云南
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
天宝十五年，夏。
关中大地被烽火烤得滚烫。安禄山的叛军攻破潼关，长安城门已经洞开。天还未亮，兴庆宫的侧门悄悄打开，一队车马裹挟在薄雾里，向西仓皇奔逃。
李隆基，世人依旧唤他三郎，今年已是七十二岁。他鬓边白发蓬乱，锦袍沾染尘土，不复当年开元盛世里意气风发的帝王模样。他身侧坐着杨玉环。
三十八岁的杨贵妃，一身浅碧罗裙，钗环大半摘去，唯有颈间那枚鸳鸯玉香囊，一刻不曾离身。
她不是不知前路凶险。从范阳起兵的消息传到长安那一日起，整个杨家，就已经站在风口浪尖。世人都说，安史之乱，祸起杨氏，杨国忠把持朝政，结党营私，才逼反了安禄山。流言像野草一样，在长安的街巷、军营里疯长，最后所有的罪责，都轻飘飘落在她这个深宫贵妃身上。
杨玉环自幼长在蜀地，后来入寿王府，再被玄宗接入宫中，宠冠六宫十余年。她懂音律，善琵琶，爱牡丹，喜荔枝，可她从来不曾批阅奏章，不曾干预任免，不曾伸手去碰朝堂的权柄。她只是一个沉溺在君王爱意里的女子。可乱世到来之时，君王的宠爱，恰恰成了套在她脖颈上最锋利的绳索。
随行护驾的，是龙武大将军陈玄礼统领的四千禁军。这支队伍，是长安最后的精锐，也是护送帝王西幸的唯一依仗。可士兵们连日奔逃，缺粮少水，一路所见，都是被叛军焚毁的村落、流离逃难的百姓，怨气在队伍之中一点点积攒、发酵。所有人心里都清楚，这一场祸乱，源头直指宰相杨国忠。
六月十四，队伍抵达马嵬驿。
驿馆狭小破败，土墙斑驳，院中只有一棵老梨树，枝叶浓密。烈日高悬，军士们就地驻扎，刀枪林立，喧哗之声此起彼伏。饥饿、疲惫、对死亡的恐惧，像一桶桶烈火，只等一点火星，便要轰然炸开。
杨国忠骑着马，正要去和吐蕃来的使者交涉粮草事宜。不知是谁率先喊了一声：“杨国忠勾结胡虏，意图谋反！”
喊声一出，瞬间引爆了积压已久的怒火。禁军士兵蜂拥而上，弓箭齐发。杨国忠来不及辩解，身中数箭，跌落在地，被乱刀砍死。他的儿子杨暄、韩国夫人，一并死于乱军刀下。鲜血溅在驿馆的木门上，触目惊心。
杀戮一旦开始，便很难停下。
陈玄礼收剑，转身，径直走到玄宗暂住的驿舍门前。他一身铠甲染血，单膝跪地，声音沉如磐石：“陛下，杨国忠谋反，已被臣等诛杀。然贵妃乃是杨国忠之妹，仍随侍陛下左右。六军将士心中难安，军心不稳，不敢继续护驾西行。唯有赐贵妃一死，方可安抚全军。”
李隆基站在门槛之内，浑身都在发抖。他怔怔望着跪在地上的陈玄礼，耳边是驿外将士此起彼伏的呐喊，声声都在请杀贵妃。他强撑着声音：“国忠作乱，贵妃久居深宫，本不知情，何罪之有？”
“贵妃无罪，可将士惧贵妃日后挟怨报复。” 站在一旁的高力士缓缓上前，低声在玄宗身侧回话，“将士安，则陛下安。陛下三思。”
高力士跟随李隆基数十年，是最懂帝王心思的人。他不是恨杨玉环，他只是看得明白，眼下这局死棋，若杨玉环不死，禁军随时可能调转刀锋，连玄宗一同反噬。
驿舍内一片死寂。杨玉环躲在屏风之后，清清楚楚听见了外面所有对话。她指尖攥紧了衣襟，那枚鸳鸯香囊，硌得掌心生疼。她慢慢走出来，脸上没有泪痕，神色平静，看向李隆基：“三郎，不必为难。”
李隆基转头看向她，苍老的眼眶瞬间红透。他伸出手，想要触碰她，又无力垂落。帝王的权柄，在哗变的禁军面前，一文不值。他能开创开元盛世，能号令四海，可这一刻，他连自己心爱的女子，都护不住。
杨玉环轻轻一笑：“妾本蒲柳之身，承蒙陛下十余年恩宠。今日祸起，妾愿以一死，换陛下平安入蜀，换大唐留存一线生机。只求陛下，善待自己。”
就在这时，高力士悄悄向陈玄礼递去一个眼神。趁着外面将士喧闹、互相争辩的空隙，两人退到驿舍廊下，低声急议。兵变来得猝不及防，谁都没有预案，可陈玄礼征战半生，不愿亲眼看着一代贵妃就这样死于乱兵胁迫之下；高力士更清楚，倘若今日玉环身死，三郎往后余生，都会困在无尽悔恨里。
