冰川溶解，它们是去是留……

作者：奶树

编辑：蝌蚪

米拉·西茨玛看着洪水混杂着冰块，冲过眼前的小山丘，不禁感到一丝后怕——刚刚她和同学还站在上面，观察周围的动物们。

冰湖溃洪（Jökulhlaup），是指由于温度变化，冰川、冰湖发生溃决爆发的大规模洪水泛滥。来自华盛顿大学的西茨玛，在过去几年的野外考察中，已经不止一次遇到这种现象。而包括冰湖溃洪在内的种种迹象都在表明，这几十年来北方的冰川正在不断融化，逐渐消失。

Jökulhlaup

对于西茨玛和来此考察的生态学者来说，他们有各种方法躲避，但是生活在当地的“原住民们”——各种各样的动物，它们会面临什么样的遭遇呢？

这也是生态学家、动物学家们希望搞清楚的关键问题。

在过去几十万年间，气候起伏了好几次，每次的起伏变化虽然给不少动物带来了灾难，但也给它们带来了机遇——有的通过迁徙找到了新的居住地，有的因为基因突变在新的环境中得以生存。面对这些挑战，它们有不同的选择和应对方式。

但是最近1000年的气候变化，是过去那几次起伏的2-3倍。换句话说，相比今天，过去几十万年间的温度改变可能不值一提。而且气候变化的速度还在持续加快。

80万年间的二氧化碳浓度变化，伴随着工业革命的开始，发生了急速的增加

因此，对于今天的动物们，是去是留的选择变得愈加紧迫，甚至有一些动物已经到了没有选择的地步。

北极鳕鱼

伴随着冰川融化，生活在冰川附近的极地鱼类开始躁动起来了。比如北极鳕鱼，原本凭借一身卓越的抗冻能力，生活在寒冷的冰川下。

北极鳕鱼

但冰川溶解的越来越多，它们开始发现事情不对劲了：

首先，它们的后代存活的越来越少——在温度高于6℃时，北极鳕鱼幼鱼的生长能力大幅度缩减，死亡率也会大大增加。

接着，它们发现食物也减少了——伴随着二氧化碳增加，海水酸化加剧，浮游生物愈发难以生存。

不仅如此，越来越多陌生的面孔出现，开始和它们抢夺食物，甚至开始捕食它们的同伴了——因为海洋温度升高，周围海域的其他鱼类和鸟类选择往北走，这就开始挤压北极鳕鱼原本不多的生活空间。

而随着这些生面孔的加入，海面上开始出现一些新的动静——收益于冰川融化，渔船能更轻易地开进北极深处，人类的捕鱼范围越来越大。

这一连串的变化，使得北极鳕鱼逐渐面临无解的灭绝难题：它已经没得选了，已经在北极了，没办法再往北游了。

太平洋鲑鱼

与此同时，太平洋鲑鱼的生活也发生了变化。

太平洋鲑鱼，或叫红鲑鱼

太平洋鲑鱼大部分时间生活在海洋中，到了繁殖的季节，它们要回到淡水河流的最上游产卵，并且需要较低的气温、河水的冲击来刺激它们繁殖能力的成熟。

可是伴随着温度升高、海水酸化，再加上人类建设水坝、水库，阻挡了它们迁徙洄游产卵的道路，鲑鱼的生活处境也不容乐观。

不过因祸得福的是，冰川的融化给鲑鱼带来了新的机会——上千条新的河流开始出现，为鲑鱼提供了新的繁殖场所。

鲑鱼似乎看到了一些新的希望。

可是这新的希望背后，还隐藏着两个问题：这些冰川融化后暴露出了大量的金矿、铜矿，附近的采矿业可能因此发展——反而会破坏鲑鱼们的新栖息地；而且这些冰川融水并非长久之计，一旦全部融化完，鲑鱼还是要面临灾难性的未来。

