北京
湖人打出10胜2负的开局，拿下六连胜，这是球队自2019-20夺冠赛季以来的最佳开局。卢卡·东契奇（Luka Doncic）领跑联盟得分榜，新加盟的沃克·凯斯勒（Walker Kessler）已拿到6次两双、场均盖帽数排名联盟第三，奥斯汀·里夫斯（Austin Reaves）也持续稳定输出。但这些都没能改变斯蒂芬·A·史密斯（Stephen A. Smith）对这支球队夺冠前景的判断。
这位ESPN评论员再次质疑一支以三名白人球员为核心的阵容能否赢得NBA总冠军。在《斯蒂芬·A·史密斯秀》节目中谈到东契奇的夺冠前景时，他把自己的争议性观点又说了一遍。
“你爱提谁提谁。我这辈子从没见过一支NBA球队的前三号球员都是白人，还能拿下总冠军，在大量黑人球员打球的背景下，这种事从没发生过。”他说，“我今天就告诉你，这事不会发生。我看不到它发生。我明白有人不这么想、也不希望如此。2028年奥运会要在洛杉矶办，你能想象吗，如果东契奇真能拿下NBA总冠军，对联盟这个全球标志性品牌来说，那会是多大的事。”
他接着说：“对奥运会是大事，对洛杉矶是大事，对一切都是大事，但它不会发生。我看不到。一支前三号球员都是白人的球队，抱歉，我觉得在有些人眼里这话有争议，在我眼里没有。我只是在说事实，我按我看到的说。我这辈子从没见过一支前三号球员都是白人的NBA球队夺冠。从没发生过，也不会发生。”
这不是史密斯第一次对湖人围绕东契奇、里夫斯和凯斯勒建队表达担忧。今年7月，在球队交易得到这位爵士中锋、并留下里夫斯之后，他就说过：“但那两个人加上沃克·凯斯勒？你吓不到任何人。罗布·佩林卡（Rob Pelinka）把这支球队搞成了白人中心。难怪勒布朗·詹姆斯走了。”
他的言论很快招来同行分析师的批评。伊曼纽尔·阿乔（Emmanuel Acho）对这套种族框架提出异议：“你没有那种一边喊‘种族主义’、一边又说出种族主义言论的奢侈。我们就是没有这种奢侈。跟斯蒂芬·A·认为的‘总得有人说出来’相反，没人非得说这个。”
斯基普·贝利斯（Skip Bayless）也不认同这个说法：“这不是三个典型的白人，因为这三位身上其实没有任何典型的地方。”他还补充说，在他看来，这是“三个罕见的白人”。
面对批评，史密斯没有软化立场，湖人开季的成功也没让他改口。东契奇目前场均39.3分、7.8个篮板、7.9次助攻，另有2.0次抢断，凭借这样的表现拿下第三周西部周最佳球员。里夫斯场均25.3分，是另一个可靠的得分点。
凯斯勒则补上了球队多年寻求的内线存在感，场均14.9分、10.8个篮板、2.3次盖帽。他护框和篮下终结的能力，给后场多提供了一个维度。这些贡献帮助湖人跻身开季的争冠讨论之中。
只是史密斯并不相信，这套阵容能撑过四轮季后赛。
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