二人在短短片刻，赌上身家性命，敲定一条险计。
陈玄礼只能保证，由他亲自查验，不强行掀开死者面上的发丝细看。但他瞒不了四千将士太久，替身必须快速验过、迅速收殓，绝不能给旁人凑近辨认的机会。这个替身，必须身形、容貌有七分相似，愿意舍命。
符合条件的，只有跟随贵妃多年的贴身侍女阿蛮。
高力士捧着一条雪白的绫罗，缓步上前，躬身递到贵妃面前：“妃子，请移步佛堂。”
佛堂就在驿院西侧，狭小逼仄，供奉着一尊残破的观音像，窗外，正是那棵老梨树。杨玉环接过白绫，指尖抚过柔软的织物，她回头望了一眼驿舍的方向，李隆基的身影，隐在阴影里，长久沉默。那沉默，不是拒绝，是痛苦的默许。
跟随贵妃多年的贴身侍女阿蛮，扑通跪在地上，放声大哭。阿蛮和杨玉环容貌有七分相似，身形高矮几乎一样，平日里常常替贵妃打理妆饰，替她挡掉那些无休无止的应酬。杨玉环弯腰，伸手扶起阿蛮，附在她耳边，用只有两人能听见的声音，低语了几句。
阿蛮浑身一颤，泪眼惊恐地望着贵妃。杨玉环轻轻拍了拍她的手背：“只有这一条路。”
外面，陈玄礼带着几名亲兵守在佛堂门外，刀出鞘，弓上弦，严密监视，绝不允许任何人随意出入。
佛堂之内，木门紧闭。烛火摇曳，光影晃动。杨玉环迅速和阿蛮互换衣衫。阿蛮穿上贵妃那一身华贵罗裙，戴上贵妃的珠花首饰，颈间挂上另一枚鸳鸯香囊 —— 香囊外观一模一样，是早年玉环亲手缝制的一对，内里香料配比略有差别，只有她们二人、高力士分得清。
杨玉环换上阿蛮朴素的青布侍女衣衫，把长发打散，用粗布头巾裹住，压低眉眼，藏在佛堂供桌之后的暗角。
阿蛮握着那根白绫，眼泪不断滚落。她自幼孤苦，是杨玉环把她留在身边，待她亲如姐妹。这份恩情，今日只能以命相偿。
片刻之后，佛堂之内，传来一声压抑的呜咽，随即归于寂静。
高力士推门而入。只见 “杨贵妃” 悬在梨树枝下，罗裙垂落，一动不动，长发遮住了大半张面孔。高力士缓步上前，伸手探了探鼻息，对着门外高声喊道：“贵妃已经归天。”
陈玄礼带着几名禁军将领走进佛堂查验。他走上前，轻轻抬起死者的下颌，只匆匆一瞥。烛火昏暗，死者垂着眼，面色青紫，发髻是贵妃的样式，身上衣裙、香囊，全是方才贵妃身上之物。陈玄礼按之前说好的，只草草核验，便收回手，对着外面的将士扬声宣告：“贵妃已死！”
院外喧嚣的呐喊，渐渐平息下来。
按照约定，尸体要用锦被裹好，停放在驿庭当中，让其余将士远远看一眼，安众人之心。所有人只能隔几步远眺望，没有人获准凑近细看。暮色慢慢压下来，光影昏沉，谁也不会疑心，被白绫缢死的，并非真正的杨玉环。
禁军收刀归队，愿意继续护送玄宗向蜀地进发。
趁着所有人的注意力都集中在驿庭的尸体上，高力士安排自己最亲信的两名小宦官，领着换上侍女衣衫的杨玉环，从佛堂后方一处早已废弃的排水沟，悄悄爬出了马嵬驿。
沟外，早有陈玄礼的心腹亲兵牵着一匹不起眼的青驴等候。
“向南走，去襄阳，在江边会有人接应你。” 亲兵低声叮嘱，“这一路烽烟遍地，盗匪横行，千万不可显露身份。待到陛下平定叛乱，局势安稳，我们再来寻你。”
杨玉环没有回头。她跨上青驴，裹紧头巾，消失在暮色笼罩的旷野长道里。
队伍拔营向西，李隆基坐在车驾之中，一言不发。他没有再要求看一眼贵妃的遗体，只是派人传话，就地草草埋葬，不必厚葬。所有人都以为，帝王伤心过度，不愿再见遗容。只有高力士、陈玄礼二人明白，帝王心里，清楚这场金蝉脱壳之计，也清楚其中万劫不复的风险。
李隆基不是不知凶险。一旦事情败露，陈玄礼、高力士，连同逃亡在外的杨玉环，全都会株连处死。可在那一刻，他终究选择了默许这一场替换。他做了半生帝王，手握生杀，这一次，他想留住他的玉环。
