致死率90%的全球瘟疫，正被100只巴拿马金蛙逆转 |海潮天下·两栖

本文来源于海潮天下（Marine Biodiversity）

▲上图：巴拿马金蛙（Atelopus zeteki），是一种濒临灭绝的蟾蜍，特有于巴拿马。全球范围内的壶菌病爆发导致其在野外功能性灭绝，目前仅通过人工繁育项目维持种群。摄影：Brian Gratwicke

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在巴拿马的密林深处，人类最后一次见到野生的巴拿马金蛙的身影还是在2009年。这种通体金黄、点缀着黑色斑点的小生物，虽然名字叫“蛙”，但生物学上其实属于蟾蜍。它们曾是当地雨林的标志，但由于一种极其致命的真菌——壶菌（Chytrid fungus）的席卷，这种生物在野外几乎销声匿迹。

壶菌病被认为是史上最具破坏性的野生动物疾病。这种真菌在20世纪80年代末进入中美洲，通过水流或动物携带传播。一旦附着在两栖动物身上，它会侵蚀皮肤，导致皮肤脱落。

由于两栖动物依赖皮肤呼吸，这种损害往往是致命的。据2019年的数据显示，壶菌已导致全球90个物种灭绝，近500个物种数量大幅下降。

巴拿马金蛙 (英文名：Panamanian golden frog, 拉丁学名为Atelopus zeteki)， 在分类学上属于蟾蜍科（Bufonidae），是巴拿马中西部山区的特有种，主要生活在海拔335~1315米之间的热带雨林溪流附近。这种生物，身上有明亮的黄色皮肤及黑色斑点，这种鲜艳的色彩在生物学上被称为“警戒色”，预示着其皮肤含有强烈的Zetekitoxin AB（神经毒素）或类似物，足以致命。虽然名为“金蛙”，但它们缺乏鼓膜，依靠前肢的“手语”动作进行同类间的交流。由于壶菌病的全球性爆发，该物种自2007~2009年起已在野外功能性灭绝，目前仅依靠全球多地的人工繁育项目维持种群生存，是两栖动物保护生物学中的关键旗舰物种。

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(图文无关)▲上图：一对巴拿马金蛙（Atelopus zeteki）交配中。Brian Gratwicke（CC BY-SA 2.0）

为了不让巴拿马金蛙彻底消失，史密森尼国家动物园和保护生物学研究所（NZCBI）的科学家们早在20年前就开始了人工育种计划。经过漫长的室内繁育，研究团队在2025年迈出了关键一步：将100只人工饲养的金蛙重新送回大自然，安置在被称为“中宇宙”（mesocosms）的特殊野外围栏中。

这些围栏，像一个个带顶棚的户外平台，底部铺满了厚厚的落叶层，里面栖息着大量小昆虫，供金蛙捕食。这种设计可防止天敌捕杀，又能让研究人员随时观察金蛙在自然环境下的状态，特别是它们如何应对那种致命的真菌。

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▲上图：近期由巴拿马两栖动物救援与保护项目 (PARC) 放归野外的巴拿马金蛙。图片来源：Ana Endara，史密森热带研究所

在为期12周的观察期内，约70%的金蛙死于壶菌病。

虽然死亡率很高，但生物学家布莱恩·格拉特维克认为，这正是实验的核心价值所在。科学家们观察幸存者，可以研究两栖动物是如何逐步适应病原体的，以及环境温度对病情的影响。

之前的研究发现，壶菌在高温下难以存活，如果能找到温度适宜金蛙、能抑制真菌的栖息地，或者是利用阳光充足的“天然桑拿房”、来帮它们抵御感染，金蛙的生存几率将大大提升。

目前，巴拿马两栖动物救援与保护项目（PARC）的研究人员正在持续关注这些首批“试水”的幸存者。

▲上图：温哥华水族馆内的一只巴拿马金蛙。摄影：Bloopityboop（CC BY-SA 4.0）

此前，在加州内华达山脉等地，已经有部分两栖动物在与壶菌共存数十年后，逐渐进化、产生了抗性，种群开始缓慢回升。科学家们希望巴拿马金蛙也能走上这条复苏之路。

海潮天下（Marine Biodiversity）小编查阅资料了解到，巴拿马两栖动物救援与保护项目（PARC）是由史密森尼热带研究所、国家动物园及多家动物园协会于2004年联合发起的科研保护行动，其核心任务是抢在致命的壶菌病摧毁巴拿马两栖类种群前，将受威胁最严重的物种带回实验室进行人工育种。经过二十年的努力，该项目成功挽救了包括巴拿马金蛙在内的多个极度濒危物种，目前已进入了关键的野化研究阶段，设立野外监测围栏、寻找气候避难所，探索如何让这些人工繁育的个体重新适应大自然并建立健康的野生种群。

濒危物种重野化

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文 | 朱潇潇

编辑 | 海潮君

排版 | 卢晓雨

时间 | 2026年3月5日

【参考资料】
https://www.si.edu/newsdesk/releases/golden-frogs-going-back-nature
https://www.smithsonianmag.com/smart-news/panamanian-golden-frogs-disappeared-from-the-wild-due-to-a-deadly-fungus-now-scientists-are-returning-tehm-to-nature-180988283/

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