陕西
振奋人心！第四代核电站重点项目——全球唯一运行的钍基熔盐堆，在戈壁深处正式建成。
这座矗立在广袤荒漠中的核反应堆，是目前唯一建在戈壁滩的核设施。27米高的银灰色建筑形似工厂，走近后却发现与众不同：没有滚滚浓烟，也没有废水排放。
作为完全自主研发的商用钍基熔盐核反应堆，它的功率达2兆瓦，一旦该技术实现全国推广，其产能足以支撑我国电力需求长达2万年。
所谓钍基熔盐堆，是以钍-232为核燃料与冷却剂的核反应堆，与传统核反应堆相比，钍基熔盐堆的优势在于无需大量用水，在干旱地区也能安家，且可从根本上杜绝大规模核泄漏的风险，安全性极高。
除技术优势之外，我国发展钍基熔盐堆，还与市场有关。资料显示，传统核反应堆所需的铀矿资源相对匮乏，但钍资源储量丰富，占探明储量的近三分之一，能满足2万年的能源需求，这为发展钍基熔盐堆技术提供了丰富的资源条件。
然而，要发展灶基熔盐堆绝非易事，其技术难度曾经甚至让美都放弃。
1965年，美橡树岭实验室建成世界上首个液态燃料熔盐实验堆。然而，受限于当时的材料技术，熔盐的腐蚀问题始终无法攻克，它们不得不于1973年中止熔盐堆的研究项目。
彼时，谁也没想到，解决不了的技术难题，却被一举攻克。对于我国而言，钍基熔盐堆技术不仅完美契合“贫铀富钍”的情况，一旦突破，还将彻底解决能源安全问题。
为此，2011年，将钍基熔盐堆列为战略性先导专项，集中力量攻克“熔盐腐蚀”这一核心难题。
经过科研人员的不懈努力，成功研发出新型镍基合金材料。使用这种材料后，熔盐的腐蚀速度仅为以往材料的10%，完全满足商业化运行的要求。正是这一关键突破，让钍基熔盐堆从蓝图变为现实。
回到钍基熔盐堆，其价值远不止于发电。
资料显示，它在运行过程中能达到700摄氏度的高温，这一特性可用于海水淡化。据测算，每座钍基熔盐堆每天预计能淡化20万吨海水。对于水资源稀缺的沙漠地区而言，这无疑是解决用水难题的“及时雨”。
在经济性与环保性方面，钍基熔盐堆同样表现出色。尽管其建设成本比传统核反应堆高出30%，但发电成本却低40%，而且几乎不产生碳排放，与“双碳”目标高度契合，是典型的绿色能源技术。
这种集多场景应用、经济优势与环保属性于一体的技术突破，也在全球范围内引发强烈反响与关注。
目前，美能源部已悄然重启熔盐堆研究计划，印度也宣布将加快钍反应堆的研发进程。此外，“一带一路”沿线多个主动与沟通，希望能租用钍基熔盐堆，以解决当地缺水缺电的困境。
可以预见，随着钍基熔盐堆技术在全球范围内的推广应用，整个能源产业的格局将被重新定义，为世界能源转型与可持续发展注入强大的力量。
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