开放的形式被称为“开放序章”(open prelude),时间点落在游戏第 17个大型更新《Verse of the Veilands》上线前不久。对于没有“序章”测试资格的玩家来说,届时直接打开 Soulframe.com 就能进入游戏。
第 17 号序章更新对游戏世界做了一次幅度不小的改造,加入了一套类似育碧式的地图区域净化系统,目的是更明确地把新玩家引向游戏中的“votives”,也就是任务。按照设定,玩家完成“Tormented Stag”任务后会发现,这片土地正被敌对势力 Ode 部署的虹吸装置侵蚀。玩家需要完成任务积攒能量,学会每个区域的圣歌,进而净化区域、恢复环境。净化之后,区域会恢复成接近此前版本的模样,钓鱼等玩法和新资源也会随之出现。
这套改动让创意总监 Geoff Crookes 和首席设计师 Scott McGregor 有些不安。在上周的一场圆桌预览会上,Crookes 直言:“Scott 和我昨天还在聊,从美学上说,我们对这个改动有多紧张。因为这款游戏收到了很多很好的反馈,说它有多舒适、世界有多美,而玩家进入游戏时第一眼看到的会是一个更严苛、更粗粝的世界。”
不过 Crookes 认为,这一转变“和进入开放 alpha 阶段非常契合,因为它对玩家来说是更强的引导线索,能把他们拉进这个世界,让他们对自己在做的事更有主人翁感”。
McGregor 补充说,此前不少《Soulframe》玩家在完成开场的“Fables”(剧情任务)后就迷路了,随即放下了游戏。“这对游戏的结构流程是个很大的改变,”他说,“我们的游戏非常开放、强调探索,收到了大量玩家反馈,基本上都是‘我接下来该做什么?我接下来该做什么?我不知道接下来该做什么。’”他表示,团队把这部分反馈和任务系统结合起来,让体验更有指向性,玩家走完这段引导流程后,仍可以回到开放世界。第 17 号序章还会允许玩家在世界地图上更直接地接取任务,前提是先找到当地的代表或任务发布者。
此外,Digital Extremes 还在筹备一个新的“契约”(pact),也就是角色配装,名为 Ode Shrike。这是一个偷猎者风格的职业,专精尖刺陷阱和可投掷的流星锤。其招牌能力是一枚气球飞镖,能把敌人吊到天上,效果类似《合金装备5》。
11月6日起进入游戏不再需要测试资格,但游戏的付费“创始人”项目保持不变。Digital Extremes 很可能仍会在“开放序章”之外运行小规模封闭预览版本,用更小的玩家群体测试新功能。团队也在研究让玩家重置角色的功能,以便体验已通关部分新增的内容。
作为一家因《Warframe》的成功而被定义的公司,这款新的长线运营项目也颇受关注。今年早些时候,开发团队曾谈到如何在借用《Warframe》声势的同时,不迷失在它的阴影里。
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