北京
密歇根大学周六以28比21击败罗格斯大学，但胜利没能掩盖一个老问题——踢球环节。赛后，主帅凯尔·惠廷厄姆（Kyle Whittingham）被问到是否该重新考虑特雷·布特科夫斯基（Trey Butkowski）的位置时，给出了一个不置可否的回答。
“我们可能会这么做，”惠廷厄姆说，“队里还有几个相当不错的踢球手。接下来怎么处理，我们再看。”
布特科夫斯基目前仍是密歇根的踢球手，但教练组能容忍的失误空间正在收窄。对罗格斯一战，他两次射门全部偏出：一次47码，一次35码。
第一次发生在第二节，密歇根当时14比10领先。汤米·卡尔（Tommy Carr）连续三次传球成功，把进攻推进到得分区域，但三档传球未完成，球队只能选择射门。布特科夫斯基把球推向了右侧偏出。
第二次机会距离近得多。第三节末段，密歇根在中场附近接管球权，一路推进到可以尝试35码射门的位置。这一脚如果命中，狼獾队将取得11分优势。结果他把球勾向了左侧。密歇根仍以21比13领先，但又一次得分机会消失了。
惠廷厄姆对两次失误给出了不同的评价，没有为两脚都开脱。
“嗯，你知道，那一脚相当难，”他说，“大概50码，48码，还顶着风。那个位置风确实有影响。”
至于短的那一脚，他的态度明确得多。
“短的那一脚令人失望，”他补充道，“那是我们必须踢进的球，他也必须踢进。他自己清楚。当时那是一次很重要的失误。”
问题在于，周六的表现并非孤例。此前对阵印第安纳大学，密歇根经过加时以13比6落败，布特科夫斯基同样踢丢了两记任意球，距离分别是53码和32码。那场比赛他后来命中了29码和26码的射门，其中包括把比赛拖入加时的关键一脚，但起伏不定的表现无法被忽视。两场比赛连起来算，他最近6次任意球尝试踢丢了4次。
常规赛还剩4场，惠廷厄姆需要做出决定。继续用布特科夫斯基，等于给这位转学生找回赛季初状态的机会；开放竞争，则可能让另一名踢球手在代价变得更大之前接手。
队内已有现成选项。大一踢球手雅各布·巴格特（Jacob Baggett）目前负责开球，高中履历相当亮眼：2025年7次任意球尝试命中6次，最远48码。但他还没有为密歇根尝试过任意球。斯图尔特·布莱克（Stuart Blake）是另一个选择，不过本赛季尚未出场。
密歇根在惠廷厄姆用汤米·卡尔换下布莱斯·安德伍德（Bryce Underwood）之后找到了新的节奏，四分卫位置的调整奏效了，球队重新开始赢球。对罗格斯一战，卡尔传球推进266码，并两次冲球得分，帮助密歇根脱身。那么踢球环节能否复制同样的剧本？
密歇根承受不起持续浪费得分机会的代价，面对更强的对手尤其如此。如果布特科夫斯基找不回赛季初的可靠性，惠廷厄姆或许不得不更多地在四档选择强打，或者把这份工作交给别人。罗格斯一胜让密歇根在积分榜上获得了一些喘息空间，但没有解决踢球问题。而在惠廷厄姆这番表态之后，布特科夫斯基在下一次出场前，可能要面对另一场竞争。
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