福建
人们认识到茶的价值的时间应该很早，饮茶的习俗虽久远，但中国茶文化的兴起则是在唐代，“茶”这个字也是到了唐代才出现的。
唐代中期，陆羽写了《茶经》，里面都是写作“茶”，经过此书的推崇，“茶”这个字才逐渐流传开来。《茶经》第一次系统地总结了唐以前的饮茶文化，同时又为当时和后世提供了一种茶道精神，陆羽则被后世称为“茶圣”“茶神”或“茶仙”。
茶文化的兴起正与道教有关。有学者曾指出，饮茶风俗最初的推动者就是道家徒，当炼丹家们发现服食金丹过于危险，就寻求一种新的可以延年益寿的替代品，这就找到了“仙草”，即茶。
随着道家以及道教思想对茶文化的进一步影响，茶与道追求清净的品格紧密联系在了一起。所以在受“道”思想影响的人们看来，吃茶去，能够达到一种天人合一、避世超尘的境界。
茶文化，兴于唐而盛于宋，《东京梦华录》言：“盖人家每日不可阙者，柴米油盐酱醋茶。”宋代的儒家士大夫往往将吃茶看作是修身养性的一种方式，茶品性的温和与儒家“中庸”“和”等思想完美匹配，黄庭坚《送王朗》曰：“儿大诗礼女丝麻，公但读书煮春茶。”诗礼丝麻，读书煮茶，既展现出一派和谐的画面，也体现出内心的平和。
此外，饮茶不仅能够使读书人静下心来，而且还能激发士大夫们的文思，因而茶在诗词中，往往又是文人墨客们的一种精神寄托，如范仲淹《和章岷从事斗茶歌》曰：“众人之浊我可清，千日之醉我可醒。屈原试与招魂魄，刘伶却得闻雷霆。”这是儒家士大夫们以茶励志，借茶来修身。宋以后，儒家士大夫对“茶以修齐”、“茶以载道”的不断推动，使得茶文化与中国传统主流文化的关系变得更为紧密了。
禅宗与茶文化的融合，也推动了古代的饮茶之风。佛教提倡品茶，是因为其寂静淡泊的品性符合佛教的理念，而且从功效上来说，茶又能给打坐久了的僧人提神养性，封演《封氏闻见记》卷六“饮茶篇”就记载说，唐代开元年间，泰山灵岩寺规定，坐禅的时候，不可以打瞌睡，过午不食，但可以饮茶。
唐宋以后，茶成为了参禅悟禅的一部分，茶文化与禅宗文化融为了一体，在人们看来，吃茶去，体悟苦寂，有助于明心见性，进入禅悟境界。
茶融合了儒释道，形成了茶道，已形成了茶礼、茶俗、茶艺等文化。饮茶不仅是儒家修身载道、佛道参悟的方式，在世俗生活中，它还是一种交往礼仪，如古代家里来了贵客，要“上茶”或曰“看茶”，端起茶杯又意味着送客，当不胜酒力的时候，还可以“以茶代酒”等等。茶俗在明清小说中多有体现，《红楼梦》多次写到了“茶”，如第十四回秦可卿去世，王熙凤“供茶烧纸”，这是因为在古代，“茶”可以用于祭祀，又如第二十五回，王熙凤打趣林黛玉，说她喝了贾家的茶，怎么不给贾宝玉做媳妇。喝茶和娶媳妇有什么关系呢？这是因为从宋代开始，茶就是重要的聘礼，喝了茶也就等于接受了聘礼，答应了媒事。
现在，茶深受世界各国的喜爱，而提及茶事，又无不与中国联系在一起。可见，茶是中国传统文化中的一个重要符号。
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