结局最好的废太子刘疆：明哲保身的高手，急流勇退的圣人

汉光武帝刘秀是个狠人，只有狠人才能成为杰出的政治家，政治家一定要在刀尖上跳舞，平衡多方利益。光武帝的班底是豪强贵族，类似于现在的家族股份公司，这也是东汉一朝外戚横行干政的主要原因。光武帝起家的班底是河北豪强（注：不是现在的河北省，有很多种说法，笔者较为认可是黄河下游以北），作为投靠的象征，是娶了豪强代表郭氏的一个女儿郭圣通。郭圣通出身中山郡豪门，是真定王刘扬的外甥女。刘扬为了向刘秀结盟示好，把郭圣通当作政治婚姻的工具，嫁给了刘秀。刘秀当时已经有发妻阴丽华，但他对郭圣通也很不错。历史对郭后的记载不多，把过多的笔墨都沷向了阴丽华，所谓“娶妻当娶阴丽华，当官应做执金吾”。笔者认为真正不简单的是郭圣通和她的长子刘疆，在一个恰当的时机急流勇退，从而得以自保，那么这对母子是如何自保的呢？

刘疆13岁以后，河北豪强都被刘秀收拾得差不多了，郭圣通逐渐失势。当时国家盗贼四起，百姓连年遭遇灾荒，刘秀把这些账都算在了郭圣通头上，说她“不贤善妒”，没有后妃之德。南阳豪强（注：不是现在南阳市，笔者认为包括南阳市，且比南阳面积大得多）的势力崛起，对东汉政权产生很强的影响力，他要用南阳豪强来压制河北豪强，阴丽华作为南阳豪强的象征，顺理成章地被刘秀摆到前台。政治家就是这样，儿女情长放一边，平衡各方利益为重，在关键的时候牺牲个把人也不算什么。所以，说你“失德”你就失德，请问陛下：一个为你生下5子1女的女人如何失德呢？

公元41年，光武帝刘秀就用这个借口，废掉了皇后郭圣通，16岁的太子刘疆惶恐不安，整日以泪洗面。我们可以想象一下：郭圣通年仅35岁，在古代这应该是人到中老年了，过度的生育，使她失去了往日容颜，皱纹爬满了额头，头发枯槁，二目沧桑，身边没有家族的依靠。在险恶的后宫中，只能靠自己。于是她让刘疆去求见高人郅恽，在郅恽的指点下，刘疆晋见刘秀。他哭着恳求刘秀：“父皇仁爱天下，为什么偏偏对母后如此苛刻？请父皇看在儿臣的份上，饶了母后吧！”

刘秀面无表情，像一个雕像稳坐在皇位上。沉默，可怕的沉默！

刘秀可能心里嘀咕：傻孩子，这是政治！你不懂。刘秀怎么可能因为刘疆的求情而重新立回郭圣通呢？

刘疆见无法改变刘秀对郭圣通的处置：“请父皇废去儿臣的太子之位，儿臣愿做一名普通的藩王。”一是以退为进的试探；二是为刘秀提供一种选择。

刘疆出生于公元25年，是刘秀的长子，作为郭圣通的大儿子，刘疆聪明勤奋，又忠厚朴实，颇得刘秀的喜欢，两岁时，刘疆就被立为皇太子，一时风头无两。朝中的大臣们为了巴结刘疆，经常称赞他英武不凡。小小年纪的刘疆，被一片颂扬声冲昏了头脑，他曾得意地说：“满朝文武都对我表了忠心，看来我确实没有什么可担忧的。”

刘疆的老师郅恽劝诫他：“太子现在是一人之下，万人之上，臣子们讨好谄媚你，十分正常，太子千万不要把这些话当真，保持谦虚谨慎，方得长远！”

一语惊醒梦中人，刘疆此后表现得十分低调，在学业上的进步也非常迅速。读史书时，刘疆每每读到皇子们争权夺利，导致血流成河的桥段时，总是止不住地叹息道：“人与人之间应该相亲相敬，为何在皇家却非要为了权力自相残杀？实在是太残酷了！”

老师郅恽趁机开导刘疆说：“权力之争向来无情，拥有权力不见得是好事。”

刘疆看求情无果，家族势力被压制下去了，太子位却还属于自己，放眼四周全是不怀好意的目光，皇帝虽没有动他的意思，可是他越发惶恐。此时，有的人还不断上书让刘秀废掉刘疆，改立东海王为太子。看来南阳豪强们动手了，问题是刘疆没有能力还手。

刘疆向老师郅恽求助，郅恽说：“太子熟读史书，定然知道古之教训，如今的形势，应早做决断。”

刘疆再问：“请先生教导，吾当如何决断？”

郅恽说：“太子之位是最容易受人怀疑的，以目前的形势来看，危险远远大于机会。太子如果主动退位，把精力放在奉养母亲上，皇上肯定不会再为难太子的。”

刘疆长叹一声：“是的，辞掉这太子之位，是解决目前困境的最好办法了。”

此后，刘疆多次向父皇刘秀请辞太子之位，这些回他可不是试探了，而是真的不想当太子了。终于在两年后得到了批准，被改封为东海王。同年，皇后阴丽华的长子刘庄被立为太子。作为东汉第一个废太子，刘疆并不是因为本身有过失被废。因此，刘秀对刘疆深感愧疚，特许刘疆到富庶的鲁郡做郡王，一人获封两国，合二十九县。

同时，在郅恽的求情下，刘秀特许被废的郭圣通和儿子一起生活，郭圣通成为历史上唯一一个不入冷宫反得尊崇的废后。这从侧面说明郭圣通并不是失德被废，而是因为政治原因。

刘疆辞去太子位后，还发生了这么一件事。汉明帝刘庄的同母亲弟弟刘荆，对皇位虎视眈眈。刘荆曾经给刘疆写了一封信，表达了对刘疆的同情，鼓动刘疆一起造反，夺回皇位。

刘疆看到信后丝毫没有犹豫，马上将信和送信人，一起交给了汉明帝。我估计刘疆可能还在心里骂：“鬼知道你们兄弟是不是演双簧来试探本王爷？”原来，郭圣通与刘秀生有五子，刘疆为长子；阴丽华与刘秀也生五子，明帝刘庄为长子，刘荆与刘庄是一母同胞。

公元6年，郭圣通无疾而终，死后得到了应有的哀荣。之后，刘疆做了多年的闲散王爷，子孙绵延不绝，是历史上所有被废太子中结局最好的一个。公元58年，刘疆逝世，谥号为恭。（参考资料：司马光《资治通鉴》、范晔《后汉书》）