创作声明:本文为虚构创作,请勿与现实关联
青溪镇政府门口那级台阶上,每天上午八点半,都会坐着一个老头。
老头姓周,叫周德贵,六十二岁,穿一件洗得发白的中山装,膝盖上摊着一张皱巴巴的白纸。他不吵也不闹,就那么坐着,有人路过,他就把那张纸举起来,反反复复念一句:"我要告我儿子,周建国,他不孝。"
一坐就是三年。
台阶下是镇政府的小广场,早上有跳操的老人,白天有办事的人进进出出。周德贵往那一坐,谁路过都要瞟一眼。保安小周劝过他好几回:"大爷,您有啥纠纷去接待室登记,别在门口堵着。"他也不吵,就摇头,把那张纸举得更高些。
有人好奇,蹲下来问他:"老爷子,你告你儿子啥?他打你了?不给你饭吃?"
周德贵嘴唇动了动,话到嘴边又咽回去,只反反复复那一句:"他不孝,他对不起大伙。"再问,他就低下头,不肯说了。
问的人讨个没趣,站起来跟同伴笑:"得,老年痴呆,问不出个所以然。"
日子久了,门口卖豆浆的、修鞋的、赶集的,都拿他当个景。有人路过还逗他:"老周,又来告儿子啊?"他也不恼,照旧举着纸。
镇里的保安都认得他,劝过、扶过,也轰过,可第二天他准点又来。时间一长,门口卖早点的、办事的、赶集的,没人把他当回事,只当是个老糊涂。
可这老头告的,偏偏是周建国。
周建国是镇上开超市的,周德贵的独生子,今年三十六,方圆几条街没人不夸他孝顺。逢年过节,他亲自把米油、点心送到独居老人手上;镇里敬老院慰问,他捐钱捐物,镜头上常露脸;他爹周德贵家里,吃的用的更是没断过,三天两头开车送过去。
去年冬天雪大,李大爷家煤球断了,周建国听说,自己开车拉了一车煤送到门口,还帮着码进煤棚,一分钱没要。这事在镇上传了好一阵,都说建国这孩子仁义。张桂兰当时也在场,看着他满手煤灰,客客气气地跟老人道别,心里直夸。
镇上谁家老人腿脚不便,打个电话,周建国就让人把米面油送到家;逢着老人过生日,他还拎个蛋糕上门,拍张照片发在镇上的微信群里,配一句"祝爷爷福寿安康"。群里一片点赞,都说现在这样的孝子太少了。
唯独周德贵,是这一片夸声里的反例。儿子越被夸,他告得越勤,街坊看他的眼神就越不对。
"你说这老东西,儿子这么孝顺,他还告什么?"
"老年痴呆呗,人老了就糊涂,越亲的人越挑刺。"
"建国多好的孩子,摊上这么个爹,造孽。"
闲话就这么一句一句,从镇政府门口飘到镇上每条巷子。开小卖部的张桂兰,跟周德贵是门对门的老邻居,看得最清楚。她起初也跟着骂过两句,可日子久了,她心里慢慢犯起嘀咕。
这天清早,张桂兰开店门,正撞见周德贵挎着布包往镇里走。她叫住他:"老周,又去啊?你就别折腾建国了,孩子不容易。"
周德贵脚步顿了一下,没回头,只摆摆手,声音哑得很:"桂兰,你不懂。"
"我怎么不懂?"张桂兰追了两步,"建国天天给你送肉送菜,你还告他不孝,街坊谁不戳你脊梁骨?"
周德贵这才转过身,浑浊的眼睛盯着她,看了好一会儿,忽然问了一句没头没脑的话:"桂兰,你家那笔养老钱,还在你自己存折上吗?"
张桂兰一愣:"在啊,我自己存着,动它干啥。"
周德贵点点头,没再说,转身继续往镇里走,背影佝偻,布包在胯边一晃一晃。
张桂兰站在门口,越琢磨越不对劲。老周这话什么意思?她那笔养老钱,跟他告儿子不孝,有什么相干?