但是为了繁衍，鲑鱼只能选择向这些新河流前进，能多生存一段时间，就多生存一段时间吧。

北极熊

对于生活在冰川上的哺乳动物来说，日子更加难过，比如曾经的北极王者——北极熊。

北极熊回望着北冰洋上的冰川，那曾是它们最重要的立足之地：但如今已和十几年前大不相同，眼前的冰川千疮百孔，脚下的这块海冰也开始松动了，得赶紧换个地方走了。

北极熊的生存主要与海冰有关，海冰厚重时期，北极熊主要生活在狭窄的海冰边缘区，海豹也生活在这个区域，北极熊很容易找到食物；但现在北极海冰越来越少、变得稀疏，海豹分散到更广的范围，导致北极熊很难找到海豹，食物也越来越少了。

近年来，很多北极熊因饥饿死亡，导致北极熊种群大幅度减小。

没有足够的立足之地，也没有足够的食物，使得很多北极熊白白饿死，甚至为找寻陆地长途游泳，体力不支溺水而亡

除此之外，北极熊周围的环境也不容乐观。随着寻找食物过程中的饥不择食，它们的身体里开始堆积各种而样的塑料垃圾或者农药污染，健康程度大大下降。

但是没办法，为了生存，它们只能继续寻找食物与立足之地，也许去南方的陆地上可以有新的机会？但身体越来越热了。

鲸鱼

海冰的消失同样影响了其它依赖冰川生活的哺乳动物们。据调查，独角鲸、白鲸、弓头鲸、斑点海豹、丝带海豹、兜帽海豹、竖琴海豹、海象等等，都在这场冰川融化的过程中没有选择的余地——它们已经退无可退了。

为了适应寒冷的极地，这些鲸鱼和海豹们进化出了厚厚的脂肪来抵御寒冷，以至于像白鲸和弓头鲸还得在每年夏天游到北冰洋深处“避暑”。

极地区域的弓头鲸

但是这几年，弓头鲸们开始选择继续呆在北方，迁徙也不再进行了。主要是因为南边的气温已经高到弓头鲸无法忍受了——弓头鲸对温度非常敏感，其最适宜的温度是-0.5℃到2℃之间。

而且如今北方的冰川也不像过去那样阻碍它们浮到水面呼吸了。只不过也出现了新的的问题，南边开始传来越来越多人类轮船的噪音，它们过去依赖的次声波沟通，越来越听不清楚了。

白鲸在水中嬉戏交流

白鲸们也不爱迁移了。过去，南方的浮冰可以成为它们躲避虎鲸的伪装——但是如今，这些冰块全都消失了，茫茫大海上它们的行踪被捕食者看得一清二楚。

不过，好像虎鲸们也开始往北边游了。

鲸鱼们再也没有往南迁徙的理由了，它们选择留下来。但未来它们还能游到哪呢？

除了它们，海洋深处的微生物、陆地的植物、动物，再到更南边的生物们，也都受到了不同程度的影响，它们又该如何选择？又有什么选择呢？

虽然远处的一小撮人类正在为它们的生存奔走相告，但是好像冰川还是越来越少，轮船越来越多，油井也还是在隆隆作响。

相比于数十万年前的祖先们，在这场人类带来的气候改变中，它们可以选择的余地也越来越小了。

部分参考资料：

• https://wildlife.org/where-do-mammals-move-after-glaciers-melt/

• Geoffroy M, Bouchard C, Flores H, et al. The circumpolar impacts of climate change and anthropogenic stressors on Arctic cod (Boreogadus saida) and its ecosystem[J]. Elem Sci Anth, 2023, 11(1): 00097.

• Sandel B, Arge L, Dalsgaard B, et al. The influence of Late Quaternary climate-change velocity on species endemism[J]. Science, 2011, 334(6056): 660-664.

• Tallavaara M, Luoto M, Korhonen N, et al. Human population dynamics in Europe over the Last Glacial Maximum[J]. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2015, 112(27): 8232-8237.

• Pitman K J, Moore J W, Huss M, et al. Glacier retreat creating new Pacific salmon habitat in western North America[J]. Nature Communications, 2021, 12(1): 6816.

• https://unearthed.greenpeace.org/2015/07/31/the-melting-arctic-what-does-it-mean-for-wildlife-and-people/