茶树的“驯化”与“盗茶者”

17世纪中期，由英国皇室所引领的英国饮茶风潮，一度造成了英国对中国的大幅贸易逆差。为了扭转这一现状，大名鼎鼎的英属东印度公司派出一位叫罗伯特·福钧的植物学家，以考察植物的名义到中国盗取茶种，最终成功地在江西武夷山盗取了大红袍茶种，并种植在了斯里兰卡和印度。

古人对茶树的“驯化”

茶是全球最著名的三大饮料之一（另外两种是咖啡和可可），据统计，全球饮茶的人口高达50亿。

我国是茶的故乡，也一度是茶叶最大的生产国。

茶在古代也称为“荼”“茗”，《尔雅·释木》说：“槚， 苦茶。”这里的“槚”就是茶树。

郭璞在注解中说：“树小似栀子，冬生，叶煮作羹饮。今呼早采者为荼，晚取者为茗。”也就是说，这是一种长得像栀子的树，它冬天生叶，叶子可“煮作羹饮”。这些特征放在一起， 则可认定，“槚” 就是我们今天所说的茶树。

中国是从什么时候开始栽培茶树的呢？对此，史料上没有确切的记载。我们只能通过间接记载来推测，据东晋常璩《华阳国志·巴志》记载，早在周武王讨伐商纣王的时候，巴蜀地区所产的茶便被列为贡品。这说明至迟到商周之际，中国人就已经开始人工栽培茶树了。

对植物而言，人工栽培和原始野生是两种截然不同的生长方式。对此，我们不妨稍做解释。人工栽培在今天是一项非常专业的技术，不同的植物有不同的栽培技术。可就本质而言，人工栽培可以说是人类对野生植物的一种驯化过程， 人们种下许多种子，精心护理，收获，选出最好的后代，再种下它们的种子。经过一代代的培育，人工栽培的植物就会与野生植物出现很大的不同。举例来说，经过人工栽培的豌豆，其豆粒要比野生豌豆大得多（一般而言，人工栽培的豌豆粒会比野生豌豆粒大十倍）；人工栽培的苹果也一样，它的直径一般是野生苹果直径的三倍。此外，人工栽培还可以对植物的特点进行更加定向的“选择”。比如：人类选择栽培生菜，则取其茂盛的叶子，而舍其种子和果实；选择栽培小麦，则取其种子，而舍其叶子；选择栽培南瓜，则取其果实，而舍其叶子。如此一来，通过人工栽培，人们就可有意识地让植物向着人类希望的方向发生遗传变化。

中国人至迟在商周之际就开始栽培茶树，这就意味着中国人从那时起就意识到了茶树叶子的价值，并通过栽种茶树，使茶叶向着品质更高的方向进化。

到了西汉时期，中国已经出现了专门的茶叶市场，饮茶风气形成了。到了东汉时期，华佗在《食论》中说：“苦荼久食，益意思。”这是对饮茶作用的种理论总结， 说茶无毒，可“久食”，而且还有镇定安神的好处（即华佗所说的“益意思”）。

到了唐朝，中国的茶文化、茶叶贸易均达到了一个新的阶段。这一阶段对茶文化做出突出贡献的人物首推陆羽。陆羽写出《茶经》一书，详细记述了有关茶叶的生产、加工、烹煮、饮用及茶具的各种知识和文化典故。这本书内容丰富，条理清晰，既对此前的茶文化进行了系统的总结，又向社会普及了茶文化，可以说是中国茶文化发展史上的里程碑。

对此，宋代的文学家梅尧臣说：“自从陆羽生人间，人间相学事春茶。”因为《茶经》的巨大影响，陆羽被后人誉为“茶圣”。

随着饮茶风气的日盛一日，唐代的茶树栽培技术也有了进一步的发展。唐末五代年间的韩鄂编撰了一部《四时纂要》，里面详细记载了茶树栽培过程中的挖坑、施肥、播种、覆土等工序。据说，用这种栽培方法（直栽法）种出的茶树，三年后即可采摘。在今天，茶树从种植到采摘，大概也需要三年的时间。从这里可以看出，唐朝时期的茶树栽培技术已经发展到了一个相当高的水平了。

