11场5球2助攻，他用一脚30码任意球敲开美国队大门

杰克·麦克格林（Jack McGlynn）现在知道斯托克城的冷雨夜是什么滋味了。“我已经感受过了，”他笑着说，“有一两个晚上确实冷。听说后面还会更糟。”

这位23岁的美国中场没有听错。毕竟，现在才11月。斯托克位于英格兰西米德兰兹郡，夹在曼彻斯特和伯明翰之间，首当其冲承受着从爱尔兰海吹来的天气系统。足坛有一句著名的调侃，专门质疑那些习惯了优越条件的技术型球员能否在斯塔福德郡这样的恶劣环境中立足——“但他能在斯托克城的冷雨夜做到吗？”

至少在目前的所有条件下，麦克格林做得很好，甚至称得上出色。夏季转会窗关闭前，他从美国职业足球大联盟的休斯顿迪纳摩转会至英冠球队斯托克城。11次出场，这位纽约皇后区人贡献了5个进球和2次助攻，并连续三场比赛破门——这波状态为他赢得了一次压哨的美国国家队征召，此前吉奥·雷纳因伤退出。

麦克格林加入了25人名单，备战中北美及加勒比海国家联赛四分之一决赛对阵海地的两回合比赛：周六在迈阿密，下周二在辛辛那提。

很少有美国球员的状态比麦克格林更好。他的表现已经征服了斯托克城球迷，帮助球队在英冠积分榜上与伯明翰城和米德尔斯堡同分并列榜首。自麦克格林进入首发阵容以来，斯托克城取得了8胜1平2负的战绩，正朝着时隔八年多重返英超的目标迈进。自降级以来，他们从未取得高于第15名的排名。

本赛季的开局也并不顺利。“我到那里的时候……我看了看积分榜，心想，‘天哪，这是怎么回事？’”麦克格林周一对雅虎体育说。在他签约之前，斯托克城以三连败开局，总比分3比9。

“我看他们赢了第一场比赛，当时就想，‘好吧，我们现在有点东西了。我们可以扭转局面，’”他说，“从那以后成绩一直很好，我真的很高兴能在那里。”

斯托克城并非欧洲最光鲜的目的地，但对于一个实现儿时梦想、在英格兰踢球的年轻球员来说，这里很适合他。球迷们接纳了他和他的国籍，在他进球后高唱他的名字和“USA，USA！”——其中一些进球堪称惊艳。他还有伴：20岁的左后卫卢卡·邦比诺与他同时从圣迭戈FC加盟。

“每次听到都让我微笑，”父亲从爱尔兰移民而来的麦克格林说，“这是你小时候梦想的事情，在英格兰踢球，球迷高唱你的名字。真的是梦想成真。”

主要司职右边锋的麦克格林用表现赢得了喜爱，比如上周二在布莱克本流浪者比赛上半场末段的那一幕。他站在距球门约30码、偏侧面的任意球前，注意到门将鲍拉日·托特提前向外移动，准备应对传入禁区的球。于是麦克格林直接把球射向球门，皮球越过托特，后者拼命回扑用手够球，却未能阻止这记首开纪录的进球。

“他是我们场上唯一可能尝试那种射门的球员，”主帅马克·罗宾斯对BBC电台说，“我确实想过他可能会试，但能打出那样的效果，太惊人了。”

随后在周六客场2比1战胜朴茨茅斯的比赛中，麦克格林再入一球。赛后，斯托克城球员登上大巴，等待漫长的归途。在等待几名落队者时，麦克格林说工作人员告诉球员们，“你们有几天假。”他正准备放松、调理身体，毕竟八天内踢了三场比赛，这一周很艰难。

这时体育总监乔恩·沃尔特斯给他发来消息。美国方面打来电话，需要他立刻前往国家队报到。一个问题：他的球鞋被打包进了运往斯托克城另一地点的装备里。“我跑回更衣室去拿，”麦克格林说，“我当时想，‘哦，我需要它们。’”

麦克格林、他的球鞋以及球队其余人员返回斯托克城。随后他赶往附近的曼彻斯特，搭乘临时安排的航班飞往阿姆斯特丹，再转机到亚特兰大，与美国队会合开始集训。

麦克格林已代表美国队出场13次、打进2球，但自2025年9月对阵韩国和日本的友谊赛以来，他再未进入美国队集训营。作为世界杯名单的边缘人选，他在去年秋天和今年春天受伤后，前景一度黯淡。他在电视上观看了世界杯。

“错过很难受，”他说，“在球队选定前，我带着伤踢了两个月，夏天那段休息时间确实帮助我恢复了新鲜感、恢复了健康，也让我转变了心态——‘我现在必须为下一届努力。我必须回到阵容中。’”

在他适应英格兰新俱乐部的同时，美国队主帅毛里西奥·波切蒂诺在9月至10月的集训营选择了其他年轻球员，那次集训取得了四连胜。观看那些友谊赛后，他说自己的感受是：“似乎有一种新的渴望和雄心，带着年轻的能量。你会从中汲取力量。上个集训营成绩出色、表现出色。所以希望这次能延续下去。”

本次集训，波切蒂诺保留了大部分名单。但周五雷纳受伤后，麦克格林顶了上来。“事情很多，”他谈到那个旋风般的周末时说，“但我非常高兴能回到这个集体中。”

而当这一切结束后，他会乐意回到斯托克城，投入升级争夺战，以及这座城市带来的一切寒冷、大风和灰暗。