湖南
陈锡联的入选，是那次选将里最“不显山不露水”的一笔。论红军时期的资历，陈锡联跟陈再道、王近山比是偏浅的，陈再道当红四军军长的时候，陈锡联还是个师政委。可陈锡联身上有两样东西别人比不了。第一样是阳明堡，1937年10月，他带着769团夜袭日军机场，一把火烧了二十四架飞机，769团从此成了八路军的王牌团，陈锡联的名字从太行山传到延安。第二样更关键：这个人处事稳重，打仗敢冲，平时不惹事，跟上下级的关系都很好，部队上下普遍拥戴他。羊山集那一仗，陈再道那边组织协同出了岔子，刘伯承在前沿问他“察看地形了没有”，得到的回答让老人家当场把军帽摔在地上。后来陈锡联接手指挥，迅速稳住阵脚，刘邓看在眼里。一个能带着几支部队一起干活不出乱子的人，跟一个自己冲得猛但协同上老是差半口气的人，选谁当兵团司令，刘伯承心里那杆秤自然有数。
1949年2月，安徽阜阳，二野指挥部。一份名单拍在桌上，不长，就三行字：第三兵团司令员陈锡联，第四兵团司令员陈赓，第五兵团司令员杨勇。
屋里有人小声嘀咕了一句：“六纵那个呢？”
没人接话。六纵那个，说的是王近山。二野上下公认最能打的人，外号“王疯子”，打起仗来不要命，邓小平亲口说过一句话：二野在解放战争中谁的功劳大？我看是王近山同志。这话不是客套，是当着人说的。可名单上，偏偏没有他。
王近山当时是什么反应？史料里写得很克制，但有一件事是确定的：他直接去找了邓小平。没有闹，没有拍桌子，就是去问，问得很直接：杨勇凭啥？
这一问，把二野选兵团司令这件事最要命的那层纸给捅破了。论打仗，二野打过的硬仗、恶仗、不要命的仗，几乎每一场都跟王近山的名字挂着钩。襄樊战役是他指挥的，淮海围歼黄维，六纵是主力中的主力。部队里流传一句话：刘邓大军打硬仗，第一个想到的就是王近山。可偏偏就是这个“第一个想到的人”，在选兵团司令的时候，被刘伯承的指头跳过去了。
这里面到底藏着一笔什么账？是刘伯承看走眼了，还是王近山身上有什么东西，让刘邓在最后关头把手收了回去？咱今天就把这件事从头到尾掰扯清楚。您看完再琢磨琢磨，刘伯承那几根指头底下，漏掉的到底是一个“该上没上”的人，还是一把“上了反而要出事”的刀。
先说清楚，那三个人是怎么上去的
要把王近山落选这件事弄明白，得先看看坐上那三把交椅的人，凭什么坐上去。不把这层搞清楚，你就会觉得刘伯承是拍脑袋定的，可刘伯承这辈子打仗，最不干的事就是拍脑袋。
陈赓的位置，从头到尾就没有悬念。黄埔一期，南昌起义，红军时期的师长，抗战时期的386旅旅长。386旅是什么概念？八路军里最能打的一个旅，日本人在坦克上刷过标语：“专打386旅”。解放战争时期，陈赓带着四纵在中原单独活动，中央军委直接指挥他，把他当一个方面军用。四兵团就是以四纵为核心拉起来的，陈赓当司令，二野上下没有一个人会多说半个字。这个人的位置，不是争来的，是摆在那儿的。
真正要争的，是剩下两个坑。二野当时有五个老牌纵队司令：杨勇、陈再道、陈锡联、陈赓、王近山。五个萝卜三个坑，注定有两个人要落空。刘伯承掰着指头一个一个过，过到杨勇的时候，指头停住了。
杨勇这个人，论打仗的“猛劲”，论在战场上的存在感，确实不如王近山。这一点，连杨勇自己都未必会否认。但刘伯承看杨勇，看的不是他砍了多少敌人，看的是另一笔账。一纵是中野南下大别山的急先锋，在大别山那种要命的拉锯战里，杨勇的部队是几个老纵队里战斗力保持得最完整的，南下时三万两千多人，经过大别山那一圈磨，拉出来还能打。刘伯承说过一句话：“这家伙善守更善跑，关键时候背靠背有他靠得住。”更关键的是，杨勇这个人性子稳，能跟各级指挥员坐到一条板凳上，不争功，不抢尖，刘伯承看重的恰恰是这个。
