宁阳县城东35公里，有个村子叫湖村，北枕大汶河，东、南、西三面环山，东有九顶蟋龙山，西有簸箕山，南有灵山。湖村原是山东省宁阳县灵山乡政府驻地，后灵山乡并入华丰镇。
湖村本处丘陵山地，为什么村名叫湖村？据清光绪十三年版《宁阳县志》记载：金泰和元年（1201年），邑人谭洪立的谭公能吏碑记载，宁阳全境一万五千户，碑阴罗列各村村名，其中“有冯召村（今为大槐树村）、辛召村（今为辛乐寺村），又有南北落星、南驿、夏戴、三埠、胡村、泗旺”等。一九八九年立的湖村村碑记载：“北宋时建村，因地势低洼，积水似湖泊而得名”。可见金代所称“胡村”于北宋时改名为“湖村”。
湖村有棵高大的古槐，远近闻名，特别是近年来网路发达，信息畅通，交通便利，吸引了来自四面八方的游客前来观光。
古槐位于村中的一个十字路口，东西街道的南侧，南北街道的西侧。远远望去，古槐树干粗大，树冠巨大，枝杈繁多，摩云参天。时下为冬季，大槐树叶落殆尽，但不难想象夏日时节枝繁叶茂、遮天蔽日的情景。
村里健在的老年人不过百岁，没有确切的文字记载，这棵古槐植于什么年代，没人说得清。遇到村里几位八十来岁的老人，问及这棵古槐的树龄，一位老人说八百年，另一位老人说至少千年以上。两位老人的说法只能说明这棵古槐树龄很长，但不是确切年岁。
湖村古槐已被列入宁阳县古树名录，树干一侧有一块标识牌，上面写着估测树龄600年。也就是说，根据估测，这棵古槐已经有600年的历史。那么，往前倒推600年前就是明朝初年。明朝初年洪武年间至永乐年间，前后五十年间，明政府先后多次于山西洪洞大槐树移民他省至各地建村，几乎所有的移民村里都有种植槐树的风俗，以表达对山西洪洞大槐树故土的思念，至今很多村里都有明代所植古槐，成为村庄历史的见证。湖村这棵是不是明朝时期所植，因没有确切文字记载，尚不得而知。
标识牌的二维码里，有这棵古槐的基本信息：
俗名国槐，豆科，槐属。估测树龄600年；保护级别：一级；树高12米；胸径1.75米；权属集体所有；树干挺拔通直，极其壮观。东西两支向两侧延伸，皮裂深达5—8厘米，需要四个人才能搂抱过来。
实测了一下树围，三个成年人伸展双臂，勉强合围过来。古槐胸径按1.75米算，树围约有5.5米。一个成年人双手平伸，两手指尖之间的距离为一庹（tuo），那么，这棵古槐需三人合抱，树围则为三庹。相比史料记载的树围七庹有余的山西洪洞大槐树，明显是小一半还多，但这棵古槐在本县境内已属不可多见的巨木，那么，山西洪洞的大槐树到底多大多粗多高，因为早已不复存在，只有去想象了。
湖村古槐旁边有块大石条，光滑平整，质地很好。据村民讲，炎炎夏日，酷暑难耐，古槐树冠蓊郁蔽日，这里正是十字路口，成了村民凉快的好地方。每年春节、元宵节，村里人都会到古槐树前烧香膜拜祈福。
湖村古槐至今生机勃勃，春天发芽，夏日盛长，枝叶繁茂，但毕竟是600余岁的老树了，经历了几百年的风风雨雨，见证了湖村几百年的历史变换。说到这棵古槐，村里人言语中无不流露出对它的深切崇拜和深厚的感情。湖村古槐已经成为村民的家园标识，成为了植于世世代代人们心灵深处的精神符号。无论身处异地他乡多远，村中的古槐，永远是万千游子难以割舍的牵挂，令人魂牵梦绕，因为——这里是老家！
祈愿湖村古槐长存，福佑村民万代子孙，政通人和，岁岁绵长，福寿无疆！
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（声明：本文作者：王新国，原创首发于2022-01-20 18:43·头条号“大汶河文化故事会”，原文标题《宁阳县华丰镇湖村600年大槐树，树干粗大三个人搂不过来》，地址：https://www.toutiao.com/i7055211464130609672/平台其他账号未经作者授权转载的，均涉嫌抄袭侵权！
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