浙江
秋老虎凶猛。立秋之后，杭州的气温又飙到了快40度，我都记不得杭州上次下雨是什么时候了，连日路边的栾树都不似往年繁茂，黄色花序稀疏。
城市开发区大马路边的菜地倒是繁茂异常，丝瓜藤、辣椒苗、秋葵秆一个赛一个的精神，成片的芝麻棵棵笔挺，白色花朵一朵接一朵地在秆顶爆开，正应了那句歇后语：芝麻开花——节节高。
芝麻
Sesamum indicum是栽培历史悠久农作物、油料植物，其别名“胡麻”，是它外来者身份的历史印记。中国芝麻的引入可能始于汉代，相传是由张骞出使西域从大宛弄来的。而目前我国确信的芝麻考古证据来自新疆吐鲁番地区伯孜克里克千佛洞发现的一批距今约 700 年 的芝麻籽粒。 [1]
据考据，自芝麻传入后直至元代，芝麻油都是主流食用油。而元代后随着油菜、大豆、花生等油料植物的流行，芝麻油才渐渐退出中国人的餐桌。[2] 现在我吃到芝麻，主要就是在肯德基麦当劳的汉堡上了。
尽管芝麻拥有许多唇形科特征，比如方茎对叶，花近唇形，但实际上它属于管状花目，胡麻科，胡麻属。两科的主要差别就在于果实，唇形科果实为4小坚果，而胡麻科果实多为蒴果。比如芝麻，它的果实就是一整个的蒴果，剥开后里面有大量细小的种子。
每年5月初，农户会将前一年留种的芝麻秆打开，摊在地上晒干，再次播种。只需要一个多月的时间，芝麻就可以长成开花了。
作为一种拥有“无限花序”的植物，芝麻秆的顶端会不断长出花苞来，底部的刚谢，顶上就有新的花朵顶上。至9月初花期尾声时，植株能长到 1.5米左右高，果实密集地排列在芝麻秆上，看起来还是有点壮观的。
芝麻花并不是纯白色。其花苞为乳黄色，初绽时，花朵会带有粉色、黄色的彩晕，非常好看。
参考文献
[1]游均,郭元章,赵应忠,et al.栽培芝麻分布,起源与驯化[J].Chinese Journal of Oil Crop Sciences, 2024, 46(5).DOI:10.19802/j.issn.1007-9084.2023065.
[2]韩茂莉.历史时期油料作物的传播与嬗替[J].中国农史,2016,35(2):3-14
作者 ：蒋某人
图片：蒋某人
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