茶是怎么从羹汤变成饮料的

中国大规模的茶叶贸易也自唐朝开始。在唐朝，边疆地区的游牧民族纷纷与中原地区进行茶马互市——游牧民族向中原出售马匹，中原则向游牧民族出售茶叶。在唐朝，中国的茶叶还远销日本和朝鲜半岛。相应的，中国的茶叶栽培技术也传到了日本和朝鲜半岛。

这里需要说明点，中国人喝茶的方法并非一成不变，而是经历了一个不断提升的过程，这个过程分为三个阶段。

第一阶段是粥茶法。这一阶段， 中国人煮茶就跟煮菜汤差不多：把茶叶与姜、枣、橘皮等调味品放在一起煮。用这种方法煮出来的茶，其味道肯定与我们今天喝的茶大不相同。粥茶法直延续到唐朝。

第二阶段是末茶法。就是把茶叶碾成粉末，用粉末泡茶。很多人认为，陆羽的《茶经》就是粥茶法与末茶法的分界线。从唐代到元代，人们大多用末茶法喝茶。

第三阶段是散茶法。到了元代后期，人们开始将茶叶直接放在壶中或碗中沏着喝，不加香料，也不再压饼、碾末，这样的喝法能更好地保持茶叶的原味，显然要比粥茶法和末茶法更先进。到了明朝，散茶法完全取代了末茶法。

今天，人们无论喝的是绿茶、红茶，还是花茶、乌龙茶，用的统统都是散茶法。可以说，自西汉到今天，中国人一直都在喝茶，但喝法却不一样。随着茶文化的不断发展，人们喝茶的方法也越来越讲究，越来越科学。

“盗茶者”与斯里兰卡与印度红茶

中国的茶叶贸易自唐朝起就不断影响世界，其影响不仅限于亚洲。到了近代，就连远在欧洲的英国人也深深地爱上了中国茶叶。英国人饮茶的风尚源于17世纪中期。1662 年，葡萄牙的凯瑟琳公主嫁给了英国国王查理二世（崇尚享乐主义而闻名），成为皇后。这位凯瑟琳公主在葡萄牙的时候就喜欢喝中国茶，她的嫁妆中就有几箱“正山小种”。她成为英国皇后之后，经常邀请朋友喝中国茶。在她的影响和推动下，英国人很快就爱上了饮茶。英国本土不产茶叶，所以他们喝茶就要到中国来进口。1669 年，在凯瑟琳公主的推动下，东印度公司第一次从中国福建买了143 磅茶叶，运回英国。这是中国与英国的第一笔茶叶贸易。随着越来越多的英国人加入喝茶的队伍之中，英国从中国购买的茶叶也越来越多。到18世纪，英国已成为世界上人均茶叶消费量最大的国家。

英国大量地从中国进口茶叶，使得他们与中国的贸易出现了巨额的逆差。为了扭转贸易逆差，英国下属的东印度公司就开始动脑筋——他们要盗取中国的茶种，自己种植茶叶。他们派了一个叫罗伯特·福钧的植物学家，以考察植物的名义到中国盗取茶种，经过曲折的经历，他终于成功地在江西武夷山盗取了大红袍茶种。

盗取了中国茶种之后，东印度公司将茶树种植到了当时属英国殖民地的印度和斯里兰卡。也就是从那时起，印度和斯里兰卡开始种植茶叶。到今天，茶叶已是印度和斯里兰卡重要的出口创汇产品了。

中国的茶树栽培技术，从最开始局限于中国的巴蜀地区，到如今已经传播到了世界各地；中国茶叶，从最初作为中国人的“羹汤”，到如今已经成为全球最著名的三大饮料之一 。这中间经历的是数千年的时光变迁。数千年的时光中，围绕茶叶，不知发生了多少故事；数千年中，有过多少种茶的人、喝茶的人、卖茶的人、买茶的人、盗茶的人？如今，许多与茶有关的人和事都已退场了。只有一杯热茶， 还在散发着淡淡的却又氤氲迷人的幽香。

——吃茶去！

部分节选自《读一页就上瘾的中国史》/华龄出版社

（图片来自网络）