她没多想,可当天下午,周建国就开着那辆白色面包车,提着一兜水果,笑呵呵地进了她的店。
"桂兰婶,买点啥?"周建国熟门熟路,把水果搁在柜台上,"我爸又去镇里了吧?您别往心里去,他这病啊,时好时坏,我正带他看着呢。"
张桂兰打量他。周建国穿得体面,说话和气,脸上挂着笑,谁看了都挑不出错。她随口问:"建国,你爸天天告你,你不生气?"
周建国叹了口气,脸上露出一副无奈又孝顺的神情:"生啥气?他是我爹。他糊涂,我不能跟着糊涂。我就盼着他哪天想通了,回家好好过日子。"
这话传出去,街坊更觉得周建国委屈。张桂兰也跟着点头,可她心里那点嘀咕,没散。
她想起周德贵早上那句"你家那笔养老钱,还在你自己存折上吗",越想越别扭。
没过几天,李大爷就找上门了。李大爷七十多,老伴走得早,一个人过,手里攒了十二万养老钱。他乐呵呵地跟张桂兰说:"桂兰,我把钱交给建国了,他那个养老互助会,月息一分二,比存银行强多了,满一年还能取出来,还管咱们老了有人照应。"
张桂兰心里咯噔一下,连忙劝:"老李,这钱你自己存着踏实,别交给外人,万一有个闪失……"
"你看你,"李大爷摆手,"建国是什么人?全镇都夸他孝顺,他还能坑我?人家敬老院都捐钱的主。我这钱放他那,比放银行强,他还能跑了?"
张桂兰还想劝,李大爷已经摆摆手走了,说周建国还等着收钱呢。她站在店门口,看着李大爷背影,心里那点不安,第一次有了着落——原来不止她一个人,镇上的老人,一个接一个,都把钱交给了周建国。
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她忍不住跑去问周德贵。那天老周刚从镇里回来,正蹲在门槛上啃冷馒头。张桂兰把李大爷交钱的事一说,老周啃馒头的动作停了,半晌,闷闷地说:"我劝过,劝不动。"
"那你倒是说清楚啊!"张桂兰急了,"你天天告他不孝,谁听得懂?你就不能跟大伙说,他到底在干啥?"
周德贵抬起头,看了她一眼,那眼神里又急又无奈,却只是摇头:"现在说,没人信。得有凭据,得让上面的人看见。"
说完,他把剩下的半个馒头塞进布包,又起身往屋里去,不再多讲一个字。
周德贵告儿子,一告就是三年,可他从来没说过儿子到底怎么个不孝法。别人问,他就翻来覆去那一句"建国对不起大伙",再多一个字都没有。那张摊在膝盖上的白纸,他谁也不让看,有人凑过去,他就赶紧把纸折起来,揣进怀里。
镇政府的接待员小吴,是个年轻姑娘,接待过他无数回。她跟人说过:"老爷子每次来,就递这张纸,我打开一看,上面写的字颠三倒四,今天说儿子不给饭吃,明天说儿子抢他钱,前后对不上,我也没法立案。"
大家听了,更认定这是老年痴呆的胡话。
只有周德贵自己知道,他不是来告不孝的。
他每天早上八点半出门,走四十分钟到镇政府,在台阶上坐到中午,再走四十分钟回来。风雨无阻,除了下雪天。他不吃饭,自带一个冷馒头,就着自带的凉水啃两口。张桂兰有几回中午给他塞热包子,他都推了,说不饿。
周建国不是没劝过,也不是没拦过。有一回,周德贵刚坐下,周建国就开车赶过来,当着满街人的面,半蹲在他爹跟前,声音又软又急:"爸,回家吧,外头凉,我给你炖了汤。"
周德贵猛地往后一缩,甩开他的手,嗓门陡然拔高:"别碰我!你别装!你骗了大伙的钱,你对得起谁!"
