北京
康熙帝并非是顺治帝的长子，而是第三个儿子，但最后却继承了皇位，这其中是一个外国人，起到了关键作用。
▲康熙帝画像
1661年，顺治帝病入膏肓，此时一个急迫的问题是接班人的选择。
尽管顺治帝非常年轻，只有24岁，但是儿子可没少生，一共有8个儿子，真让清朝最后三位皇帝汗颜。
不过，这8个儿子的年龄都很小：
▲清朝皇帝在位时间与寿命
大儿子（爱新觉罗）牛钮，1岁就夭折；
二儿子福全，9岁，相当于实际上的大皇子；
三儿子玄烨，8岁；
四儿子还没来得及起名字就夭折了；
五儿子常宁，5岁；
六儿子奇绶，3岁；
七儿子隆禧，2岁；
八儿子永干，2岁。
▲清朝皇帝子女数量
从年龄上看，真正能竞争皇位的，就是9岁的二儿子福全和8岁的三儿子玄烨。
如果是传统的中原王朝，一般原则是立长不立贤，毕竟谁更贤能过于主观，容易引起皇族的内斗。但立长就简单多了，从娘胎里出来的时间是客观的。
▲满清十二帝
不过，满清不同于中原王朝，讲究的是谁混得好谁继承皇（汗）位。最初的两代交接，都是议政王大臣会议上pk选拔出下一任。所以都伴随着腥风血雨。
皇太极继位时，多尔衮三兄弟生母阿巴亥被迫殉葬；顺治帝继位，就是多尔衮与皇太极长子豪格之间各退一步的结果，但也导致豪格后来被囚死，多尔衮死后又被顺治帝清算。
▲八旗（旗权）
等到顺治帝亲政之后，开始大力削弱旗权，扶持出新的上三旗，强化皇权，在皇位继承权上已经有了极大的自主权。
在顺治帝即将离世之际，皇位的继承人选依然在福全与玄烨之间摇摆不定。此时，一位德国人的建议起到了关键作用，他就是汤若望。
▲汤若望
汤若望是德国传教士，他辅佐过崇祯帝、顺治帝、康熙帝三代帝王。他是第一个将阳历引进中国的人。
他深得顺治帝与孝庄太后的信任。顺治帝为了支持他传教，甚至还给他盖了一座教堂，就是今天北京宣武门地区的南堂。
顺治帝对“玄”字也是情有独钟，他赐汤若望为“通玄教师”的封号。巧的是，玄烨里面也有一个“玄”字。
当时的汤若望向顺治帝建议，玄烨出过天花，而且活了下来，说明身体有极强的免疫力，可继承皇位。
天花在今天看来不是太严重的问题，人类已经将其全部消灭。但当时天花可是清朝的噩梦，传播速度极快，而且根本无法医治，纯靠自身免疫力硬抗，抗不住就得领盒饭。
▲咸丰帝画像
据史学家考证，清朝的十二位皇帝中，有两位皇帝死于天花，分别是顺治帝和同治帝，得过天花的还有康熙帝和咸丰帝。
在清朝入关后的第五年，北京城天花肆虐，全城陷入极度恐慌，患者十有八九难逃一死。
▲多尔衮执政日记
摄政王多尔衮下令执行严格的“避痘制度”，凡是出现天花症状者，迅速隔离，并被驱除远离都城之地，任其自生自灭。
如果是国家大典遇到天花爆发，没有患过痘的亲王都是不允许进京的。这些，顺治帝都是亲历者，所以汤若望的建议成为重要砝码，让顺治帝选择了玄烨作为继承人。
不过，汤若望可能做梦都想不到，后来差点要凌迟处死他的，也正是玄烨。
以上。
参考资料：《清史稿》、《清实录》
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