西去蜀地的路途漫长艰险。一路之上，李隆基沉默寡言，常常独坐车中，手抚着一支玉笛，久久不动。抵达成都之后，蜀地的安稳，并没有抚平他心中的煎熬。他常常在雨夜，望着窗外巴山夜雨，对着身边的高力士，轻声问：“她此刻，可还平安？”
高力士只能宽慰：“将军安排妥当，想来一路应当无碍。只是兵戈遍地，消息隔绝，短时间之内，难有音信。”
与此同时，向南逃亡的杨玉环，正行走在地狱一般的乱世旷野。
她从前在皇宫之中，锦衣玉食，仆从环绕，从未吃过这样的苦楚。道路之上，随处可见逃难流民、饿死路边的百姓，还有四处劫掠的溃兵与盗匪。她不敢说话，不敢露出容貌，白天躲在荒庙、山洞之中藏身，趁着夜色赶路。随行的两名宦官，在途经一处乱兵据点时，为了掩护她逃走，双双死于刀下。
孤身一人的杨玉环，只能独自继续向南。她依照之前的约定，辗转抵达襄阳江边，可约定前来接应的船只，早已不见踪影。守在渡口的船家告诉她，前几日叛军刚刚洗劫了襄阳码头，负责接应的那批人，全都被抓走处死。
约定的生路，断了。
进退两难。往北，是已经被叛军占领的关中；向西，是玄宗落脚的蜀地，一旦被禁军或者朝廷眼线认出，全盘计划都会败露；向东，是战火连绵的中原。只剩下一条路，顺着长江，去往扬州。
扬州是大唐东南最繁华的口岸，商旅云集，胡商、遣唐使往来频繁，鱼龙混杂，最容易隐匿身形。
杨玉环混在逃难的流民之中，搭上一艘去往扬州的货船。船上气味污浊，拥挤不堪，她蜷缩在船舱角落，日夜不敢安眠。一路顺江而下，江水滔滔，两岸烽火不绝。曾经长安大明宫的牡丹、华清池的温泉、荔枝驿马的疾驰、长生殿的誓言，像一场越来越遥远的梦。
抵达扬州的时候，已经是秋末。
扬州城依旧繁华，江上帆樯林立，各国商船停靠在码头。只是繁华之下，暗流汹涌，官府四处盘查来自北方的逃难之人，追捕从长安出逃的宗室、宫人。杨玉环不敢在城中久住，寻到城郊一座破败的女贞观，拜了老观主为师，化名 “玉娘”，隐姓埋名，带发修行。
观中人少清净，老观主不问她过往。杨玉环白日清扫殿宇，抚琴焚香，暂时得到一段安稳日子。她每日都会去江边徘徊，等候来自蜀地的密信，等着三郎平定战乱之后，派人接她回去。
她甚至开始幻想，等天下太平，她不再做贵妃，只做一个寻常妇人，和三郎寻一处安静别院，再不问朝堂纷争。
可平静只维持了不足半月。
这一日午后，老观主从城里采买归来，神色凝重，关上观门，快步走到杨玉环面前，压低声音，带来一道惊雷般的消息：“灵武传来急报 —— 太子李亨，已经在灵武自行登基，改元至德，尊太上皇。”
杨玉环浑身血液仿佛瞬间冻住。
李亨和杨家，本就积怨极深。当年杨家势盛，杨国忠多次构陷打压太子一党，太子心中对杨氏一族恨之入骨。马嵬驿这场兵变，客观上帮他除掉杨国忠、斩断杨氏根基，如今他手握平叛兵权，是大唐真正掌权的君主。
老观主又凑近一步，声音轻得像一阵寒风，刺入她耳中：“还有一桩消息，我在城内茶肆听驿吏私下议论 —— 新帝已经派出密捕斥候，沿长江各州搜捕杨氏漏网之人。斥候，已经到扬州了。”
杨玉环猛地后退半步，后背撞在冰冷的廊柱上。
她刚刚躲开马嵬驿悬在脖颈的白绫，新帝的罗网，已经顺着长江，追到了这座江南道观。她攥紧掌心，心底只剩一个念头：若是被李亨的斥候抓到，不要说和三郎重逢，连一具全尸都留不下。
老观主看着她惨白的脸，缓缓道出两条截然不同的生路：
一条，藏在观后密室，赌斥候搜查不到，可扬州城早晚要挨户彻查，藏得了一时，藏不了一世；
另一条，眼下扬州港正停泊着即将返航的日本遣唐大船，只要能说服使团带她出海，远渡海东，就能彻底离开大唐的疆土，躲开新帝的追捕。只是渡海东去，风浪滔天，海船倾覆乃是常事；就算侥幸登船，一旦使团把她的身份告发，转头押送回长安，更是死路一条。
一边是江南的密室，苟且偷生，等待迟早到来的搜捕；一边是茫茫东海，九死一生，一旦离岸，便是和李隆基永世隔绝。
杨玉环望着观外滚滚东流的长江水，久久没有出声。她该怎么选？
