日本，期待靠大阪世博会翻身

4月13日-10月13日，大阪迎来世博会。

日本上一次主办世博会的时间是1970年，也在大阪。在上一次大阪世博会举办前，1964年，日本举办了东京奥运会。

1964年东京奥运会，紧接着1970年大阪世博会。
而这次是2021年东京奥运会，紧接着2025年大阪世博会。

历史走回到一个原点。

上一次，日本期待着战后复兴，这一次，它在期待什么？

也许是，像中国所走过的路那样，期待中小企业为它的经济与科技复兴助力。

图片来自官方新闻发布

历史上的世博会，大多展示三大类内容：

第一类，是全球各国的文化、科技、社会发展，因此才会有我们的“中国馆”，每个国家都会借此机会，展出自己的历史文化底蕴以及未来的想象力；

第二类，为主办国的国家形象展示，例如此次大阪世博会的“日本馆”以及各类与日本大企业合作设立的民间馆；

第三类，展示的是主办地的地域特色，在大阪世博会这里，便是展示关西各个城市的产业优势和旅游资源的“关西馆”，“大阪健康馆（大阪ヘルスケアパビリオン Osaka Healthcare Pavilion）”等等。

在第三类的本地特色展示馆里，该展示什么，或者说，该带什么“货”？

值得关注的是大阪健康馆的RebornChallenge项目，在约160平方米的展示空间内，轮流展示约441家中小企业的创新技术和产品，并且每周都更换一批企业和展示的主题。

所有参展企业都聚焦于生物医疗和环保科技，当你查阅它们的资料时，会惊讶于很多企业位于吹田市、八尾市、茨木市、岸和田市等这些不到20万人口的城市，它们在日本的地位类似于中国的常熟、绍兴、泉州。同时，你也会惊讶于它们的“年纪”——许多企业已创办超过30年，却仍然追着时髦，瞄准于前沿科技。

例如，有家公司位于吹田市，通过分析毛发来检测人体糖化程度，并且将其用于慢病管理和预防医学中的糖化评估，目前员工仅20人，却创立于1930年，在同一个行业钻研了快100年，上上下下从管理层到员工，不知退休了多少轮；
还有家企业，在京都的某个郡（相当于我们中国的城乡结合部）研发软骨传导（通过颅骨软骨结构传递声音的一种新型技术）关键零件，拥有全球软骨传导技术的大部分独占实施权；
还有公司身在堺市，把“自动驾驶”的理念往海上交通领域延伸，研究的是“自律航行（Autonomous Navigation）。

虽然我们无法一眼判定或一概而论它们在科技上的绝对高度，但它们都在做一些比较新的事情，希望为市场带来新鲜感。

把这些企业聚集到一起，让它们面向全球展示，这或许不是大阪世博会的最大亮点，却也能让我们窥见日本商业的独特特质与它正在经历的变化。

怎么把日本的中小企业“打包”起来？

2019年，大阪成立了一个新的组织——大阪产业局。虽然名为产业局，但它在官网上明确写着职责：推动大阪地区产业发展，尤其是中小企业的创新转型、科技研发和市场拓展，具体例如提供政策支持、技术支持、融资服务等。

这些科创服务在中国听起来司空见惯，却是大阪在2019年才推出的。

不过，这并不代表着日本对于科技与创新的支持极其滞后。在中小企业的扶持方面，大阪略落后于东京，早在1977年，东京中小企业支援公社问世，大阪最早的创投基金也可以追溯到2000年。

实际上，大阪产业局的创办与世博会的进程有关。2018年11月，日本大阪获得了世博会举办权，2019年1月便开始着手筹备和规划展览会的各项细节，大阪产业局的成立或许正是应运而生。毕竟，大阪世博会是关西经济界乃至日本政府成果展示的重要带货场所。

大阪产业局与大阪商工会议所共同设立了中小企业和初创企业展出企划推进委员会，并主办了针对中小企业的奖项——HeCNOS AWARD（ヘクノス・アワード），专门面向医疗和温室解决方案领域的高科技企业进行募集。获得奖项的企业可获得以下两项权益：第一，在大阪健康馆Reborn Challenge环节展示自己最先进的产品和技术；第二，接受政府提供的“个别支援”，在全国范围内推广，开拓客户并谈融资。

可以看出，大阪府及周边八个府县将441家企业推向了世界舞台，希望它们成为此次世博会重要的“共演者”。

大阪世博会从筹办开始，就决定与新锐的创业公司一起“吃螃蟹”。这算是个不大不小的壮举。

大阪世博会从2023年底就推出了一项名为“TEAM EXPO 2025”的线上论坛，邀请创业公司创始人参加名为SBPonlinepitch的线上讨论（SBP指Startup Best Project），一方面展示产品，另一方面分享对社会问题的解决方案。

这些Startup不同于日本以往意义的“中小企业”，它们更加新锐，依赖于前沿科技，有些企业甚至是外国人所创办。这些企业正是日本经济转型中的“理想型”，它们有希望成为日本经济转型的重要驱动力，这一点如中国曾经经历的一样。

除了展示，还有“筹办”。在世博会的筹办过程中，主办方积极甚至有些大胆地与一些创业公司合作。

在这里，我们更愿意称它们为“创业公司”而非“中小企业”，因为它们的成立时间相对较短，有些甚至在短短几年内获得了大笔融资。

一家名为SkyDrive的公司计划在会场西南侧的梦洲南口设置飞行汽车起降平台，在大阪世博会现场进行飞行演示，飞行距离约为500米。乘客将乘坐双人座eVTOL（电动垂直起降飞行器），从入口飞往中心广场，全程约3分钟。这不仅是技术演示，还是社会接受度测试的一环。每一趟飞行都将在严格的飞行管制和观众安全控制下进行，乘客需提前预订且实名登记。

