北京
约1000年前，一群技艺出众的航海者从复活节岛（又称拉帕努伊岛）出发。他们在海上漂泊数周，最终把双体独木舟停靠在今天的夏威夷——距离故土约4400英里。
这项关于夏威夷最早定居者的新发现，于10月8日发表在《科学》期刊上。研究团队分析了1000多名现代波利尼西亚人的遗传数据，才拼出这段航程。
波利尼西亚是东中太平洋一片广阔的文化与地理区域，包含1000多座岛屿。夏威夷群岛是其中唯一位于北半球的岛屿，复活节岛则远离智利海岸。两座岛距离另一座有人居住的波利尼西亚岛屿都超过1800英里，因此被称为“波利尼西亚最偏远的兩座岛”。
论文合著者、加州大学圣迭戈分校人类学家凯奥卢·福克斯对檀香山Civil Beat的奥林·拉贡说：“如果让你猜哪两座岛关系最不近，你可能会选这两座。”
然而福克斯和同事发现的恰恰相反。团队分析了1050名波利尼西亚人的完整基因组，其中包括317名夏威夷原住民和12名复活节岛居民。他们重点观察不同岛屿人群之间共享的染色体片段长度——两个人共享的片段越长，说明共同祖先越晚近。
据此，团队重建了数千棵家族树。福克斯对路透社的威尔·邓纳姆说：“在61%的家族树中，夏威夷和拉帕努伊被配在一起。我们用四种不同方法核验，因为坦白说，我们当时也愣住了，一开始自己都不敢相信。”
夏威夷原住民的第二大祖源，来自复活节岛以西约1600英里的曼加雷瓦岛。
这段新揭开的航程，是研究人员对波利尼西亚定居模式认识的最新一块拼图。例如2021年，同一批研究者中的一些人曾报告：人们从萨摩亚出发，经库克群岛到社会群岛，再到曼加雷瓦，最终约在1210年抵达复活节岛。
这项新研究显示，这种“超远航”文化并未就此止步。研究者把这一群体称为Holomoana Nui，夏威夷语意为“伟大的远洋航行”。
把夏威夷、复活节岛和曼加雷瓦联系起来的遗传证据，也与考古数据吻合。未参与研究的夏威夷大学马诺阿分校考古学家帕特里克·基尔希对Live Science的查尔斯·Q·崔说：“当来自不同学科的独立证据给出相似结果时，会给科学家很大的信心。”
研究还指出，波利尼西亚的定居过程让当地人群易受所谓“奠基者效应”影响。当一个小群体离开原社群去建立新社群时，奠基者的基因库会缩小、多样性受限，这可能提高通常罕见遗传变异的出现率，包括与疾病相关的变异。
这类效应在阿米什人、德系犹太人和芬兰人等群体中已有充分研究，并促成了针对某些问题的基因筛查。新发现提示，夏威夷原住民同样需要这样的筛查——他们处在一连串嵌套奠基者事件的末端。
未参与研究的德国图宾根大学群体遗传学家科西莫·波斯特对《华盛顿邮报》的马卡纳·埃雷说：“即便与德系犹太人相比，波利尼西亚人的瓶颈效应也强得多，是有报告以来最强的。这对他们的健康有实实在在的影响。”
例如，研究中分析的三个与视力或肾脏问题相关的遗传变异，在全球人群中极为罕见，却出现在参与研究的东波利尼西亚人中的2%到3%。据一份声明，这已足以支持建立基因筛查建议。
论文合著者、斯坦福大学计算遗传学家亚历山大·约安尼迪斯在声明中说：“这是一个遗传学家们应当更紧急地投入研究资源和关注的群体。”
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