这一嗓子,围过来七八个看热闹的。周建国脸上的笑僵了一下,随即又堆起来,低声下气:"爸,您又糊涂了,咱回家说,回家说。"他一边说,一边伸手去架周德贵的胳膊。
周德贵挣扎着,腿在地上蹬,布包都掉了,那张白纸从怀里滑出来,被周建国一把抄在手里。
"看看,看看,"周建国举着那张纸,无奈地冲周围人苦笑,"我爸就天天拿着这么张废纸,谁知道写的啥。"
众人哄笑,有人喊:"建国,把你爸扶回去吧,别让他在这丢人了。"
周建国架着挣扎的老周,把他塞进面包车。车门关上,车开走了,人群散了,只留下台阶上一个冷馒头,被风吹得滚了两下。
张桂兰站在自家店门口,看得心里发堵。她总觉得,周德贵被架走那一下,眼里的东西不像糊涂,倒像是……急。
她把这事跟隔壁几个老人念叨,几个老人却摆手:"人家建国自己都不计较,你操什么心。"
日子照旧。周德贵第二天又准时出现在台阶上,膝盖上重新摊着一张白纸,又把那句"我要告我儿子,周建国,他不孝"念给来往的人听。
可这一回,围观的人比上回更多。有人认出他,起哄似的喊:"老周,又来啦?你儿子昨天不是把你接回去了吗?"
周德贵不接话,只把纸举着。旁边一个老太太撇撇嘴:"我看就是老东西不知足,建国三天两头给他送吃的,他还作。"
"就是,换我有这么个儿子,我烧高香了。"
这些话一句句飘进耳朵,周德贵的肩膀缩了缩,却没走。他从布包里摸出那个冷馒头,就着凉水啃了两口,又把纸摊平。张桂兰远远看着,心里不是滋味,想过去劝,又被人潮挡着。
中午,周建国又来了。这回他没急着架人,先从车上搬下一箱牛奶、一兜水果,当着围观的人恭恭敬敬摆在台阶边,蹲下身说:"爸,回家吧,我给您炖了排骨汤,您别在这晒着。"
周围人纷纷点头:"你看建国,多孝顺。"
周德贵盯着儿子,忽然问了一句:"老李那十二万,你打算什么时候还?"
周建国脸上的笑纹没动,声音依旧温和:"爸,您说啥呢,回家说,回家说。"他一边说,一边又去架他胳膊。
周德贵猛地甩开,嗓门又提起来:"你别装!你收了二十几户老人的钱,你想跑到哪去!"
这话一出,围观的人愣了一下,随即哄笑起来。"又糊涂了,又糊涂了。"周建国无奈地冲众人摊手,架着老周往车上走。老周挣扎得厉害,那箱牛奶被带倒,骨碌碌滚下台阶,没人去捡。
张桂兰站在人群里,这回她听清了——老周说的不是"不给饭吃",是"收了二十几户老人的钱"。她心里那根弦,一下子绷紧了。
可张桂兰发现,周德贵比先前更瘦了。颧骨凸出来,中山装空荡荡地挂在身上,两条腿走路发飘。
她私下问周建国:"你爸是不是病得重了?带他去县医院看看吧。"
周建国满口答应:"看着呢看着呢,老毛病,养养就好。"可他没真带去过。
这年入秋的一天,出了事。
周德贵那天没出门。张桂兰半晌没见人,心里不踏实,傍晚端了碗面条过去敲门。院门虚掩着,她一推,看见周德贵瘫在堂屋的竹椅上,脸色蜡黄,嘴唇发干,人烧得迷迷糊糊,嘴里还含混地念叨着那张纸的事。
张桂兰吓了一跳,连忙去喊周建国。周建国赶来,进门先没看他爹,目光却在屋里四下扫,最后落在里屋枕头底下。他快步过去,从枕头底下摸出一个布包,拆开,里面正是那张皱巴巴的白纸,还有一本小字密密麻麻的旧账本。
他把纸和账本往怀里一揣,这才回头,背起周德贵往车上送,嘴里还念叨:"爸,咱去医院,咱去医院。"
张桂兰跟在后头,看得清楚:周建国拿起纸的时候,那眼神,不像是儿子看爹的糊涂废纸,倒像是怕被人抢了去的东西。
到了医院,周建国只让老周挂了个普通号,开了点退烧药,当晚就把人拉回了家,锁进了里屋,说"卧床静养,别让人打扰"。
张桂兰第二天去送粥,院门上了栓,敲了半天,周建国才隔着门应:"桂兰婶,我爸睡了,您放门口吧,我来喂。"
粥放在门口,粥凉了,也没人出来拿。
那张纸和那本账本,从此不见了。