SkyDrive这家公司位于爱知县丰田市，目前已经融资到C+轮，前几次融资总额超过80亿日元（约合4亿人民币）。SkyDrive最初起步于丰田的工程师内部孵化团队，如今已成为日本空中出行（UAM）领域的明星企业。

另一家与此次世博会合作的日本创业公司是Hypolygon株式会社，总部位于日本神奈川县川崎市，成立于2024年1月。它专注于利用Unreal Editor for Fortnite开发原创游戏内容，创作者包括曾制作Fortnite官方HUB并拥有超过1700万次游戏体验的MNECO等。

Hypolygon也是目前少数基于Fortnite平台开发游戏的公司之一，曾与联想（Lenovo）合作开发“Lenovo SPEEDRUN”地图，玩家可以在虚拟工厂中体验跑酷并展示联想产品，还与多位知名YouTuber合作，开发了包含这些创作者特色的游戏地图“Youtuber Edit Map”，汇集了18位总订阅数超过1000万的YouTuber的个性化关卡。

再比如，专注于生态农业的企业リージョナルフィッシュ株式会社（Regional Fish Inc.）正在与大阪世博会EARTH MART馆的“食与生命”主题合作。这也是一家融资明星公司，从2020年8月的A轮融资到2024年12月的C轮融资，累计融资超过65亿日元（约合3.2亿人民币）。

这家位于京都的公司致力于推动区域性海鲜产业，通过高科技水产养殖技术提升生产效率和海鲜运输，结合基因编辑技术和智能养殖系统，目标是开发适应全球变暖的高温耐性水产物种。PR TIMES就曾报道，它推出了全球首个基因编辑动物食品——可食部增量真鲷“22世纪鲷”和高成长性河豚“22世纪河豚”。

先不说鲷与河豚，这些企业与大阪世博会的合作，倒是让双方都尝试了新东西，算是“吃了第一口螃蟹”。

图片来自官方新闻发布

世人对日本的印象多停留在一些大品牌和大公司上，日本人将它们称为“大手”。看看世博会的展馆名称，就知道背后都是哪些大企业：

NTT馆（日本最大通信公司之一NTT）
住友馆（日本最大的综合跨国企业集团之一住友）
三菱未来馆（日本历史最悠久、横跨重工、汽车、金融、化学等多个领域的集团三菱）
Panasonic Group Pavilion「ノモの国」馆（松下幸之助创立的日本代表性制造企业松下电器）
吉本笑艺未来馆（日本最大娱乐公司之一吉本兴业）
PASONA NATUREVERSE馆（著名人力资源服务公司PASONA）等。

那么，中小企业在哪儿呢？

日本的中小企业对日本经济意义非凡。中小企业占日本国内所有企业总数的约99.7%，这一比例并不比美国、德国和中国高太多。但是日本中小企业却吸纳了超过70%的就业，这一比例远高于美国、德国和中国。日本的国有企业较少，中小企业是经济的中坚力量，尤其是散落在各个不知名城市的中小企业。

日本中小企业的特点是“又小又老”。很多公司成立二三十年，却一直保持着较小的规模。然而，它们的生存能力却非常强。根据日本中小企业庁及相关经济调查报告，超过5万家企业已经运营超过100年，其中大部分是中小企业。

以往，日本的中小企业普遍聚焦于传统制造业和服务业，而且每家活得都还不错。但是，今天的日本正在经历一场产业结构的缓慢但持续的“软性转型”，从传统制造业和服务业向“技术密集型”领域扩展的现象越来越多。很多原本只做零件加工的小厂，开始自研传感器、材料，开发自动化设备，转向小型医疗器械；然后逐渐增加机器人模块、IoT硬件，高附加值领域；它们也在寻求着技术突破，大量中小企业参与到大学科研成果的商业化之中。

这与日本“失落的30年”有关，也与近年的中小企业倒闭潮有关。来自東京商エリサーチ（一家专门从事企业信用调查和市场分析的日本权威机构）的数字是，2024年日本企业倒闭的数量是比2023年增长了12％。

那么，新增的企业数量呢？2023年较2022年，新設法人（新注册公司）的增加为7.8％，2024年的数据尚未出炉。有多少倒闭企业是遭遇了经济危机，有多少倒闭企业则是经历了创业后1-2年的自然淘汰而倒闭，这些我们目前无法判断。

然而，“百年老店”的积极转型也每个人都能感受到的。笔者在求职时遇到过一家在镰仓的老企业，1988年创办，近40年间经历了３位CEO，从一家建筑设计事务所，生生转型成了一家国际化的健康食品研发企业，招募了外国员工并希望将产品卖到全球，下一个市场便是中国。

目前日本中小企业所得到的扶持与曝光，归根结底，是因为日本对未来仍抱有期许。谁不希望在下一个科技前沿创造出自己的阵地？谁不希望孵化出一个Deepseek呢？

所以，对这些登上大阪世博会舞台的中小企业而言，真正的挑战并不止于展馆中那几天的曝光。它们面临的，是真正的长期市场竞争、技术突破、融资压力，甚至人才瓶颈。尤其当战场不只是日本国内，而是国际市场的情况下。