红火蚁毒素能致人死亡，耐低温性增强，留给北方的时间还有多少？

美国上世纪30年代初时，一切都欣欣向荣，经济蓬勃发展，人民生活美好。但他们怎么也想不到的是，一种微小的虫子却在后来的生活中给美国农林经济造成了巨大损失，居住在南方的人更是苦不堪言。究竟是什么给美国人带来了这样的困扰呢？

红火蚁 (Solenopsis invicta Buren)

它就是红火蚁，一种毫不起眼的蚂蚁。但每年在美国被红火蚁咬伤的人高达上千万，过敏体质的人还会因红火蚁毒素的叮咬出现过敏性休克死亡。美国与红火蚁斗智斗勇了几十年，如今这个问题又出现在了中国。目前红火蚁在我国的入侵已经不容小觑，以现有的调查来看，这种蚂蚁还有北上的趋势。

这种蚂蚁的破坏性极强，因此消除它们成了农业局的重点整治任务。为什么红火蚁会入侵我国？红火蚁毒素是如何致人死亡的？它到底有什么危害？为何这种蚂蚁很难清除？本文将从红火蚁的入侵历史、红火蚁的生物特征以及红火蚁防治这几个方面进行解答。一起来看看在耐低温性增强的红火蚁入侵下，留给北方的时间还有多少？

红火蚁是中国的入侵物种

红火蚁侵入史

美国19世纪~20世纪这段时间，工业发展和人口、经济增长的刺激下，对基本的生产资源需求越来越高，南美洲丰富的自然资源是当时美国的主要原料基地。钻石、黄金、树木、动物都能在这里找到。

在1933~1945年这期间，原木家具的大量采购让红火蚁有机会借着货船从南美洲抵达阿拉巴马州的莫比尔海港。这是红火蚁早期进入美国的记录之一，由于当时这种蚂蚁标本并不常见，昆虫学家也很难对此做出关键性的决策。

红火蚁的身体结构

1937年随着这种蚂蚁在美国本土的扩张使得它们后来在1942年被人们广泛发现。到了1950年时，这种蚂蚁的数量迅速激增。美国的红火蚁已经遍布整个南部地区和各个州之间，包括墨西哥东北部。

此后的几十年里，红火蚁入侵到了更加广阔的地区，高速公路的建设也在加快它们的扩张速度。到了20世纪90年代，红火蚁完成了美国的全面入侵，人们几乎可以在任何一个地方看见红火蚁。

美国南部是紫红色，表示红火蚁的分布密度极高

后来随着全球经济一体化的发展，这种蚂蚁跟随货船、飞机以及人口活动开始散布在全球各地。除了美国，澳大利亚也是受红火蚁影响最严重的国家之一。

我国的红火蚁入侵时间大约是在2000年初至2004年之间，入侵原因几乎与其他国家类似。先由台湾转向广东省地区，此后在全国自南向北的趋势迅速蔓延开来。截至2017年，我国红火蚁已经遍布11个省市，300多个县区，而且仍旧有增长趋势。

红火蚁巢穴内部结构

关于红火蚁的迁徙入侵，美国农业部在1950年的研究中指出，低温是限制红火蚁入侵的主要原因，它们无法生活在-12、3℃的地区。但在后来的跟踪研究中发现，这种蚂蚁的低温耐受性似乎有所增强，过去的低温限制已经无法控制住红火蚁的繁殖。而现在它们能够忍受的低温环境已经降低至-17、8℃。

除此之外，限制它们活动的还有高温气候，一旦超过40℃，红火蚁的活动力就会显著降低。但是随着全球气候变暖，红火蚁对高温的耐受力也在不断变强。由于它们极其强大的耐受能力和环境适应能力，这使得它们成为了最具侵入性的物种之一。

红火蚁入侵地区面积逐年扩大

我国北方在过去数年间，因红火蚁的耐受性增强，也开始逐渐出现红火蚁。河南地区已经出现红火蚁的身影，如果不对其进行管控，很快北方城市也会成为入侵地区。根据我国农业局的调查指出，从2016~2021年这5年间，红火蚁增长了2倍，红火蚁新增市区超过了190个。以红火蚁现在的增长速度来看，留给北方的时间或许并不多了。

但这还不是红火蚁的全部，红火蚁还是蚂蚁中的破坏狂，很少会有其他昆虫有像它们这样的破坏力。

红火蚁破坏生物多样性、生态环境以及影响人类的生产生活

如火一般的蚂蚁

关于红火蚁的各种报道中，都有提到过被这种蚂蚁咬伤后会有多么难受。常见的症状是水泡、烧灼感、刺痛，处理不当甚至会造成二次感染，过敏体质还会因红火蚁毒素出现休克，即使伤口完全愈合后，还是会留下结痂。为什么它们小小的身躯会给人类造成如此大的伤害呢？

被叮咬后会生出几十个红色小水泡，且瘙痒不止

这一切源自于红火蚁的生物碱毒液，以及它们的进攻方式。红火蚁和其他蚂蚁不同，它们不会简单地喷点蚁酸就完事了。它们会进行猛烈的撕咬，但这不是最终目的，而是为了方便注射毒液。红火蚁的尾部有细小的针刺，这种针刺能够进行反复刺扎。

红火蚁的牙齿坚利

针刺连接毒腺，毒腺混合出的毒液含有一种哌啶类化合物，它被称为“索诺普辛”。这是一种亲脂性的毒素，对脊椎动物和无脊椎动物都有伤害，并且还有很强的杀虫效果。对人类而言，红火蚁的剂量并不会致命，但会引起强烈的烧灼感。

如果是小型动物或者其他昆虫的话，这种生物碱毒素完全可以杀死猎物。除了工蚁外，蚁后的毒素效果最强，这能够帮助它们有效抵御外来蚂蚁或者同种之间的地盘争夺。

红火蚁捕食本地白蚁

红火蚁的食性很杂，它们几乎什么都吃，但更多是以肉食为主，通过毒素注射来进行猎杀。也许一只蚂蚁并没有杀伤力，但是100只、1000只就能形成夸张的群体战术。这便是它们致胜的法宝，毒素加蚁海战术，几乎没有任何动物能够抵抗这种无休止的缠斗。蚂蚁之间会释放信息素完成相互的沟通交流，直到猎物倒下，否则它们不会停止进攻。

除了进攻能力强悍，它们的破坏力也是相当惊人。

有一个大大的鳌钳，以及腹部末端的螫针

“破坏大师”红火蚁

即便没有碰上主动猎食的红火蚁，一旦它们的巢穴被破坏，或者有入侵者，它们也会一窝蜂地出现。想要辨别它们的巢穴也很简单，在红火蚁生存的地方会有一个明显蚁丘，这种看似不起眼的沙丘实则正是它们搬运上来的泥渣。

红火蚁的巢穴外部

另一方面，红火蚁在构建巢穴的时候还会对植物的根茎造成破坏，如果在食物匮乏的情况下，它们还会食用这些植物。因此在农业方面，红火蚁的破坏力也是惊人的，如果一公顷的土地有一处蚂蚁窝，那么这块地很难长出什么植物来。

食物匮乏时，红火蚁则冲着农田里的绿色植物“使劲”

红火蚁的破坏到这里还远没有结束，它们还会破坏电力设备和基础设施。在这里简单地提及一下蚂蚁的“方向感”，几乎所有的蚂蚁都会依靠磁场来完成方向判定。

对于红火蚁来讲，各种电力设备释放出来的电磁场信号会刺激它们，这便会导致它们对电线电缆进行攻击，由于攻击的过程中会释放信息素，然后便会吸引更多的工蚁来进攻。电线短路、变压器故障、信号箱损坏等，这些都是红火蚁能够造成的破坏。

红火蚁对电线的破坏

美国作为世界上遭受红火蚁入侵最严重的一个国家，每年因红火蚁在农业、电力方面的损失已经超过30亿美元，这还不包括红火蚁的防治支出。

这时有人要问了，为啥在南美洲没有听到过它们有如此放肆的行为呢？很明显，一个物种的迁徙会因为缺失天敌而成为一种危害。红火蚁虽然凶狠，但在南美洲就有十多种昆虫会以它们为食，例如蜘蛛、蜻蜓，以及各种鸟类、动物等。

红火蚁的天敌之一——食蚁兽

红火蚁成为入侵物种后，一方面由于其自身的破坏力，另一方面这种蚂蚁还有多蚁后的族群建设，这使得它们繁殖迅速，能够很快占领各个地方的原生态系统。

尽管目前针对红火蚁的防治主要在化学药剂的使用上，但这也可能会破坏本土的生物，还会对环境造成一定的污染。生物防治虽然很理想，但如果控制不当又会因此带来新的入侵。一时间内很难完成大规模的红火蚁根治，目前只能有效控制它们的繁殖增长速度。

专家建议，应从传播源进行防控

从我国目前的情况来看，形势并不乐观，红火蚁每年都以稳定的速度在增长。如果不能对其进行有效治理，未来我们面临的结局将会和美国一样。因此，宣传工作在这时就显得十分重要。如果有发现红火蚁的巢穴可以立即上报农业局或者林业局，不建议擅自踢落红火蚁巢，暴躁的红火蚁十分危险，迁徙后的红火蚁可能会造成更大的破坏。

2019年浙江金华，加大红火蚁的宣传工作

很难想象，这种毫不起眼的蚂蚁，能够带来如此多的问题，这还真是“千里之堤，溃于蚁穴”。